Факультет экспериментальной магии

— Только если вам так угодно взять недоученного человека в академию, — ядовито отозвался Тиш.
Неначавшуюся перепалку оборвал проректор:
— Итак, Маруа, мы предлагаем вам обучение на факультете артефакторики, либо приходите через год поступать на теорию магии.
Маруа как оглохла. Нет-нет! Это ведь совсем не то, что она хотела!
— Но, сульвен, с заданием для факультета экспериментальной магии я тоже справилась, и, если честно, туда мне и хотелось бы поступить!..
Маруа не удержалась, и голос в конце фразы дрогнул. Не быть ей, как папе, тем, кого слушают, открыв рот и не шевелясь. Но ведь… Артефакторика! Совсем не то! Схемы заклинаний состоят из узлов и знаков, которые определенным образом сочетают в зависимости от желаемого результата. Маруа не хотела сочетать, она хотела создавать новые!
— Но ваше решение поставленной задачи настолько банально, что я сомневаюсь, сможете ли вы создать что-либо. Я уверен, вам понравится на артефакторике, — мягко уговаривал декан факультета экспериментальной магии.
— Видите ли, сульвен, я заинтересована в создании нового, но решение предложенной вами задачи гораздо проще осуществить с помощью стандартных схем. Они наименее энергозатратны и наиболее безопасны для мага. Это изящное и красивое решение, так зачем плести что-то другое в данном случае? Вы ведь не ходите под дождем, прикрываясь медным тазом, а используете зонт?
Декан вздохнул, прикрыв глаза. У него был недобор, и на самом деле ему хоть кого, но вот эта домашняя с виду девочка явственно пахла проблемами. Да, ответ ее был банален, но и обосновала она его правильно.
— Я даю вам второй шанс, если мне позволят, — проректор кивнул. — Я приму вас на мой факультет, если вы сейчас же покажете какое-нибудь необычное заклинание.
— Сульвен Орсэ, что вы говорите! — возмутилась декан факультета иллюзий.
— Разрешаю, — прервал все возражения проректор. — Маруа, вы понимаете, что это должно быть безопасно?
Девушка кивнула и сплела пальцы: она знала, что можно показать. Когда отец чувствует большие всплески магии, а также когда очень не хочется, чтобы любопытные слышали секретный разговор с подружками, это заклинание выручало Маруа.
Одиннадцать узлов появились за ее спиной светящимися точками, между ними потянулись тончайшие ниточки силы, соединяя один с другим причудливыми знаками так, что общий рисунок больше напоминал крылья бабочки. Проректор из ящика стола достал очки с голубыми кварцевыми стеклами, остальные тоже жестом фокусника отыскали свои и надели, чтобы всё разглядеть. Маруа раскинула сеть заклинания, обойдя заместителя декана артефакторики, она изогнулась возле него и накрыла Орсэ.
— Заклинание-глушилка. Вне схемы нельзя услышать то, что говорят внутри, как вы можете убедиться на примере вашего коллеги.
Маруа указала на мужчину, что прищурился, скрестив руки на груди. Проректор обратился к нему, но тот не отозвался, а значит, заклинание прошло проверку.
— Как видите, это заклинание требует малых затрат магии и, несмотря на одиннадцать узлов, через которые вливают силу, доступно даже слабым магам. Кроме того колебания магического фона настолько малы, что при большом радиусе действия их трудно обнаружить. Радиус действия закладывается в схему на начальном этапе, прошу заметить. Заклинание можно держать, подпитывая постоянно схему, а можно вплести знак, вложить магию и оставить его стационарным на какой-то период, без проблем покидая контур заклинания и возвращаясь в него.
Маруа знала о существовании артефактов-глушилок, но те требовали больших затрат магии, а кроме того легко обнаруживалисьс помощью очков с кварцевыми стеклами. Маруа и мечтать не могла о таком артефакте, потому пришлось придумывать… Первые неудачные попытки и оставили у нее на носу шрам. И, наверное, эти же попытки стали тем, из-за чего отец категорически не хотел отпускать ее в академию.
— Как мало магии вкладывается, а какой прекрасный результат! Этого вы и добились, сделав одиннадцать узлов для вливания магии в схему. Свободное заклинание… Интересно-интересно! А вы не думали, Маруа, сделать это заклинание несвободным?
— Привязать к предмету, чтобы сделать артефакт? Не было нужды, сульвен Орсэ, — пожала Маруа плечами. — Существует много вариантов глушилок.
— Уберите, — сказал проректор, и она развеяла глушилку. — Вы все заклинания творите без очков?
— Нет-нет, просто это я знаю в совершенстве…
— Думаю, теперь факультет экспериментальной магии примет вас.
Орсэ кивнул, а Маруа, улыбаясь от уха до уха, легко подписала все необходимые для поступления бумаги, куда проректор вписал ее имя.
За дверьми кабинета комиссии Маруа обнаружила, что ноги дрожат. Ужасно дрожат. Но… Поступила! Ура! В выданном проректором листке было расписано всё, что необходимо сделать, и первым пунктом числилось заселение в общежитие. Маруа поморщилась: деваться некуда, все обучающиеся в академии там жили, ради надзора, который требовался магам. Семье-то Маруа сказала, что недельку поживет у подруги, мать всего лишь просила звонить хотя бы раз в два дня. Забрав вещи из гостиницы, она вернулась к академии. Здание общежития, не в пример менее помпезное, пряталось за ней, и его окружал довольно милый парк с иллюзорными фонтанами из воды и пламени и красивыми статуями.
В холле ее встретила добрая женщина, выдавшая ключи и постельное белье. Поднявшись на пятый этаж, Маруа перевела дыхание. Комната с номером из трех пятерок находилась в самом конце безликого коридора и была столь маленькой, что оказалась рассчитана на жизнь в одиночестве. Тесный, старой системы душ наличествовал. Кровать немного скрипела, но в целом было довольно… мило. Поставив чемодан на прикроватный коврик, Маруа радостно покружилась, стараясь не задеть руками стен и книжных полок с слоем пыли. А вот отсутствие шкафа, который заменял старинный комод, не порадовало. Куда же она все свои вещи положит? У Маруа одной обуви десятки пар!
Сев на кровать, она подперла щеку рукой. Ведь придется отцу рассказать… Его гнева она боялась гораздо больше маминого. Та молча осудит, а вот отец будет распекать долго и со вкусом, возможно, вспомнит несколько ужасных историй. Факультет экспериментальной магии имел дурную славу: говорили, что хорошим декан считал год, когда умирало только трое учащихся.
Маруа откинулась на кровать. Одеяло немного кололось. Ей оставалось верить, что отец, узнав, не заберет ее с позором из академии и не посадит дома под замок, а, возможно, оплатит ее обучение, чтобы после восьми лет учебы девушка не работала целых десять на благо государства где-нибудь далеко-далеко от родной Тарконы. Ведь любит же он свою дочь? А значит, точно не захочет, чтобы она пропадала за несколько медяков на краю мира! Маруа сладко мечталось о собственном деле, о славе… Она и в академию пришла, чтобы найти нечто близкое по духу. А что этому поможет, как не факультет экспериментальной магии?
Встав, заглянула в листок: далее следовало взять у заведующего факультетом расписание, потом — учебники в библиотеке. Увидев, что дождь за окном разошелся, Маруа достала из чемодана простой плащ с капюшоном, пропитанный водоотталкивающим раствором.