Наследник демонического рода 2 (СИ)

“Вот же…” — прищурил я взгляд, глядя на Дмитрия.
— Быстрее вставай на ноги и не подводи нас, — кинул он напоследок, выходя за дверь.
Будто я мог это сделать. Всё же роль капитана даёт не забывать о главном правиле: никогда не подводить свою команду, что бы ни случилось. Ох, уж, эта ответственность.
Анастасия же, оставшись снова со мной наедине, начала слегка волноваться. Глаза снова забегали, а потом она быстро направилась следом за остальными.
— Ты отдыхай, Иван, — заявила она. — Выздоравливай, а я пойду и не буду мешать больше.
— Ты и не мешаешь, — заметил я.
— Ну… ну, всё равно. У меня там дела, знаешь, — нелепо усмехнулась она. — Нужно ещё проверить ребят. А то вдруг снова развяжут драку, так хоть рядом буду, чтобы помочь лечением.
— Анастасия, — остановил я её, когда девушка уже тянулась к дверной ручке. Она удивлённо повернулась вполоборота. — Спасибо тебе за всё. Рад, что я познакомился с таким человеком, как ты, и нахожусь с ним в одной команде.
Ох, зря я, видимо, это сказал.
Краска на лице девушки стала чуть заметнее и ярче. Кажется, Меншикову уже начало обдавать не просто жаром, но и лёгкой паникой от моих слов.
— Д-да, я тоже рада, — быстро протараторила она и открыла дверь. — Поправляйся.
После того как дверь захлопнулась, я снова лёг на кровать и упёрся взглядом в потолок.
М-да. В прошлом вокруг меня вилось много женщин. Но с ними было всегда гораздо легче, чем с Анастасией. Она напоминала мне девушку переходного возраста, которая боится признаться в своих чувствах другому человеку. Отчего начинала краснеть, а в голове происходил настоящий сумбур.
Никогда не любил таких. Однако сейчас смотрел на это иначе. Даже немного забавно наблюдать за ней. Жаль только времени на флирт и развлечения с красавицами у меня не было. Из головы никак не выходил этот Фёдор. Ощущение, что от него будет исходить самая большая угроза для Империи.
И всё ещё оставался один вопрос: кто же он? Откуда взялся?
Его магия, манера говорить и поведение. Он так уверен в себе, что создавалось ощущение, будто у него припрятан козырь в рукаве. А то и не один. К тому же если он организатор той секты, что очень было похоже на правду судя по его уровню демонической энергии, то опасаться его стоило в первую очередь. А если он ещё и приближённый императора, то и вовсе нужно было скорее с ним разобраться.
Что же задумали эти Рахмановы? И Николай… кто он на самом деле? На первом приёме у императора мне показалось, что Даниила Владиславович как-то странно отнёсся к приходу Николая. Он будто жалел его. Но почему? Кто же настоящие родители Рахманова и почему к нему так относятся?
Под весь этот груз мыслей с бесконечными вопросами, количество которых только увеличивалось с каждым днём, я погрузился в сон.
///
Мой сон был недолгим. Проснулся я спустя несколько часов, а то и меньше.
Пока солнце не начало закатываться за горизонт, я начал собираться на приём к императору. Интересно, всё же выиграли мы или нет? В любом случае у нас есть ещё шанс исправить положение.
Завтра начало второго этапа. Нужно было не сойти с дистанции и двигаться дальше. К тому же если в этот раз всё прошло сумбурно, то в следующий раз необходимо разработать стратегию получше.
Теперь Дмитрий единственный, кто знает, о моём секрете. Не всё, конечно. К счастью, часть о том, что я никакой не Иван, а Александр из проклятого рода, он благополучно пропустил. Но всё же его можно было брать в напарники, если снова понадобится разделение.
Только вот что делать с Виктором? Этот парень, пусть и ни разу видел, на что способен каждый из отряда, да и понимал, что командная работа необходима, никак не мог угомонить своё эго. Всё ему мало, всё ему нужно влезть и завязать спор. Какой же сложный юноша мне попался.
Но если Ангелина Андреевна, зная про его нрав, подсунула нам его в команду, значит, так нужно было. Пусть она и вспыльчивая женщина, но я уже понял, что она довольно умна и хитра. Что-то задумала? Вряд ли просто решила пропихнуть своего родственника.
