Танец света

Покосившись на меня с сомнением, Катарина развернулась и побежала догонять остальных. А я наблюдала, как, перекидывая трость из одной руки в другую, ко мне приближалась Никербокер. Ее хищная и самодовольная улыбка давала понять, что наставница будет счастлива наказать меня за непослушание.
Я продолжала стоять на месте, прислушиваясь к ощущениям и не понимая, что именно вызывает в душе беспокойство.
Еще несколько секунд – и Никербокер бы приблизилась, чтобы схватить меня за ухо и хорошенько отходить своей тростью, но почему она вдруг резко остановилась?
Или это весь мир замер в ожидании чего-то?
Не веря своим глазам, я оглянулась в поисках ответа.
Все оставалось прежним, за исключением того, что пепел мелкими хлопьями завис в воздухе. Я переступила с ноги на ногу, проверяя реальность происходящего, и под подошвами раздался знакомый скрип.
Не сплю.
Ощущение загнанного в угол животного, на которого охотится опасный хищник, не проходило, и я попятилась, когда прямо передо мной стало разрастаться огромное пятно света. Словно сотканное из тысячи солнечных лучей, оно расходилось в стороны, клубясь яркими вспышками и обдавая приятным теплом.
Каково было мое удивление, когда сквозь вспышку прошел светловолосый юноша. От белоснежного цвета его волос защипало в глазах, и я сощурилась, пытаясь разглядеть незнакомца.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга: я – с затаенным страхом и интересом, он – с непонятной мне теплотой. На его лице играла счастливая улыбка, а голубого цвета глаза наполнились слезами.
Я сделала еще один шаг назад, мечтая убраться от незнакомца подальше, но он предостерегающе поднял ладони.
– Подожди… Не бойся! – мягко проговорил он и сделал шаг вперед.
– Стоять! Кто ты такой? Как оказался здесь? Или я сплю?
– Не думал, что у меня получится. Но это ненадолго, скоро я снова вернусь в свой мир! Сколько же лет я искал тебя, маленькая, – ласково ответил он, и я покачала головой, еле сдерживая истерический смех. Происходящее начинало походить на самый настоящий сон, и я быстро ущипнула себя за плечо, тут же скривившись от боли.
– Ты не спишь, и я расскажу тебе, кто я такой. Меня зовут Айрон, но сейчас у нас нет времени. – Юноша заозирался по сторонам, а его и без того белое лицо стало еще бледнее. – Он уже близко! Просто слушай меня внимательно. Ты – особенная, Талисса. Твое место не здесь! И ты скоро окажешься дома, только доверься мне.
Я внимательно слушала, не перебивая.
– Когда окажешься в Аркаде, вотрись в доверие к Деасам. Сделай так, чтобы никто из них не ожидал от тебя побега. У меня есть связи, я помогу. Когда появится возможность, пройди сквозь Завесу, и я встречу тебя на той стороне, Талли! Ты снова воссоединишься со своей…
Лицо Айрона исказила гримаса боли. Изо рта хлынула кровь, и я вскрикнула, когда острое лезвие вышло из его груди. Белоснежные одежды быстро окрашивались в темно-бордовый цвет, и Айрон упал на колени, хватая ртом воздух.
– Уходи! Уходи отсюда! – закричала я, тоже рухнула на колени и схватила его за плечи.
– Он ранил лишь мою оболочку, Талли. – Айрон закашлял, выплевывая кровавые сгустки на серый пепел. – Помни то, что я сказал тебе. Пусть они доверятся тебе, но ты не доверяй никому.
Айрон исчез из моих рук, оставляя кровавые потеки на ладонях и осознание того, что все случившееся – реальность. Меня с головой накрыла истерика, слезы солеными ручьями текли по щекам, смешиваясь с пеплом и оставляя на лице грязные разводы. Я не заметила, как рядом оказался Безликий, как схватил меня за руку и грубо поднял на ноги. Смотря в чернеющую пустоту вместо его лица, я закричала:
– Ненавижу тебя… Как же я тебя ненавижу!
 
Глава 10. Безликий
Безликий метался по комнате.
– Еще один месяц, – шептал он одними губами. – Целый месяц без ее голоса, запаха и этих чертовых голубых глаз.
Маленькая Светлая раздражала его своей непокорностью, вызывала ворох неприятных и непонятных эмоций. Будила в душе то, что спало несколько десятков лет. Девчонка словно чувствовала его. Даже когда Безликий прятался в тени, она все равно непостижимым образом выхватывала его взглядом и одаривала новой порцией ненависти. От этого Безликий злился еще больше, круша все на своем пути.
«Что ж, крошка, у нас это взаимно», – думал он, сжимая зубы.
– О чем задумался, мой Темный повелитель?

Плеча Безликого коснулась прохладная ладонь, и он развернулся, чтобы припечатать говорившую к постели. Ему открылась приятная картина. Обнаженное женское тело, упругая высокая грудь, пухлые, алые губы. Альва.

Деасса призывно изогнулась на белоснежных простынях, а ее волосы, следуя за движениями хозяйки, словно маленькие черные змеи, заструились по гладкому шелку.
Безликий наклонился ниже, к бьющейся на шее венке и медленно, как животное, вдохнул ее запах. В душе сразу же зашевелилось отторжение. Альва пахла дорогими духами с редкими цветами резанами, растущими в смертельно опасном ущелье Сафиров. Именно поэтому ароматы, производимые Деасом Лингвисом, стоили целое состояние.
Тень же пахла иначе. И не тем дешевым коричневым мылом, которое Деасы поставляли в Обитель. У нее был свой запах, напоминающий Безликому легкое дуновение летнего ветра в цветущих полях Светлых земель.
– Хочешь чего-то большего? – Альва соблазнительно улыбнулась, неверно трактовав его движения, и медленно облизнула губы.
А Безликий хотел. Хотел до скрежета зубов. Но не ту, которая извивалась сейчас под ним. Высшие Деасы всегда получали, что пожелают, но с Жертвенницами из Обители нужно быть осторожными. Неизвестно, как поведет себя их Свет во время близости с Темным. Поэтому отношения с действующими Жертвенницами были под строжайшим запретом.
Наверное, Безликий слишком долго молчал, утопая в собственных мыслях, раз Альва решила взять инициативу в свои руки. Медленными движениями ладоней она провела по его груди, плавно спускаясь к низу живота, там он и перехватил ее кисти, сжав.
– Не сейчас, Альва, – сухо бросил Безликий, быстро поднимаясь на ноги.
До его ушей донеслось недовольное сопение, но он не обратил внимания. Отойдя к стойке с напитками, он откупорил первую попавшуюся бутылку и сделал глоток. Горло обожгло.
Недовольно поджав губы, Альва молча взирала на него.
Но Безликий на нее не смотрел, устремив взгляд на раскинувшийся под окном город. Практически весь он был высечен в черных скалах, поднимавшихся к самим небесам, и пропадал в облаках пепла. Черную землю покрывали тысячи трещин, из которых клубами вырывался пар, а огненное море, такое волнующееся, словно живое, переливалось мириадами бликов.
– Аркад прекрасен, – прошептала Альва, вставая рядом.