Всадник из льда

Вскоре я была полностью убеждена в этом.
***
Снежному дракону не хватало морозного дыхания. Дирэш тар Каратаниэш был вынужден убавить поток магии, расходуемый на поддержание защитного купола. Еще чуть-чуть, и он прорвется… а подруга по стихии, снежная нимфа, была в эти минуты слишком занята, чтобы обратить внимание на товарища.
- Только не сейчас! – воскликнул подлетающий к нему всадник из льда. – О чем ты думал?! Достаточно же было просто концентрировать силу девушек!
Достаточно, но Дирэш счел иначе. Дракон решил облегчить нимфе работу и увеличить ее силу дополнительно. Просто захотел доказать ей и себе, что он может быть настоящей опорой в бою, в жизни.
- Прекрати это немедленно! – продолжил рычать бывший кузнец. – Идиот! Боги, за что мне это!
И Дирэш действительно прервал слияние снежных стихий. Почему Лэйду удалось проделать подобное с Хранительницей, не потеряв при этом уйму энергии? Дракон не знал ответа на этот вопрос.
- Откройся мне, я помогу! – выкрикнул Каратель.
Как это сделать? Как совместить воедино потоки Ледяной и Снежной магии, когда последняя вот-вот грозит выйти из под контроля?
- Забудь… - холодно бросил колдун. – Просто расслабься и доверься мне.
Легко сказать, тяжело исполнить. Но стоило ящеру лишь мельком взглянуть на нимфу, как в груди разлилось приятное тепло.
- Зафиксируй это состояние! – скомандовал Лэйд.
Теперь дракон уже не отрываясь смотрел на девушку, облик которой помогал ему держать силу под контролем. Она зависла в воздухе метрах в ста от него и активно размахивала руками, создавая вокруг себя все новые и новые снежные вихри. А тем временем Каратель мастерски воплощал задуманное в жизнь.
Воин в черном, пользуясь расслабленным состоянием товарища по бою, смог соединить собственную стихию со Снежной. Было нелегко наладить контакт с такой неустойчивой энергией Дирэша, который допустил огромную ошибку, добавив часть собственной силы к магии Изаэль. Но Каратель и тут справился. Он и сейчас вытянул союзника, помог ему не пасть духом, поддержал и уберег от внутреннего выгорания.
***
Люди смотрели на меня, но пока ничего не предпринимали. Мне пришлось немного прищуриться, чтобы понять – большинство все еще находится под ментальным воздействием разбойников. Как на зло дневник молчал. А на крышах домов уже стали появляться лучники. Лучники! Боги, как мне теперь быть?!
- Хватит петь! – раздался в пустоте незнакомый голос. – Многие тебя совсем не слышат.
- Что? – вот теперь я точно сбилась и отвлеклась на пока еще невидимого гостя. – Что значит «не слышат»?
- А то и значит, - проворчал невидимка. – Тут многие не восприимчивы к твоим заунывным песнопениям. От себя же могу сердечно поблагодарить за исцеление. Но теперь тебе нужно немного другое оружие, нежели арфа, голос и Каратель, который сейчас занят поддержанием защитного купола вместе со Снежным драконом.
- Откуда вы все это знаете? Кто вы?! – испуганно пролепетала я. – Покажитесь!
Передо мной возник старик в белом одеянии, преспокойно сидевший в позе лотоса, зависая при этом прямо в воздухе.
- Рубиуст, колдун стихии Ветра, - представился он.
- Очень приятно, - кивнула в ответ. – Кэри, колдунья стихии Льда.
- Вижу, - на меня посмотрели снисходительно. – Еще очень молода, но так храбра и отважна. И я хочу помочь тебе, поверь. Следуй за мной… И не забудь поставить на себя защиту от ментального воздействия.
С этими словами старик сорвался с места и полетел куда-то вниз. А я неожиданно для себя поверила ему и пустилась следом.
- «Вот, безрассудная», - проворчал Фолиус. – «Ну, кто так доверяется первому встречному-поперечному? А если он все еще находится в подчинении у наших врагов? Ты не думала об этом? А если тебя сейчас убьют?»
Не ответила. Просто не захотела, посчитав эти доводы не столь существенными. Хотя… нет, так-то дневник полностью прав. Но разве можно медлить, когда на кону стоит так много человеческих жизней? И потом… Я чувствовала, что Рубиуст говорил правду. Поэтому заключила себя в тонкую защитную оболочку, заклинание которой непроизвольно сорвалось с уст, и продолжила полет.
Я парила над самыми крышами домов, откуда уже вовсю в меня летели зачарованные стрелы. Откуда я это знала? Простыми бы в меня не стали стрелять. А так появлялась большая вероятность, что они достигнут своей цели. Но я успешно выставляла щит, отбивая атаки одну за одной.
- Сюда! – крикнул Рубиуст, пикируя вниз.
Я последовала за ним. Через некоторое время мы уже приближались к старинному замку, хорошо охраняемому и… посещаемому всеми, кому вздумается.
- Каждого обязывают проходить определенный ритуал, после которого человек и становится практически не уязвим для таких вот целителей, как ты, - посетовал на лету колдун. – Я еще не успел пройти инициацию, поэтому оказался в числе немногих, с кого ты все-таки смогла снять эту гадость.
- А как мы попадем внутрь? – задала резонный вопрос, догадавшись, что нам придется прервать эту самую инициацию. Ну, или сломать ее.
- Как-как… через окно, конечно же! – фыркнул мой провожатый.
- И там нет никакой защиты? – безмерно удивилась я.
- Есть, точнее уже нет, - Рубиуст подмигнул мне и запустил белую боевую сферу в одно из окон первого этажа. – Сейчас повеселимся!
Это он называет «повеселимся»?! Кажется, Фолиус был прав насчет этого человека… Как мы справимся, если окажемся вдвоем наедине с полчищем загипнотизированных людей? И это еще полбеды… что будет, если среди них окажутся колдуны? Да они же поджарят нас на месте!
- Готова? – осведомился старик, кивая в сторону окна. Не дожидаясь моего ответа, он скомандовал: - Летим!
Деваться было уже некуда, и я устремилась следом. Прямо над головами еще не полностью зазомбированных людей. Они все остановились как вкопанные и потянули свои руки к нам. Старалась не реагировать на них и внимательно отслеживать возможное появление колдунов.
А внутри нас уже ждали. Целая армия разбойников в точно такой же, как и у меня защитной оболочке сразу ощерилась и, размахивая оружием, кинулась к нам. Мы оказались на достаточном расстоянии, чтобы не подставляться под удар. И вот тут в бой вступили колдуны. Человек десять, не меньше.
- Подождите! – раздался позади голос Изаэль.
Конечно, без меня ей уже не было смысла поддерживать метель, поэтому девушка здраво рассудила, что будет полезнее тут, рядом со мной и колдуном. Но как она заметила, куда мы полетели? Хотя… снег ведь ее стихия. Это мелкие кристаллики льда, способные хранить небольшое количество информации. Вот откуда она могла узнать о моем местонахождении.
- Ты как? Не ранена? – спросила я обеспокоенно.