Я стала злодейкой в романе, но не помню, в каком

— Давайте поговорим позже. Мне надо закончить тренировку до вашего завтрака. Я стану сильнее, леди, — он склонил на секунду голову, и вернулся к бегу.
Не долго думая, я присоединилась к рыцарю и потрусила следом. Первый круг даже держалась в его темпе.
— Что вы делаете, госпожа? — обернувшись, нахмурился Ролан.
— Тренируюсь в беге, как ты и советовал.
На это ему нечего было возразить. Он покачал головой и отвернулся. Под конец пробежки я еле передвигала ноги. Увидев это, Ролан вздохнул и поднял меня на руки.
— Н-не надо, — на этот раз я заикалась не из-за страха, а из-за смущения: сквозь тонкую рубашку отлично чувствовались его напряженные мышцы.
Слишком близко. В голову сразу полезли сцены из романа про рыцаря.
— Я же вижу, что вам сейчас это нужно, — уже шагая в направлении особняка и смотря вперёд, ответил Ролан.
Я не смогла расслабиться и боролась со смущением до самой двери. Надо скорее избавиться от этой книги и вообще забыть её.
Он не знает, что я знаю, что он читал её. Поэтому делает то, что можно понять двусмысленно. Наверняка, даже не задумываясь. Несёт меня бережно, прижимая к себе, как сокровище. И я начинаю подсознательно думать, что я особенная для него, что он что-то чувствует. Это действительно так, но не в том смысле. Я его леди: не больше, ни меньше. Так что надо выбросить странные мысли о Ролане из головы.
— Спасибо, — пробормотала я, не глядя на Ролана, когда почувствовала пол под ногами. И, не дождавшись ответа, закрыла перед ним дверь. — Эшли, мне нужна ванна.
— Сейчас, сейчас, — Эшли, не отрываясь от книги, прошла в ванную комнату.
— Что ж, сойдёт и пара ковшиков с водой.
А ещё сегодня мне обязательно достать меч и уже с мечом достать Ролана, чтобы он согласился меня тренировать.
И, кажется, у меня есть план.
 
    
Глава 13
Я сама не знала, почему так хотела начать тренировки. Видимо, чувствовала, что время уходит, а я не готова, топчусь на месте. Чёрный дымок у головы принца, демоны, закрытый портал, магия, сила исцеления. Что-то похожее крутилось в памяти, но вспомнить так и не удавалось. Там в конце какая-то бойня и предотвращение катастрофы. Ролан ещё своими словами подкинул мысли, что может умереть, защищая меня. Хотя он сам уверен, что такого не произойдёт.
Поэтому утром я начал претворять свой план в жизнь. Попросила Ролана сходить и сдать книги в библиотеку.
— Я обязан сопровождать вас в доме и не могу надолго уйти, — возразил рыцарь.
Я закусила губу. Надо было придумать любую причину, чтобы он какое-то время не был рядом. Библиотека казалась хорошей идеей, и я даже готова была пожертвовать недочитанными книгами, сдать и их.
— Ты можешь отвезти книги пока я на уроке, — я в спешке пыталась привести аргументы. — Я бы послала Эшли, но ей будет неудобно нести столько книг. А больше это поручение мне некому доверить.
— Почему? — в обычном, пугающем взгляде Ролана мелькнул интерес.
— Ну… там… мои предпочтения в книгах слегка…
— Понял, — кивнув, перебил меня Ролан. Чёрт, он точно читал это. — Но послать Энн будет лучше, она там уже была.
— Но ей же будет тяжело…
— В прошлый раз справилась, — отрезал рыцарь.
Так то оно так, и на самом деле, по Энн казалось, что ей это даётся легко. Но теперь я знаю, что по её выражению лица вообще мало что бывает понятно. Надо было в тот раз спросить, тяжело ли ей.
— Хорошо, — я прищурилась. — Получается, ты справишься с корсетом вместо Энн?
Ролан замер, его лицо вытянулось, и, кажется, он покраснел. О, значит, его возможно смутить?
— Я готов идти в библиотеку хоть сейчас. Взять вам что-то новое?
— Можешь выбрать пару книг, — не удержалась и добавила: — Ты, думаю, знаешь мои вкусы.
Ролан быстро кивнул и поспешил уйти. Дождавшись, когда он скроется из виду, я вышла на улицу. Вместо рыцаря меня сопровождала Энн. Для начала по пути мы подошли к фонтану: я хотела отправить письмо Уинстону. Но оно не утонуло. Я выловила письмо и попробовала бросить его с другой стороны. Потом пыталась утопить палкой. Безрезультатно. Почтовый фонтан явно перестал работать.
— Вызвать информатора к нам? — спросила Эвелина, наблюдая за плывущим конвертом.
Я засомневалась. Мутный тип этот Уинстон, и видеть его лично не хочется. С другой стороны, я ничего не теряю.
— Да, пожалуй.
— Принято. Я скоро вернусь, — Элис поклонилась и ушла.
Я же отправилась на тренировочную площадку, или плац. План был прост: найти главу рыцарей или оружейника и потребовать себе меч, намекая, что герцог в курсе. Должно сработать.
Но даже этого делать не понадобилось. Я застала спарринг двух молодых рыцарей, немного понаблюдала за ним и двинулась дальше. В этот момент один из рыцарей откинул другого, тот неловко упал, создав облако пыли, выронил меч. Орудие, сделало небольшую дугу, полетело в мою сторону и упало к ногам, задев платье. Все застыли.
— Какого демона? Дерек, ты с ума сошёл?! — к нам бежал с середины плаца, видимо, их командир.
Бедный молодой рыцарь увидел меч рядом со мной и совсем побледнел.
— Ты чуть не убил госпожу! Немедленно извинись, — продолжал командир. — И радуйся, что её рыцаря рядом не было, иначе даже извиниться бы не успел.
Молодой рыцарь, побледнев ещё больше, подбежал и упал на колени к моим ногам, снова вызвав облако пыли. Случайно вдохнув её, я закашлялась.
— Простите, госпожа, — бормотал он.
Капитан тоже подошёл к нам:
— Я искренне прошу прощения, леди. Это немыслимая ошибка. Вы вправе поступить с этим идиотом как хотите. Он ваш.
— Подай мне меч, — прищурившись из-за пыли и прикрыв нос и рот ладонью, сказала я.
Дрожа, он поднял меч и протянул его на вытянутых руках, опустил голову. Наступила тишина. Я забрала оружие. Меч оказался тяжелым, я не смогла удержать его прямо, и его остриё опустилось на землю.
— Вот твоё наказание, — как можно строже произнесла я, а рыцарь вздрогнул. — Я забираю твой меч. Теперь он тебе не принадлежит.
И, развернувшись, я гордо удалилась вместе с мечом, пока они не поняли, что произошло, и не отобрали оружие обратно.
Никто не окликнул меня, за спиной по-прежнему не было ни шороха. Я специально не оборачивалась, пока не скрылась за поворотом.
План сработал! Не терпится увидеть лицо Ролана, когда он поймёт, что я раздобыла меч!
 
***
Герцог Грегори Оман очень любил свою дочь. Она напоминала ему первую жену, к которой он испытывал смесь восхищения, страха и любви. К сожалению, они не смогли быть вместе. Всё, что оставалось Грегори — постараться дать своей дочери всё.