Неправильный оборотень

По толпе прокатилось эхом – да будет сиять…
А двусотник-то, двусотник! Шпарил без остановки, как по писанному читал – ни разу не сбился, не поперхнулся.
Грахиаш стоял, разинув рот и выпучив глаза. Похоже, никак не мог поверить услышанному. Попытался что-то сказать, но гвардейцы жёстко остановили, быстро разоружили всю компанию и повели куда-то за казармы.
Воняющую группу стражей, что приходили обыскивать наши комнаты, повели туда же. Обгадившихся всё-таки отделили и под конвоем повели в мыльню.
А к нам приблизился Весёлый, пристально разглядывая оборотней по очереди, и обратился ко мне:
– А скажи-ка…
– Лагор.
– А скажи-ка мне, Лагор. Этот ваш парень в замке, – и покосился на Марина, – он…
– Старший, – я спокойно смотрел в глаза Весёлому. Сильный мужик. Характером сильный!
– Но не особенный?
– Да.
С весёлым изумлением двусотник хлопнул ладонями по ляжкам и расхохотался:
– Ох, Грахиаш – и болван! И похоже, не только он… Столько людей попадались в эту словесную ловушку. И всё равно никак не могут запомнить, что старший у оборотней – совсем не главный!
Ну, да!
 
История Замка
На всякий случай, брата и сестру решили не афишировать. О них знали только оборотни и Янсель. А для остальных – сбежали и сбежали… К тому же, Намила все считают съеденным собаками Байкуса. И как немного всё успокоится, так переправим к оборотням в деревню.
Оборотни, маскируясь как и всегда, собрались поздно вечером. Наконец-то, и Марин был с нами. Парень повеселел. Заланировал перебраться к нам в комнаты над конюшней. Уже и его допекли бывший управляющий со своими… Но пришлось остаться в комнатах замка. И только это слегка омрачало радость старшего.
Из-за того, что двусотник прояснил статус старшего, но не уточнил личность особенного, не стоило демонстрировать, кто из нас кто. Это нам посоветовал Янсель. И я, и стая согласились безоговорочно.
Подумав, повздыхав, Марин тоже признал правоту доводов мага. Но уже то, что мог выходить из замка в любое время, радовало парня.
Я аккуратно проходил через закрытую часть замка, и по тайному ходу выводил Марина в парк.
Эта новость, что у меня есть доступ в закрытую часть замка, потрясла мою стаю, и, особенно Янселя. Глаза мага сияли, как свечки, даже иллюзия слетела – правда, его настоящий вид мне не понравился. Истощённый, с ввалившимися глазами…
А Янсель кружил вокруг меня с восторженными возгласами, разве что не танцевал. У нас даже закралось подозрение, что он слегка того… тронулся умом. Он то будто принимался с кем-то спорить, то просто радовался, издавая невнятные восклицания.
Продолжалось такое состояние относительно недолго. Маг вроде угомонился, и мы успокоились.
Всем было интересно, почему часть замка открыта, а большая часть долгое время была недоступна, да и сейчас впускала только меня.
И Янсель рассказал, что знал или слышал.
*****
То, что часть замка недоступна, знало много людей. А вот причины этого мало кому были известны.
Примерно шестьсот лет назад, Ррус Трёхлапый ушёл. Куда? Никому неизвестно. Ни причин, ни направления… Так он больше и не появился.
В замке остались его сыновья.
Как известно, старший Армет был женат, имел двоих детей. Про младшего брата точных сведений не было. Одни источники утверждали, успел жениться, другие – не было никого, гулял налево и направо.
Братьев зачем-то вызвали в столицу, в Окреш. Были у них какие-то подозрения… А что делать? Подозревай, не подозревай – княжеский приказ не оспоришь. Поехали. Жена старшего брата отправилась с ними.
Никто из них не вернулся, сгинули на подъезде к Окрешу. Вместе с многочисленными спутниками из друзей и охранников, а ведь там большинство были оборотнями. Даже следов не нашли.
И что-то случилось уже в самом замке.
Достоверно известно, что один ребёнок Армета отравился. Специально или нет – не известно. Но замок напичкан магией и заклинаниями. И есть у него функция распознавания ядов. Что случилось? И как в таком случае мог отравиться один из детей? Никто не знает.
Другой ребёнок – опять же, девочка или мальчик, неизвестно – был вывезен из замка то ли кормилицей, то ли женой или невестой Рассверта. В имени снова путаница – звали ту женщину то ли Рианой, то ли Растой – каждый, кто рассказывал, на своей версии настаивал. И след её затерялся.
А Замок был чудесной сказкой наяву! Ему не требовалось много слуг, не нужна была многочисленная стража. Замок сам убирал грязь в комнатах.
Не нужна была стража на крепостных стенах. На стены не мог взобраться ни один лазутчик. Замок сам себя охранял, каким-то образом распознавая намерения посторонних людей. Чужой не мог пройти ни в одну, по виду совсем хлипкую, калитку. А чужими для Замка были все, кто не был носителем крови Рруса Трёхлапого.
Ещё были те, кто имел допуск в замок наравне с хозяевами. Допуск давался каким-то ритуалом в специальной комнате где-то в замке. Это были близкие люди – жена, невеста, друг… Только жена Армета и все друзья уехали вместе с братьями. В замке оставались только дети.
Был допуск у немногочисленной прислуги. Долго потом ходили россказни отех слугах. Потому что, когда замок покинули последние носители крови Рруса Трёхлапого, стали происходить странные вещи.
И раньше-то мало в какие комнаты Замок допускал слуг. А тут стал вести себя совсем странно.
Стоило человеку выйти из комнаты в сторону выхода, как обратно уже зайти не мог. Таким образом, Замок постепенно очищал свои комнаты от чужого присутствия. До определённого момента. Покои в гостевой части на трёх этажах остались доступными.
Замок спустил флаги, показывая, что лорд покинул резиденцию. Перестал контролировать крепостные стены, ворота, главный вход в здание и упомянутые гостевые покои, в которых сейчас и жили управляющий, его приближённые.
Самые лучшие комнаты были отведены князю, главному магу и немногочисленной свите князя. Многочисленная просто не помещалась. И то, приближённых управляющего на это время выселяли из замка и заселяли в те самые комнаты над конюшней, в которых мы сейчас живём. Там же расселялись слуги, сопровождавшие князя.
А конюшня на первом этаже была предназначена для княжеских коней и его свиты. Потому что замковую сейчас частично занимали кони гвардейской двусотни. А оставшаяся часть помещалась в той, что выстроили уже за оградой замка. Туда же на второй день отправили и наших коней.
Много что пришлось построить после того, что случилось… Новую кухню, трапезную, мыльню, помещения для слуг, хозяйственные постройки – это всё раньше располагалось в цокольном этаже замка.