 
— Эй, — внезапно дверь в комнату открылась, когда я уже почти был готов выходить. — Ты готов?
На пороге стояла вся команда в сборе. Но снова среди них я не обнаружил Виктора.
— А где Румянцев? — удивлённо поинтересовался я.
— Хотел бы я сказать, что в Преисподние, — усмешливо отметил Николай. Литников же на его замечание отреагировал недовольно скривившимися губами и прищуренным в мою сторону взглядом. Ну да, не самая удачная шутка. — Но к сожалению, это не так. Отправился самостоятельно на приём. Сказал, что ему не нужны сопровождающие, особенно такие, как мы.
— Снова он, — тяжело вздохнул я.
— Ну и чёрт с ним, — фыркнула Анастасия. — Без него обойдёмся. Нас, кстати, уже ждут.
— Ждут? Мы с кем-то отправляемся вместе? — удивлённо изогнул я бровь.
— Не совсем так. Просто Алексей Николаевич, узнав о том, что произошло, велел подать нам карету, чтобы мы отправились на ней. В знак благодарности за помощь его роду.
— А этот индюк пусть своим ходом добирается, — скрестил руки на груди Николай. — Так, ему и надо.
Кожевников, как обычно. Не может обойтись без благодарности и благородных поступков взамен. Я едва заметно усмехнулся, снова вспомнив былые деньки вместе со своим лучшим другом. Надеюсь, когда-нибудь я смогу открыть ему правду. Всё же в нём я уверен больше, чем в ком-либо ещё.
— Кстати, нам стоит поговорить с ним, — напомнил Литников.
— Да, — кивнул я. — Как раз собирался это сделать на вечере.
— А? — удивился Николай. — Вы о чём? Что-то произошло?
— Нет, не переживай, — успокоил я его. — Всё хорошо. Просто есть одно дело к Кожевниковым.
— К Кожевниковым? — он отчего-то скривил недовольно губы. — Понятно.
— Что-то не так?
— Просто никогда не понимал их род. Мало того, что они всегда были молчаливы, так ещё и столько правил… Как их вообще можно соблюдать?
О да. В этом я с ним согласен. Как вспомнишь, что на каждый вздох есть свои десять правил, так глаз начинает дёргаться. Наверное, поэтому я тоже никогда этого не понимал. Ну и, соответственно, всегда получал нагоняй от учителей.
— В этом их и особенность, — подметил Литников. — Если бы не их правила, то они не были бы главной семьёй в обучении других.
— Что значит, “главной семьёй”? — спросила Анастасия.
— Если проще, то обучение в семье Кожевниковых считается одним из главных. Не пройдя уроки у этого рода, у других нет смысла обучаться.
— Они настолько важные?
— Скорее насколько образованы и умны. Даже Рахмановы отстают от них.
— Однако Рахмановы — императорская семья. Не стоит этим пренебрегать, — фыркнул Николай.
— Я и не пренебрегаю, просто…
— Нам уже пора, — тут же перебил я Литникова, заметив накаляющуюся атмосферу.
Не хватало ещё перепалок между ними. И без них одного Виктора вполне хватало.
///
Снова по всему залу разливалась классическая живая музыка, лилось шампанское и столы прогибались под тяжестью разнообразной еды.
Эх, как же мне раньше нравилась эта атмосфера.
Разговоры со знатными родами, которые слегка надоедали, но помогали узнать последние новости. Танцы с прекрасными барышнями, а потом бурные и страстные ночи, проведённые в собственном поместье.
Сейчас же в мою сторону были направлены взгляды родовых семей и шушуканье друг с другом. Предполагаю, что речь у них шла о моей новой принадлежности и о том, как вообще наша гильдия смогла справиться с заданиями. Если учитывать, что их капитан — обычный простолюдин.
Да, нелегко высшему свету признать силу обычного человека. Тем более, с учётом того, что краем уха я уловил занимательный разговор о спасении рода Кожевниковых. Значит, слухи уже расползлись по Империи.
Что же, это было нашей команде только “на руку”. Пусть знают, что состязаться с императорской гильдией не так просто, как кажется.
— Итак, — как только затихла музыка, в центр зала вышел худощавый, высокий мужчина. Судя по всему, один из придворных императора. — Сейчас Его Величество, наш многоуважаемый император — Даниила Владиславович, объявит итоги первого состязания. Попрошу тишины на время оглашения результатов.