Ближний Круг
— Правильное решение, — одобрил я.
Вошёл. Сначала огрел прикладом охранника — он выглядел более серьёзным противником. Привратнику прилетело по затылку в момент, когда подносил ко рту свисток. Бывают же такие бестолковые люди — ничему не учатся.
Я оттащил обоих за будку, чтобы не было видно с дороги. Патронов при охраннике не обнаружилось. Я заглянул в будку и отыскал коробку, которую едва успели распечатать. Что ж, спасибо за подарок. Пригодится.
Карабин я осмотрел, шагая к особняку. Неплохая машинка. Здесь, вероятно — модель из самых новых, а в моём мире подобные в ходу уже больше сотни лет. Механизм у них простой и надежный. А что скорострельность низкая — так не всегда высокая и нужна. Сейчас, например, карабина мне вполне достаточно. А вот его хозяину — руки бы повыдёргивать. Когда он его чистил-то в последний раз? Надо же так оружие запустить. Ни один из моих бойцов такого себе не позволял…
Я поднялся по лестнице, ведущей к дверям особняка. Здесь никаких звонков не было. Подёргал дверь — заперто.
Выносить замок выстрелом не хотелось. Лишнее внимание мне ни к чему. Начал было спускаться по ступеням, чтобы обойти дом в поисках чёрного хода, когда дверь вдруг распахнулась.
Глава 6
Фамильная реликвия— Ну, кто тут… — недовольно начал тип, высунувшийся из-за двери.
Я не дал ему договорить. Съездил прикладом по челюсти, снизу вверх. Добавил ногой в живот. Войдя в дом, влепил типу с разворота по уху. Тип рухнул на пол.
Я наклонился над ним. В отключке… Интересно, сколько тут ещё слуг? Это ведь явно не хозяин — одет в такую же нелепую длиннополую куртку с золотыми пуговицами, что и привратник.
Откуда-то сверху гремела разудалая музыка. Стоя на крыльце, я её не слышал, шумоизоляция в доме отличная. Это хорошо. Значит, те, кто будут проходить по улице, тоже ничего не услышат.
Из просторного холла наверх вела широкая лестница, застеленная ковром. Я быстро взбежал по ступенькам.
Из-за угла показалась девушка в коротком облегающем платье. Поверх платья — передник, в волосах — наколка. Девушка держала в руках поднос, уставленный пустыми бокалами и тарелками. Увидев меня, остановилась, как вкопанная, и открыла рот, приготовившись завизжать. Не успела — я подскочил к ней и зажал рот ладонью. Пообещал:
— Будешь вести себя хорошо — не обижу.
Девушка смотрела со страхом.
— Ты сейчас ответишь на мои вопросы, — сказал я. — Потом я тебя отпущу, и ты убежишь отсюда вприпрыжку. Спрячешься так, чтобы тебя долго-долго искали. Хозяин не узнает, что ты меня видела. Тебя не накажут.
Страх в глазах девушки сменился надеждой. Затем пониманием.
— Всё ясно? — уточнил я.
Девушка с готовностью закивала.
— Пикнешь — шею сверну, — предупредил я. И убрал руку.
Закричать девушка не пыталась. Молодец, сообразительная.
— Где хозяин?
— Там… В бильярдной, — девушка указала себе за спину.
— Кто с ним?
— Как всегда. Колька да Сенька. То есть, — исправилась девушка, — Николай Власьич и Семен Митрофаныч.
— От троих столько шума? — усомнился я.
— Дак, там прихвостни ихние, да цыгане ещё. Николай Власьича аменины празднуют. Вторые сутки гуляют, удержу на них нет! Господи, спаси и сохрани, — девушка перекрестилась.
— Это ж сколько всего-то народу?
Девушка задумалась. Подняла глаза к потолку, принялась загибать пальцы. Я в это время с удовольствием рассматривал её стройные ноги и глубокое декольте.
— Ежели вместе с цыганами, то десяток, да ещё двое.
— Двенадцать, — кивнул я. — Хорошее число. Всё, беги.
Девушка устремилась к лестнице, но вдруг остановилась. Осторожно окликнула:
— Барин!
Я вопросительно обернулся.
— А это у вас нарочно такой костюм и голова, чтоб на Фантомаса из кинофильмы было похоже?
Гхм. Ну, спасибо, Костя! Удружил. Разгуливать по логову врага в маскарадном костюме мне ещё не доводилось.
— Нарочно. Беги, кому сказал!
Девушка припустила вниз по лестнице. А я дошёл до бильярдной. Гадать, где она находится, не пришлось — двери были распахнуты настежь.
Часть помещения действительно занимал бильярдный стол. Не знаю, использовался ли он по назначению в другое время. Сейчас на нём, развевая пёстрые юбки, лихо отплясывали две цыганки. В помещении висел такой густой табачный дым, что хоть ножом режь. Звенели гитары.
На длинном диване у стены развалились в довольных позах три плюс-минус одинаковых типа, в сбитых на сторону жилетах поверх шёлковых рубах. Это, видимо, сам Федот и Колька с Сенькой. То есть, Николай Власьич и Семен Митрофаныч. В углу, пристроившись возле круглого столика на высокой ножке, дулись в карты еще два персонажа.
Новое действующее лицо, появившееся в дверях, не заметил никто, кроме цыганок. Одна из них прекратила плясать и пронзительно завизжала.
Я выстрелил из карабина в потолок. Пока с потолка оседала пыль, перезарядил. Повернулся к цыганам.
— С вами расплатились?
Чернобородый мужик в красной рубахе, перехватив гитару за гриф, осторожно кивнул.
— В таком случае, освободите сцену для следующего номера. — Я подошёл к столу, протянул цыганкам руки.
Девушки попались не из робких. Грациозно опершись, спрыгнули со стола. Одна из них мне ещё и подмигнуть успела.
— Ты кто такой?! — очнулся тип, сидящий на диване посредине.
Я решил, что это и есть Федот. Посоветовал цыганкам:
— Шустрее, барышни.
Уговаривать не пришлось, девушки побежали к двери. А на меня бросились двое, сидевшие за угловым столиком.
Мелькнула мысль — не те ли это орлы, что были на дороге?.. Нет, те не могли так быстро очухаться. Просто повадки схожи, тоже сразу к ножам потянулись.
Я перехватил карабин так, чтобы сподручней было бить прикладом. Второй удобный шанс перезарядить оружие мне вряд ли предоставят, а выстрел ещё пригодится.
Я быстро сместился в сторону и вперёд — так, чтобы оказаться за спинами у парней. Одного успел огреть прикладом по затылку раньше, чем он развернулся. Парень упал. Второй взревел и бросился на меня. Ударом по кисти я выбил у него нож.
— Стреляй, Митька, — заорал Федот. — Револьвер тебе на что?!
Парень, лицо которого перекосило от боли, потянулся к висящей на поясе кобуре. Застёгнутой. Нда, с бойцовскими навыками телохранителей Федоту ещё работать и работать. А выстрел прогрохотал со стороны дивана. Кто-то из троицы тоже был вооружён.
Обернувшись, я увидел, что мужик, оказавшийся дальше всех от меня, держит револьвер.