Практика выбора

— Садись! Ты ведь лосканка, верно?
— Да, — выдавила из себя я, садясь на край углового голубого дивана с тремя подушками. Размашистой походкой он подошел к официанту и начал диктовать заказ. Мне это не понравилось. Я бы предпочла изучить меню сама, чтобы выбрать то, что мне по карману оплатить. Похоже, это заведение было универсально, а, значит, имело меню для каждой расы и большой диапазон цен.
— Как тебя зовут? — приорец уже сидел напротив меня. Стройный и подтянутый, с резкими движениями, что говорило о его молодости. Идеальный овал лица, высокий лоб, прямой нос и голубые узкие глаза. Назвать его красавчиком ни у кого не повернулся бы язык. Кому нужны неприятности? Именно это обещал его взгляд всякому, кто посмеет перейти ему дорогу.
— Агния, — тихо сказала я.
— Я Леор
— Ты работаешь в «Оригото»?
— Нет, — а про себя подумала, что никогда и не буду.
— А я работаю. Что ты делала в здании?
— Собеседование, — я не понимала, что я делаю рядом с ним и отвечала односложно. А еще стеснялась своего вида и невольно сравнивала себя с той девушкой, ощущая себя ее бледной копией.
— Не прошла?
— Да.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул приорец.
— Что здесь хорошего? — подскочила я. В главном храме было высечено, что каждый миг твоей жизни лишь нужный камешек на дороге твоего счастья. Но сейчас все мое нутро было несогласно и противилось. Я хотела жить, а не выживать.
— Потом узнаешь, — подарил мне улыбку Леор. Удивительно, как быстро изменилось его лицо. Взгляд стал мягче и притягательнее.
Официант принес заказ. Традиционный овощной салат лосканцев с пятью видами соусов. Он лежал на огромной расписной тарелке, рядом с аккуратно расставленными соусниками от большого к малому. Надо же! У них даже посуда соответствует традициям. Следом приорцу принесли круглую белую тарелку, разделенную на четыре равные части, которыебыли заполнены мясом, кашей, зеленым и оранжевым салатами. Юркий подавальщик установил грелку посреди стола, а на нее огромный цветной чайник. А вот напиток приорцу не принесли. Я удивленно вскинула брови. Хотя, может он не в курсе?
— Леор, что Вы будете пить?
— Чай с тобой.
— У лосканцев пьют вместе чай во втором круге. Это не просто знакомые и накладывает…эээ определенные обязательства.
— Какие же?
— Звонить просто так, а не только по делу. Можно ходить друг к другу в гости. Можно говорить друг другу что-то личное.
— Не трудись, Агния! Я знаю.
— Но почему?
— Что значит почему? Ты разве никогда не знакомилась с парнями, и они не приглашали тебя в кафе?
— Нет, — честно ответила я, перебирая пальцами край своего пиджака.
— Мда, запущенный случай. Считай, что я принц из лосканской сказки.
— В наших сказках принцы встречаются только с принцессами.
— И что, нет ни одной сказки, где герои из разных слоев общества?
— Есть одна, но там она оказывается принцессой по рождению, украденной в младенчестве из соседнего государства.
— Как у вас все предсказуемо.
— Все у нас понятно. — мне захотелось защитить свою расу.
— А в наших сказках и принцесса за бедняка замуж выходит, и принц на четырех сестрах сразу женится.
— И их отлучают от рода? — сглотнула я в ужасе.
— Нет, Агния! Весь род просто гуляет на их свадьбе.
Леор потянулся за чайником и разлил по чашкам. Вообще-то, полагается целая церемония обмена репликами. Наверное, он не в курсе. Хотя в свою чашку он налил чая в два раза больше, чем в мою. И первый поднес ко рту свою тоже он. По его ухмылке я поняла, что он прекрасно понимает, что происходит. В наших взаимоотношениях первенство будет у него. Мне ничего не оставалось, как отпить из своей кружки. В конце концов, он мужчина, старше меня, выше по иерархии. Все логично. Я же не в приорской сказке.
— Итак, почему ты не прошла собеседование? Не хватило баллов?
Слышать пусть даже такой безобидный вопрос было досадно. Чего-чего, а моего уровня подготовки для специальности помощника лаборатории было более чем достаточно. Но вот рассказывать свою историю не было никакого желания.
— Я в двадцатке.
— Значит, ты не глупышка.
— Что, прости?
— Вот видишь, уже сообразила и сократила дистанцию до «ты». Это хорошо, не люблю глупых женщин, — приорец аж поморщился.
— Но…
— Ты не согласна, что не глупая или что женщина? — похоже он развлекался вовсю.
С салатом я уже справилась. Сейчас допью чай и можно будет уйти. Я потянулась к чашке, но его рука накрыла мою. Прикосновения допустимы лишь с третьего круга. Я удивленно подняла глаза. Меня оценивали. Вторая его рука поднялась и откинула мои волосы назад. Меня изучали. Вердикт был вынесен.
— Ты не флиртуешь. Я не знаю, как общаться с такими как ты.
— Не общайся, — морально я была готова к такому короткому знакомству. Зато будет что вспомнить.
— У тебя очень красивые пепельные волосы. Они невероятно длинные. Это такая редкость.
Я не знала, что сказать. Без понятия, как реагировать на комплименты. Я растерялась. А он поставил точку. Одним глотком опустошил свою чашку и поднялся из-за стола. Я допила свой чай. Все-таки церемония. Не стоит зря гневить богов.
— А, — я начала оглядываться в поиске официанта, надо было оплатить салат.
— Не смеши меня, обед за мой счет. Пойдем, подвезу тебя домой.
— Спасибо за обед, но я живу в восьмом районе.
— Ничего, мой солокруз доедет, — опять эта ухмылка.
— Не стоит.
— Ну я же напугал тебя в лифте. Хочу убедиться, что ты в порядке.
Про ситуацию в бизнес-центре я уже забыла. А вот ты одним своим присутствием способен вывести из душевного равновесия далеко и надолго. Твоясамоуверенность, граничащая с бесцеремонностью, служит во благо только тебе.
— Спасибо, что почтили нас своим вниманием. Вот Ваш заказ, Лэр.
От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Тот самый официант бесшумно подошел к нам, чтобы отдать красиво украшенную блестящими лентами корзину с фруктами. Дорогое удовольствие.
— До нового заката, — приорец схватил корзинку и направился к выходу.
— Благодарю, — я распрощалась с официантом и последовала за своим новым знакомым.
— Не вздумай сбежать, — предупредил меня Леор, едва мы вышли на улицу. Погода начинала портиться. Холодный порыв ветра охладил мой пыл.
— Это будет невежливо. Ты во втором круге, — я сжала губы.