Элина и Орбус

Как отсюда выбраться?
Сейчас пойдет служебный поезд, он заберет вас до ближайшей станции.
– Там зомби не будет?
– Нет, только рабочие.
– Рабочие зомби?
– Нет, люди.
– Ну смотрите. Хоть еще один упырь попадется, расстреляю без вопросов. Чего стоишь! Иди быстрее женщину реанимировать, которую вы чуть не угробили!
– Мы люди. Артисты.
– Так идите быстрее, возвращайте женщину к жизни. Артисты…
И мы пошли к другой платформе. Ждать служебный поезд.
– Зря ты им арбалет показала.
– Почему?
– Доложат.
– А ты знал, что это розыгрыш?
– Были некоторые подозрения.
– Почему?
– Ну… ты сама поняла. Что и сам люблю злые шутки. Но здесь я не причем. Да и чую я настоящую смерть. И сам умирал. И в ордене братьев некромантов, прислужников смерти состоял.
– Ну хорошо. Думаешь, доложат, спалят нас охранникам.
– Все же, думаю, нет. У них свои проблемы. Ты ведь права, не должны они были женщину до смерти довести. Если дело плохо, они и про арбалет твой забудут.
– Ладно. Ждем поезд. Что это за станция.
– Здесь две станции-призрака. Да вообще история тут такая… есть и тоннели забытые. И уходящие под воду заделы под будущие переходы… Ты-то не устала от подземелий?
– Устала. Но что поделать?
Долго ждать не пришлось. Паровозик-кукушка и две приземистые тележки: выше уровня пола станции была только кабина.
– Еще одни жертвы розыгрыша? – сказал машинист.
– Да нет, не жертвы – хотела было сказать я, но вспомнив наш разговор про арбалет, только угукнула.
– Вить, помоги даме забраться.
Впрочем, я сама шагнула на среднюю тележку, опередив Эфтана. Витя, из кабины, тоже перебрался сюда. Еще двое рабочих были на второй тележке.
– Поехали – крикнул тот, кого назвали Витей, паровоз загудел, зачухчухал и мы скрылись из этого злополучного места.
– Вот им не сидится! – посетовал мне Виталий. – У них розыгрыш, а мы вместо сна гоняй на служебном подвижном составе туда-сюда, вывози жертв. Странные развлечения у начальства.
– Не то слов. Странные. Абсолютно соглашусь. – Горячо поддержала его я.
– Мы-то ночью работаем. Пока все пассажиры спят.
Тоннели сливались и разделялись, где-то шуршали встречные поезда, мелькали огни. Каменистые своды больших пустот, где сходились пути, упирались в выточенные подземными червями-копателями тоннели для рельсов. Похоже, мы снова путляли подземными переездами, пока не вынырнули на станцию.
– Здесь вы сели, пока поезд не свернул в заброшенный тоннель, – сказал машинист.
Я поблагодарила сопровождающих, и они обратно нырнули в тоннель.
– Не столкнутся ли с нормальными вагонами? – удивилась я, уже сообразив, что движение здесь одностороннее.
– Нет, – возразил Эфтан. – там, за станцией съезд, переедут на соседний путь. Спешат подбирать новых жертв…
А мы дождались нормального состава. Я конечно, опасалась, что все повторится. Но в одну реку не войдешь дважды. И мы, теперь без приключений добрались до нужной станции. Длинная лестница наверх.
Поверхность. Надвигался предвечерний сумрак. Холодало. Мороз проникал сквозь одежду цепкими лапами. Зомби не смогли дотянуться до меня. А безликие слуги севера, стихии снежных ветров ледяными объятиями уже готовы меня сокрушить. Но я продолжала идти, стараясь не обращать внимания на температуру.
Не слишком ли много упырей за один день? И в каком виде вернет Флорентина Тенебриуса? Такого же зомби с серой кожей… А я Валентина? Будет ли он человеком? Или тоже таким умертвием… Ах, Валентин!
Какая же у него была тонкая и бледная кожа. Но даже с холодной кожей и остывшей кровью он был прекрасен… но я не хочу, чтобы он мучился. Если удастся его вернуть. Пожалуйста, о, боги, пусть он только будет живым! Чтобы имел возможность наслаждаться жизнью, ее красками, чувствовать запахи, вкусы, тепло прикосновений и шепот нежных слов.
– Смотри, какой закат. – Показал великолепное зрелище Эфтан, которое я бы и не заметила, погруженная в раздумья. Мы вышли к перекрестку. Красное солнце медленно нисходило вниз, готовое закатиться между домами за дорогой.
– А закат? О… как в Зниче. Я всегда любовалась как солнце, пылая розовым шаром, падало за древнюю реку, рождая во мне мечты об океанах и морях…
Теперь я смогла отвлечься от мыслей о зомбях и их количестве.
Мы повернули, но вел Эфтан куда-то не туда. Я было подумала, что забыла дорогу, но в свете алого заката и покрывающихся багрянцем стен домов наконец осознала: ведет Тетрахромбиул вовсе не домой.
– Эфтан, а куда мы идем? – бесцеремонно спросила я.
– Навестим участников грядущего мероприятия. Все равно Флорентина пока не вернется, надо занять время. Вот и проведем его с пользой. Познакомимся с нашими ритуальщиками.
Не нравилось мне все это. Тем более без Флоры.
– Ты же говорил, что мы пойдем к тебе домой, и что Зухра приготовит нам чаю! – возмутилась я.
– Я такого не говорил, – парировал Эфтан.
Мне хотелось бы испепелить его взглядом, и даже не за то, что он решил проводить нас куда-то без предупреждения, а за то, что соврал, обещав, что пойдем к нему домой.
– Ну, если Прекрасная Леди так сердится, пошли к Зухре. А чаю можно и у наших культистов попить. И резко повернул обратно.
– Ну нет, уж пошли! – на этот раз заупрямилась уже я.
– Ну хорошо, хорошо, не серчай только. А то узнает Флорентина, что я не по-доброму обошелся с ее друзьями, превратит в лягушку.
Ха! Только представила, как огромный Тетрахромбиул превращается в пузатую жабу.
– … ну или в паука. – озвучил Эфтан видимо более привлекательный для него вариант.
На этом конфликт был исчерпан.
Завернули в дворы. Когда добрались до нужного дома, на улице уже совсем потемнело.
Зашли, захлопнув за собой тяжелую дубовую дверь, по ступенькам спустились вниз, в полуподвальное помещение. Эфтан постучался в старую дверь.
Открыл молодой человек невысокого роста со светлыми, слегка вьющимися, не сильно длинными волосами. Одет он был в черный костюм с клепками.
– Ба, Вальдемарт! А я думал, ты не придешь, – удивился Эфтан.
– Ну как это не приду, Тетра, – картинно обиделся Вальдемарт. – А что за юное создание с тобой, не познакомишь? – уставился он на меня.
– Это Элина, ученица Флорентины. – представил он меня (Надо же, ученица, стало быть).