Факультет экспериментальной магии
— Сульвен Веум, а правда вы всегда носите перчатки? — это были близнецы.
— Да. Даже случайно коснувшись голой кожей артефакта, я его сломаю. Поглотители по своему желанию могут увеличивать или уменьшать радиус воздействия своей силы, но отключить этот дар полностью невозможно.
Маруа закусила губу. Отец никогда не обнимал ее, не протягивал руки без перчатки. Хватило одной демонстрации, когда он положил голую ладонь ей на лоб: давящее чувство пустоты, ощущение отсутствия магии напугали маленькую Маруа так, что она несколько дней плакала и боялась выходить из комнаты. С тех пор на перчатки она смотрела по-другому. И на мать. И на отца, который ничего не мог сделать со своим даром поглотителя…
— Если это все вопросы, приступим к занятию. Пока я пишу на доске названия учебников, которые вы будете изучать самостоятельно, слушайте.
И Маруа со скукой подперла щеку рукой, видя знакомые фамилии и названия. Выходит, эту теорию проходят магистры?.. Список, написанный идеальным почерком, вышел внушительным, на половину доски.
— Каждый факультет школы или академии решает определенные задачи либо ищет ответ на определенные вопросы. Как вы думаете, ответ на какой вопрос ищет ваш факультет? Слушаю, молодые люди, — повернувшись спиной к доске, мелом он указал на близнецов.
Те пожали плечами.
— Поиск новых способов использования магии, — ответил один, явно припомнив вводную лекцию декана.
— Другие варианты?
— И этот уже достаточно глобальный, — высказался один из четверки, кажется, Найд.
Фарлах Веум побарабанил пальцами по столу, но из-за перчатки звук вышел совсем глухим. Усмехнувшись, он попросил каждого встать, представиться и ответить на вопрос лично. Кло промямлила, что согласна с близнецами, те кивнули синхронно, четверка, посовещавшись, по очереди представилась и высказала мнение, что факультет нужен, чтобы практикой наткнуться на какую-то новую теорию магии, Ариа пожала плечами и не стала отвечать.
— Вы что скажете?
Маруа знала отца, а потому даже с последней парты разглядела едва заметную насмешку в глазах.
— Маруа Дардж, — представилась она, поднимаясь. — Я считаю, что задача факультета — позволить магам создавать что-то свое, а не выбирать из существующего.
Маруа села, а отец нахмурился.
— Вы слишком мелко мыслите. Впрочем, предыдущие курсы тоже широтой взглядов не отличались. Я назову вам две причины, которые побудили меня выдвинуть предложение о создании этого факультета. Первая заключалась в Кукольнике: если бы академия дала ему простор для работы с заклинаниями, возможно, мы бы не получили серийного убийцу. Вторая причина в том, что маги боятся магии. И задачей факультета лично я бы сделал преодоление этого страха.
— П-позвольте, но к-как?! — дернулся Рид, неловко взмахнув рукой. — Но в-ведь нас называют с-смертниками!
— Да, сульвен Веум, наш факультет скорее заставит еще сильнее бояться магии, — поддержал его Альгар. — Ведь только здесь гибнут во время учебы.
Фарлах нахмурился, а Маруа стало жарко от краски, бросившейся на лицо.
— Гибнут те, кто брезгует учебой и правилами безопасности. В академии только и обсуждают, что саму смерть, и никто не смотрит на причины. Маги придумали громоздкую и сложную систему, которой учат, и они боятся использовать что-либо еще. Мы боимся познать собственную суть. Тысячелетия этот мир существовал без магии, и было бы странно легко и просто принять это изменение даже за минувшие несколько столетий. Правильно, что есть страх, но неправильно ему поддаваться. И этот факультет создан для того, чтобы помочь миру принять новое. Во власти каждого первого курса с годами изменить мнение академии о факультете.
Маруа слушала отца с удивлением, ведь говорил он совсем иные вещи, чем дома. Пытался объяснить, зачем на самом деле создан факультет? Показать, насколько низвели его идею? Ведь ей он рассказал только о требованиях Совета Правящих…
— А теперь — опрос, — Фарлах сел за стол, положив на него руки.
И со звонком из аудитории, вскоре после преподавателя, выползла измученная группа. Даже Маруа ощущала небольшую дурноту от переутомления, ведь отец вытряс из нее все те знания, до каких смог добраться.
— А ты отлично держалась, — прошелестела Кло.
Скорбно вздохнули близнецы, которые не ответили даже на первый, весьма простой вопрос.
— Маруа, а вы с сульвен Веумом похожи. Ты, кажется, даже на вопросы магистерской программы ответила, — вкрадчиво заговорил Найд, прищуриваясь.
— И что ты хочешь этим сказать? — девушка приподняла брови, затаив дыхание.
— Брось, Найд, у таких, как Веум, внебрачных детей не бывает, — Дейт хлопнул его по плечу и покачал головой.
— Я хотел сказать лишь то, что сказал. А вот твои домыслы попахивают дамскими романчиками!
— Ну, один дамский романчик у нас в группе есть, — нехорошо оскалился Альгар, глядя на покачивавшиеся женственные тылы уходящей Ариа. — Это ведь она переспала с деканом ради места на факультете!
— Орсэ — принципиальный человек, — снова бросил в воздух Найд.
А девушка остановилась и повернулась лицом ко всем.
— Бесишься, потому что я тебя отшила, Альгар? — прошипела она. — Так Иритар во всем лучше!
— С тебя и брать нечего, кроме тела, — фыркнул Альгар, скрещивая руки на груди. — Хотя что это я. В этом году такой недобор, что Орсэ и кота взял бы, не то что тебя.
— Твое паршивое мнение никогда меня не интересовало!
И Ариа демонстративно зашла в кабинет к декану, хлопнув дверью.
— У них что, правда… роман? — пискнула Кло, прижав ладошку ко рту.
Маруа сделала бы также, если бы руки не занимали учебники и тетради. Так вот на что намекал Эльрэ! И вот почему они танцевали вместе…
— А что тебя удивляет? — пожал плечами Дейт. — Тут все люди взрослые, и странно, если бы ни у кого не завязывались отношения. Ариа, как и все, сдавала экзамены. Если она здесь, значит, результат удовлетворительный. Единственное, не понимаю, где то хорошее, из-за чего Орсэ с ней сошелся.
— В постели, мой друг, в постели… — заметил Найд, положив руки на плечи Альгару и Дейту. — Пойдемте есть. Маруа?
Девушка покачала головой: она хотела сходить в город, тем более в этот день пары заканчивались относительно рано, и были все шансы успеть до закрытия магазинов. Вернувшись в общежитие, она сгрузила учебники на стол и ненадолго присела на кровать, поболтала ногами. Усталость выжала, и хотелось только лечь спать, от информации голова пухла. Лектор по артефакторике загрузил схемами так, что знаки до сих пор вращались перед глазами, а первой парой магистр-лекарь демонстрировал различные трупы и влияние на их повреждения учебных целительских артефактов — они маскировали повреждения иллюзией, показывая на магическом уровне ровно то, что должно быть у выздоровевшего человека.