Факультет экспериментальной магии

— Ты шутишь?
— Ни разу.
Прямой, ледяной взгляд мужчины Маруа выдержала без проблем. Даже сердце не екнуло и дыхание не сбилось.
— Маруа Веум?
— Маруа-Иронта Веум, — поправила она мага.
— Девчонка, которую учил наставник, смогла сделать сложный артефакт? — скепсисом Йеля можно было отчистить тонну ржавого металла. — Ты что, жениться на девчонке Веумов хочешь, что ли, раз решил артефакт ей подарить?
— Я передам сульвен Веуму, что вы считаете его систему обучения слабой, — сухо произнесла девушка.
Йель приподнял брови, а потом тут же нахмурился: логика ему была не чужда, и сопоставить два и два он мог.
— Дочка поглотителя? Так что, вы, Маруа-Иронта, настаиваете, что артефакт — ваше изобретение?
— Не совсем верно. Создали его мы его вместе…
Заметив жест мага, девушка замолчала.
— Заклинание принадлежит Маруа, идея артефакта — тоже, я только соединил плетение с основой. В таком случае согласно главе второй, параграфу пятому, пунктам со второго по четвертый кодекса артефакторов изобретателем является она. Секретарю я, как маг-руководитель, подал две заявки: на заклинание и артефакт. Первая, видимо, куда-то пропала. Таким образом совершенно неправомерно указание меня как изобретателя и отчисление Маруа в виде десяти процентов от выплаты за разработку артефакта!
Маруа едва удержалась, чтобы не подпереть щеку рукой. Спрашивается, зачем ее с собой взяли? Раз она в роли тумбочки и слушателя. Внутри шевельнулось забытое чувство — удивление. Выходит, Варг гонял ее с идеей артефакта не просто так, не из вредности и даже не для расширения знаний, а для регистрации?..
— Ты понимаешь, что Магконтроль не захочет говорить о ней, как об изобретателе?
Маруа почувствовала, что пора вмешаться:
— Позвольте перебить, сульвен, но данный артефакт разработан для Магконтроля. Автора изобретения такого плана вряд ли будут вообще представлять людям.
— У вас чувствуется хватка отца. И его противная манера дерзить, — Йель скривился. — Ничем не могу помочь. Либо изобретение пойдет под именем Варга, либо никак. Мы не можем переделать законы ради вас! Маг, проходящий обучение, не может регистрировать изобретения!
— Йель!
Тот развел руками.
— Вариантов нет. Она не магистр, Варг! Ты же помнишь, как всё было с тобой?..
— Мы вернемся к тебе через полчаса, — перебил он Йеля.
Маруа, повинуясь жесту, вышла следом за Варгом. Пройдя немного по коридору, тот резко нырнул в какую-то дверь, и она едва успела за ним. Оказавшись на узкой лестнице, девушка в последний момент поймала подол юбки, которую ледяной ветер попытался надеть на голову.
— Забыл, что здесь дует.
Варг прислонился спиной к каменной стене.
— Что происходит? — спросила Маруа, потому что мужчина не торопился рассказывать.
— Не знаю. И не смогу узнать. Но здесь всегда с трепетом относились к букве закона: сказано, что регистрировать изобретения можно магам не ниже магистров, значит, так и будет, однако на это условие обычно закрывали глаза, если в создании артефакта участвовал маг со степенью…
Варг скрестил руки на груди.
— Что нам остается?
— Отказаться и забрать заявку, — он дернул плечом. — Без одобрения первого отдела нашего изобретения как бы не существует, а у меня недостаточно связей, чтобы продавить Йеля.
— Мы не можем согласиться? — Маруа опустила взгляд.
Металлическая каркасная лестница уходила вниз, казалось, в темную бездну с ледяным дыханием. Жаль авторства, но… Подняв глаза, Маруа опередила Варга, сказав:
— Мне нужны деньги. Даже эти десять процентов. Я так понимаю, Магконтроль выкупает у нас права на артефакт?
— Верно. Мы не сможем делать такой артефакт и рассказывать о нем, но авторство Магконтроль обязан указывать в справочниках и документации внутреннего пользования. Не хочешь попросить кого-нибудь из родственников о помощи? Уверена, что хочешь согласиться? Изобретение запишут на меня, ты будешь указана просто помощником.
Маруа снова посмотрела вниз. Был ли выбор?..
— Уверена, — твердо ответила она.
Она никогда не считала себя борцом за правду. Ей будет достаточно, если ее в бумагах хотя бы укажут… Ну, достаточно в этот раз. Она наверняка изобретет много всего в будущем!
— Тогда я сейчас вернусь к Йелю, — кивнул Варг.
— Я здесь подожду.
Варг ушел, только дверь с тихим скрипом закрылась да на миг полутьма оказалась развеяна светом магических кристаллов. Маруа сжала ткань платья. Черт с ним, с авторством, лишь бы денег дали. Следовало искать работу — экзамены заканчивались, осталась только теория магия, практиковаться в боевых заклинаниях каждый день слишком утомительно, а значит, у нее как раз появится свободное время. Маруа хотела вернуться в тепло коридора, взялась за ручку и уже чуть-чуть приоткрыла дверь, когда увидела каменную серую спину горгульи.
— Она же была здесь! — рычал кто-то очень злой слева, но вот человек двинулся, что-то делая с каменным созданием, и в щели мелькнула правая рука без безымянного пальца. Маруа бесшумно отступила, отпустив дверь.
— Проклятье, этот щуплый один у Йеля… Неужели девка ушла уже?!
Выругавшись напоследок, человек промчался по коридору — только черный плащ мелькнул. А горгулья, издав странный звук, отправилась по коридорам, стуча лапами по полу.
Вернувшегося Варга встретил зажженный на ладони огненный шар. Так и не переступив порога, он вопросительно поднял бровь, а потом нахмурился, увидев в отсветах пламени бледность Маруа.
— У Йеля всё подписал, выплату обещали через месяц. Я тебе выпишу чек на шестьдесят процентов суммы, когда переведут на мой счет. Вместе с твоими десятью будет как раз семьдесят. А теперь рассказывай.
Маруа пересказала, сбросив с пальцев огоньки, к которым уже почти привыкла. Зря ее отец так наговаривал на боевую магию… Наука полезная оказалась!
— Я передам Орсэ. Но, Маруа, неужели мы без приключений даже в Магконтоль зайти не могли?!
Она пожала плечами: выходит, так.
— Что он сделал с горгульей?
— Ну, они тут как бы и стражи, и помощники. Если попросить, горгулья отведет к нужному человеку, если он находится в здании, разумеется.
— Но почему она не привела ко мне сюда?
— Привела. Горгулья может ходить только по коридору, а он решил, что ты по этой лестнице ушла из Магконтроля. И хорошо, что решил именно так.
Маруа вздохнула.
— Кстати, я бы советовал тебе заниматься не атакующими заклинаниями, а изучить щиты, чтобы ставить их без артефактов.