Факультет экспериментальной магии

— Вы, девушка, родились под счастливой звездой… Любая метафора удачливости к вам подойдет. Хотите спать? — Маруа качнула головой. — Нет? Ваше право, кризис миновал, так что теперь поправляться будете. Сульвен Тиш присматривает за вами, он все и расскажет, а мне слишком хочется спать… Слишком уж я стар для ночных смен… Я лучше вас утром осмотрю. Главное — не вставайте, не пытайтесь шевелиться и много говорить. Рано! Поняли, девушка? — он свел густые брови, но тут же махнул рукой. — Сульвен Тиш, надеюсь на вас.
Лекарь с тяжелой походкой ушел, а Маруа медленно осознала, что видимо, находится она в лазарете при академии. Варг подвинул свой стул ближе к кровати и сел на него, опершись подбородком на сцепленные в замок руки.
— Что?.. — повторила вопрос Маруа.
— Я думаю. И всё больше мне кажется, что сейчас тебе надо поспать и отдохнуть.
— Почему?..
— Почему я здесь? Возле тебя постоянно находился сульвен Веум, но и ему нужен отдых. Он разрешил только мне присматривать за тобой, хотя роль няньки я не люблю.
Варг и сам выглядел уставшим донельзя, зато странным образом живым. То ли приглушенный свет, то ли состояние Маруа сделали его каким-то другим. По-прежнему холодные цвета внешности перестали казаться бесцветными, напротив, стали зимне-яркими, а странные черты лица выглядели гармонично… Маруа покачала головой, прикрыв глаза.
— О том, что с тобой произошло, расскажет или лекарь, или сульвен Веум.
У Маруа екнуло сердце, странно-болезненно, и она медленно поднесла руку к нему, чувствуя как отливает от лица кровь.
— Проклятый старик! Он же сказал, что кризис миновал! — Варг вскочил, а Маруа услышала, как упал стул.
Ее немедленно уложили, дернув за ноги, заставили раскинуть в стороны руки, а над грудью загорелся мягким золотом, застыл артефакт. Лекарский. И стало страшнее, чем перед вампирами… Но Маруа немедленно уснула под воздействием какого-то заклинания. Во второй раз она очнулась гораздо более бодрой, смогла даже легко поднять руку.
— Папа, — улыбнулась она, повернув голову.
Фарлах Веум был хмур и изможден. И встрепан. И две пуговицы рубашки оказались расстегнуты.
— Маруа, обещай мне, что не будешь нервничать. Никогда больше. Иначе я не смогу ничего рассказать.
Находившийся в палате Варг вместе с Фарлахом помог ей сесть и отошел к окну.
— Я постараюсь, пап, — ответила она, хмурясь.
Странное ощущение, будто Маруа уже похоронили.
— Ты пропустила через себя слишком много магии. Как итог — сердечный приступ.
Маруа сглотнула и сжала руки в кулаки. Варг, державший какой-то артефакт, зашел ей за спину.
— Но уже в лазарете у тебя порвался сосуд, который ведет в сердце. Все решали секунды. Лекари использовали артефакт для лечения.
Маруа подняла лицо к потолку. Нет, еще рано хоронить ее. Рано!
— Я поняла.
Артефакты для лечения могли очень многое, но применяли их только в патовых, похожих на ее, ситуациях, чтобы сохранить жизнь человеку. Все дело в том, что вылеченное артефактом заболевание могло заново проявиться в любой момент после лечения. То есть сосуд, который заштопала магия, теперь может заново оторваться когда угодно.
— Лекарь сказал, что у тебя молодое и сильное сердце, и за счет естественного обновления тканей со временем все может срастись, и тогда опасность минует. Но сколько на это уйдет лет, никто не может сказать. Пока тебе нельзя испытывать сильных эмоций. Рекомендуется даже пить успокоительное.
На протянутый стакан Маруа посмотрела с подозрением, однако, даже если там что-то было, на вкус оказалось непонятно.
— Прости, мне пора работать. Пока за тобой присмотрит Варг. Я бы тебя обнял, но теперь боюсь прикоснуться еще больше, чем раньше…
Фарлах Веум рукой в перчатке провел над ее головой и ушел. Варг занял освободившийся стул.
— Ты молодец, — сказал он, а девушка несколько раз моргнула.
Если бы не привитые мамой манеры, она бы еще демонстративно в ухе поковырялась. Не сон ли это?
— И при этом дура.
Маруа бледно улыбнулась: всё возвращалось на круги своя.
— Мне рассказали всё, что было. И на твоем месте другого выхода я тоже не нашел бы.
Маруа по-прежнему не понимала, за что именно ей достались столь странные слова.
— А Ариа?
— Жива. Вообще к тебе и ко мне у всех очень большие претензии. В твоих артефактах были реальные боевые заклинания, — усмехнулся Варг, — а ты их использовать посмела.
Маруа побледнела от гнева: а как, простите, ей было там выжить?! А правила откуда взялись? Им никто ничего не рассказал!
— Произошла ошибка. Тебя и Ариа забрал не тот человек. Вы сражались с пятым курсом тайного факультета. Вампиры в качестве испытания были для них и их противников.
Удивленное лицо Эрха появилось перед глазами, но Маруа сморгнула видение: не это сейчас главное!
— Все наблюдатели утверждали, что в каждый момент были готовы прекратить испытание, но не видели для этого оснований, потому что вы справлялись.
Варг говорил долго. Никому так и не объяснили, почему наблюдатели не прервали соревнования, когда поняли, что произошла ошибка, когда увидели боевые заклинания, когда ученицы стали сражаться насмерть… Не сказали они, почему никто не прекратил испытание, когда девушки просили об этом, ссылались на изменение правил. Наблюдатели были слишком важными людьми, чтобы их можно было прижимать к стене какими-то угрозами.
— Когда мне рассказали, что ты сделала с артефактом, я думал оторвать тебе голову. В школе всем, с самого начала говорят никогда не исправлять чужих заклинаний. Заклинание — это продолжение мага, такая же индивидуальность, и взаимодействовать с ним практически невозможно, а ты мало того что взломала мою схему, так еще и переделала. То, что всё сработало, как ты хотела, удивительное везение!
Маруа сначала не поверила своим глазам, но Варг ей улыбнулся, без издевки и насмешки, просто тепло улыбнулся, и от этого у нее навернулись слезы.
— Я… думала… что… умерла!..
Маруа попыталась рукой закрыть глаза.
— Успокойся. Тебе нельзя сейчас сильно переживать. Ты жива.
Повторяя это, Варг пересел на кровать, и притянул ее к себе, прижав голову девушки к плечу. Истерика вышла слабой, скорее Маруа просто поплакала, а значит, в воду все-таки подмешали безвкусное успокоительное. Варг убрал руки с ее плеч, но хотелось больше тепла. Маруа чувствовала себя до странного замерзшей, маг казался обжигающе горячим, и она сама обняла его, крепко прижавшись.
— Ты совсем замерзла, — сзади на нее набросили одеяло, и стало еще теплее. — У тебя тело затечет так долго сидеть.
Маруа замотала головой, не желая отпускать теплого человека, и ей было плевать, что им оказался вредный маг… Хотя какой он вредный после всего-то? Совсем не вредный…