Огненная невеста короля. Сердце Пламени
Лиандру похитили по его вине. Ему и исправлять свою ошибку. Он обязан отправиться за ней и успеть вовремя. Потому что впереди вторая смертельная развилка в жизни хранительницы. Встреча с палачом. Богиня снова оказалась права.
Прижимая ладонь к ране, Кассиан насколько мог быстро направился к конюшне.
– Твердолобый, – пробурчал Люциан, подныривая под его руку.
– Что с остальными? – уточнил тот.
– Живы. Тибальд надышался. С ним Раяна. Изольда и этот… они в порядке, – напарник поморщился.
Тема ребёнка была ему неприятна.
– А Валин и Киро? – уточнил телохранитель по последним членам отряда, ведь они тоже из ордена.
– Заколоты в кроватях, – сурово рыкнул Орнелл.
– Вот как…
Они были воинами, не магами. Вряд ли устанавливали защиту на двери да и не ждали подвоха от своих. Чем предатели и воспользовались. Только что же их подвигло на этот шаг? Вряд ли Тибальд избрал бы в спутники тех, в ком есть сомнения. В любом случае ответа не узнать. Сейчас необходимо нагнать похитителей и спасти хранительницу. Правда, они в меньшинстве, а сам Кассиан ранен. Но всё могло быть хуже. Он должен был умереть. Лиандра спасла ему жизнь.
Рикард уже седлал лошадь, когда они ворвались в конюшню.
– Может, отсидишься? – уточнил Люциан.
Кассиан только хмыкнул. Он отступил от напарника и направился к деннику, в котором ожидал его конь.
– И куда ты собрался с дыркой в боку? – Рикард смерил его насмешливым взглядом.
– За Лиандрой, – пожав плечами, Кассиан распахнул дверь и потянул за собой коня.
Время поджимало, потому он торопился.
– Ты ранен, – напомнил ему северянин, перекидывая узду через голову своего коня.
– Не смертельно, – коротко бросил тот и с удивлением наткнулся на проблеск уважения в чёрных глазах.
Усмехнувшись, Рикард бросился за седлом Кассиана, чтобы помочь ему с лошадью. Так они справились намного быстрей. А потом вскочили на коней и вылетели на них из конюшни.
– Ты же её чувствуешь? – Люциан быстро нагнал Кассиана.
Все они были в одних рубашках и лёгких брюках. Из оружия только мечи. А похитителей в два раза больше. И всё равно они подгоняли коней вперёд.
– Чувствую, – подтвердил тот.
Кажется, он способен ощутить Лиандру где бы она ни была. Странное заклинание, ещё и произнесённое с ошибкой. Но всё не зря. Он может её найти. И найдёт.
– Тогда веди, – Рикард сильнее пришпорил коня, отрываясь вперёд.
Мрачно усмехнувшись, Кассиан рванул за ним в стремлении обогнать.
Глава 6/Невеста/
Горло охрипло от криков. Я висела на спине лошади, вцепившись руками в седло в попытках уменьшить боль. Но каждый толчок ударял по рёбрам и животу. Сверху придавливала сильная рука незнакомца. А в лицо летела пыль, поднимаемая копытами коней, сопровождающих похитителя. Но самое ужасное, я не знала, что происходит. Почему понадобилась этим людям? Что я сделала? В конце концов не просто же так мне понадобился телохранитель. Воспоминания не спешили воскресать.
– Стой! – приказал мужчина, казалось, через вечность бешеной скачки, протянувшейся вспышками боли.
Конь притормозил, да так резко, что на этот раз меня не удержали. Я соскользнула вниз и приземлилась на землю, ушибив ступни, а следом и бедро, когда рухнула на утрамбованную дорогу. Грудная клетка и внутренности отдавались пульсирующей болью. Не удивлюсь, если рёбра сломаны. Но это не самое страшное. Меня толком не берегли, а это значило, что впереди не ждёт ничего хорошего. Осознав эту истину, я кое-как поднялась и рванула к высившимся справа деревьям. Правда, невысоким, выстроившимся в ровные ряды. Судя по всему, это просто пролесок, в котором вряд ли удастся спрятаться. Но я всё же надеялась. Видимо, зря.
Позади послышался топот ног. Крик сорвался с губ, когда волосы резко дёрнуло назад. Я закричала, обхватив голову ладонями. И, потеряв равновесие, рухнула к ногам незнакомца. Продолжая сжимать в кулаке мои волосы, он потянул их вверх.
– Прекратите! – вскричала я, спешно поднимаясь, чтобы уменьшить боль.
Притянув меня ближе, он защёлнул на моём запястье простой широкий браслет, от которого слабость в теле усилилась.
– За мной, – грубо бросил он, но хоть отпустил волосы и потащил, схватив за локоть.
Мне ничего не оставалось, как послушно следовать за ним. Хотелось умолять его отпустить, но я почему-то молчала, будто физически не могла опуститься до унижений.
Остальные всадники следовали за нами, ведя через пролесок своих лошадей. И шли мы долго. Минут двадцать, пока не прозвучал приказ об остановке. Только здесь меня отпустили. Я рухнула в густую траву, растирая горящую кожу на руке.
– Почему вы напали? – потребовала я ответа, но меня проигнорировали.
– Что дальше, Декер? – уточнил один из воинов у мужчины, что тащил меня весь путь. – Дорк и Бари сглупили. Устроили поджог раньше. И убили не всех.
– На всё воля Сигурн, – возразил раздражённо тот, срывая с шеи плоский золотой медальон.
– Что вам от меня нужно? – снова задала я вопрос, и на этот раз Декер обратил на меня внимание.
– Ты ведь ничего не помнишь, совсем забыл, – он хохотнул, видимо, сочтя свою издёвку шуткой.
Я действительно не помнила ничего. А после бешеной скачки тяжело соображала.
– Великая Сигурн, – Декер бросил медальон на землю и присел на одно колено.
Смешки стихли, остальные мужчины последовали его примеру.
– Сигурн? – голова заболела, в ней забились давние воспоминания.
Только все мысли разбились в осколки, когда медальон засветился и над ним сформировался светящийся силуэт женщины с луком.
– Ты отыскал хранительницу? – её голос проникал в душу, побуждая подчиняться и клоня голову к земле.
– Да… да, Сигурн, она здесь, – тон Декера изменился, стал заискивающим и подобострастным. – Мы должны казнить грешницу?
Грешница? Это он обо мне?!
Золотые глаза богини сосредоточились на мне. Пухлые губы скривились в довольной ухмылке. Я в этот момент даже не дышала, не зная, что она решит.
– Казнить, – кивнула она. – Но сначала забери Сердце Пламени. Пока ещё это возможно.
– Сердце Пламени, – повторила я, и голова закружилась от потока воспоминаний.
Прошлое пронеслось калейдоскопом событий, который я пережила без знаний о случившемся. Пожар. Выжили ли остальные? И Кассиан… его ранили. Жив ли он? Правда, и я в сложном положении. Меня хотят убить, а перед этим надругаться, чтобы забрать Сердце.
– Как прикажете, Великая Сигурн, – ещё ниже склонил голову Декер и после обернулся ко мне.