Очень древнее зло

— Продолжайте, — Ричард подумал, что пение — не самый худший способ отвлечься от мрачных мыслей. — Пойте…
— Так… я того… слова забыл, — признался брат Януш с какой-то растерянностью. — Забыл. Представляете?
— Ну… мы тогда свою, — дэр Гроббе откашлялся: — Вечер путнику стучался, достучался и вошёл…
В голове раздался тихий смех.
Не поможет, Ричард.
Ты же знаешь.
Ты плохо учился, а потому они все погибнут. И ты будешь виноват. Только ты.
    
Глава 25. В которой город встречает гостей
 
«Мы шли, шли и шли. И наконец, пришли»
 
Из одного очень жизненного рассказа
 
Копыта грохотали по камням. Так себе звук. Оно, может, с грохотом перфоратора о стену и не сравнится, но все равно отдается в голове тяжелым эхом. А главное, чем ближе город, тем сильнее раздражение.
И страх.
Может… может, не стоило вовсе соваться?
Мир погибнет? Так еще не факт ведь. А вот я теперь вполне могу погибнуть. И главное, еще до того как, собственно говоря, к совершению подвига приступлю. Это даже если отвлечься от печального факта, что я слабо представляю, чего именно совершать.
Демона повергнуть?
Чем?
Тем ножиком, который я с собою прихватила? Не тянет он на Повергателей демона. Вспоминаю сокровищницу замка и понимаю, что категорически не тянет. И туда надо было лезть за каким-нибудь супер-оружием.
Потом найти супер-учителя, который бы прям на коленке научил бы меня с этим супер-оружием управляться. И… и преисполниться отваги. Силы. Чего там еще надо?
А не вот это вот все.
Я вздохнула.
Да и… если не демона, то… Ричарда найти? А где его искать? Указателей ждать не приходится.
— Что? — Теттенике обернулась, и показалось, что лицо её немного изменилось. Стало более знакомым, что ли? — Ты очень громко думаешь. Мешает.
— Ну извини, — знакомое раздражение вспыхнуло с новой силой.
Так.
Успокоиться.
Никто не требует подвигов. Во всяком случае, прямо сейчас, а дальше… дальше видно будет. Нечего бежать впереди паровоза. Поэтому дышим глубже. И пытаемся отыскать внутри себя точку равновесия.
— Демоническая кровь, — Теттенике отвернулась. — Надеюсь, ты не захочешь меня убить.
— Надейся.
Город.
Что сказать… огромный. И пустой. И такое вот ощущение, что пустота эта — иллюзия, не более того. Что… смотрят на нас. Из пустых окон. Из темных провалов. Что видят.
Следят.
И…
— Чувствуешь? — тихо спросила я.
— Да.
— Это… кто?
— Не знаю, но…
Драссар замедлил шаг. Теперь он ступал осторожно, и уши прижал, явно чувствуя неладное. И… и мне тоже было страшно.
Очень.
Сердце заколотилось, как сумасшедшее. А рука сама потянулась к оружию, хотя умом я продолжала осознавать, что оно здесь не поможет.
— Погоди, — я попыталась привстать, хотя затея так себе. Сложно это, сидя на конской спине-то. — Надо… надо решить, куда… ехать.
— К храму, конечно.
— А… Ричард? Остальные? Ты можешь их увидеть?
— Нет, — Теттенике покачала головой. — Я пыталась, но опять все темно. Наверное… наверное, будущего и вправду больше нет. Но это хорошо. Это значит, что мы, возможно, и не умрем.
Или умрем, но не все.
Не слишком весело, но по сравнению с прошлой перспективой явный прогресс.
— Да и они тоже к храму будут идти. Там и встретимся.
Где-то сверху раздался протяжный сиплый рев, заставивший меня содрогнуться. Да я с конской спины едва не сверзлась. И драссар замер.
Я тоже замерла.
Так, на всякий случай.
И вот чего мне в Замке-то не сиделось, спрашивается?
Над головой скользнула темная тень. Далекая такая. Но спокойнее от того не стало. Сразу вот даже вспомнилось, что орлы и из поднебесья способны мышь увидеть. А мы-то, чай, покрупнее будем.
Тень заложила круг.
И…
Легионеры спешились.
Мы… мы тоже. Точнее Теттенике спешилась, а я вот сползла, едва не грохнувшись лицом об очень древние камни.
Тень снова завизжала.
И…
— Туда, — я дернула Теттенике за руку. — Под крышу надо, пока нас не увидели.
Благо, в заборе из белого камня виднелась такая себе, вполне удобная, дыра, в которую влезли бы не только мы, но и драссар.
— Это дракон, — Теттенике приложила руку к глазам. — Настоящий!
— Радость-то какая, — проворчала я.
— Мудрослава могла подчинить дракона.
— Могла. А могла и не подчинить. И вообще может быть, это какой-то посторонний дракон. Или проверить хочешь?
Очередной вопль вызвал у меня приступ зубной боли. И Теттенике решилась.
— Но если он… сунется.
Будет плохо.
Всем.
Тварь определенно опускалась, еще немного и она окажется слишком уж близко. Как-то вот не готова я к подобной встрече.
Совершенно.
В провал первым полез Легионер, а за ним уже и мы. И кони. И… и все. Благо, с той стороны двор оказался довольно-таки просторным. И пустым. Серый камень, в котором мне мерещился полустертый рисунок, серая земля.
То ли пыль, то ли пепел. Или и то, и другое разом?
Не важно, главное… главное, что дом есть.
А в доме стены.
И крыша.
И… и может, потеряв нас из виду, тварь успокоится?
Я потянула коня за собой, и тот, глянув так, предупреждающе — демонов он все-таки не любил — все же сделал шаг.
— Идем…
Драконий рев уже оглушал. И прибавлял желания двигаться. Куда-нибудь подальше от дракона. В доме… в доме пахло пылью.
И смертью.
Я отшатнулась, едва не наступив на кости, которые белели в сумраке коридора. Твою ж…
— Это… это ведь человек? — тихо спросила Теттенике.
— Был когда-то. Давно.
А ведь она тоже боится. Как я. И может быть, даже сильнее меня, хотя в это верится слабо. Главное, что я не одна в своем страхе. Это странным образом успокаивает.
Успокаивало.
— Погоди, — я удержала Теттенике, явно готовую отступить. — Это просто кости. Лежат себе и лежат. Давно. От них вреда не будет. А там дракон. Понимаешь?