Академия Последних
– Ты меня совсем не слушаешь, Конрад! – слегка обиженно протянула блондинка, и Инквизитору как колючка под зад попала.
– Ну что ты, Леая, конечно, слушаю!.. – с воодушевлением заявил он, может, чуть и переигрывая, но эмоции требовали выхода. – Ты спросила, видел ли я собак-сеф? – повторил он последний вопрос знакомой. – О, первый раз это было весьма забавно…
И Конрад принялся вдохновенно врать, включив фантазию на полную. Нет, сеф он видел. В зверинце Ковена. Его учили их убивать так, чтобы не давать заключенным в плоть элементалям ни малейшего шанса на возрождение. Но милой Леае незачем знать такие подробности, ей хватит и наспех придуманной сказочки. Мельком взглянув на друга, Конни поймал насмешливый взгляд Шейра и чуть не выругался от досады. Ну конечно, друг увидел и Рианору, и того, с кем она была, и, несомненно, отметил реакцию Конрада. Судя по усмешке Шейра, разговора точно не избежать.
А потом он зачем-то снова посмотрел на несносную девчонку. И не смог сдержать эмоций, бушевавших в нем при виде нее рядом с ректором. Даже начал вставать, сам не зная, что сделает… Но очень вовремя его запястья коснулись прохладные пальцы Шейра и крепко сжали.
– А может, махнем на площадь? – бодро предложил друг, не давая наделать глупостей. – Растрясем, что наели!
Все с воодушевлением поддержали идею, а Рианора между тем успела уже уйти. С ректором. Конрад длинно выдохнул, прикрыв глаза и уговаривая эмоции не фонтанировать вулканом.
– О, танцы! – раздался рядом восторженный голосок блондинки. – Обожаю! Конрад, ты ведь потанцуешь со мной?
Ее ладошка крепко вцепилась в его предплечье.
Конрад, растянув губы в резиновой улыбке, с фальшивой радостью отозвался:
– Да, конечно, Леая. Потанцуем.
Только прозвучало как-то слишком уж угрожающе. Конрад поймал слегка озадаченный взгляд девушки, а тут же с другой стороны прилетел чувствительный тычок от Шейра.
– Держи себя в руках! – тихо обронил друг, усмехнувшись.
Шерххов ему полные штаны! Подавив раздражение, Конни вышел вместе с остальными. Глаза пробежались по улице, высматривая стройную фигурку в темно-синем платье. Но вечер уже наступил, сгустились тени, повсюду горели фонари, да и гуляющих прибавилось. Впереди слышалась веселая музыка, и вскоре компания вышла на небольшую площадь, где вовсю танцевали. Шейр подхватил свою эльфийку и влился в толпу, а на Конни повисла Леая, зудя над ухом:
– Конрад, пойдем? Ну, пойдем же, а то места не останется!
В какой-то момент захотелось откровенно послать дамочку к шерххам в зад, но тут среди пар мелькнула знакомая фигурка. Рианора улыбалась, откинув голову и откровенно наслаждаясь танцем. Кровь в венах Конрада вскипела, прошлась по телу огненной волной, ударила в голову и напрочь отключила здравый смысл.
– Конечно пойдем! – заявил он громко и подхватил Леаю за талию, увлекая к остальным.
Конрад спокойно относился к таким развлечениям, но двигаться умел, несмотря на то, что производил впечатление этакого увальня. Нерасторопные Инквизиторами не становятся… С какой-то злой радостью Конни улыбался розовеющей Леае, отвешивал ей комплименты, в общем, вел себя совершенно бессовестно, с точки зрения воспитанного молодого человека. Однако в толпе мелькало лицо Рианоры, и она точно так же улыбалась ректору. Смеялась его шуткам. Бросала лукавые взгляды. И, шерхх ее возьми, не смотрела в сторону Конни! Даже когда они проходили близко друг от друга. Ноздри Конрада сразу хищно раздувались, улавливая тонкий аромат девушки – свежесть мяты с лимонной кислинкой. Хотелось немедленно бросить Леаю, выдернуть непокорную ведьму из рук ректора и схватить в охапку, чтобы уже никто не смел дотрагиваться…
«Эк тебя разобрало, приятель», – мысленно невесело усмехнулся Конрад, в очередной раз провожая взглядом веселящуюся Рианору.
Он прекрасно понимал, что подобный поступок только увеличит пропасть между ними. Инквизитор вдруг ощутил усталость, и очень кстати музыканты решили передохнуть, чем он и воспользовался, оставив Леаю и отойдя в сторонку, перевести дух. Конечно, рядом тут же неслышно нарисовался Шейр.
– Эй, долго ты будешь игнорировать мою сестру? – хмыкнул он, покосившись на друга.
– Э? – искренне удивленный его словами, Конрад посмотрел на друга, подняв брови. – В каком это смысле? По-моему, ей и без меня очень даже весело в компании ректора.
– Ого, ректора? – протянул Шейр, чуть прищурившись. – На нем иллюзия, значит? Да неважно, – он тряхнул головой. – Лучше пригласи ее, да побыстрее!..
Конрад фыркнул и выразительно закатил глаза.
– Риа сказала, что я упустил свой шанс, – сухо ответил он. – А я не имею обыкновения докучать девушкам, избегающим моего внимания.
Шейр обидно рассмеялся, снова несильно пихнув в бок.
– Да ты что-о? – протянул он ехидно. – Избегает твоего внимания, значит? Я свою сестричку знаю как облупленную, – чуть понизив голос, добавил Шейр. – Она же откровенно дразнит тебя, дубина ты! Не видишь, что ли?
Инквизитор упрямо поджал губы и мотнул головой, уставившись в землю.
– Я не хочу снова получить по физиономии, – коротко ответил Конрад и предупреждающе добавил: – И хватит на тему Рианоры, Шейр, иначе мне придется тебя побить. Не охота ссориться.
Он отвернулся и даже отошел на несколько шагов. А его друг неслышно вздохнул и беззвучно прошептал:
– Вот же дурни упрямые. Оба!..
Вообще, Шейр считал неправильным вмешиваться туда, куда не просят, но тут дело касается любимой сестры и близкого друга. Хорошо, что Конрад не заметил, как блеснули глаза Шейра, и на его лице появилась задумчивая усмешка.
Он даже не посмотрел в ее сторону. Гад! Танцевал с этой белобрысой и улыбался ей… Назло ведь, Рианора точно знала. И это… расстраивало. Настроение упало, танцевать уже не хотелось. А держать на лице и дальше фальшивую улыбку сил почти не осталось. Риа и сама не могла понять, что же с ней происходит, в конце концов. Она ведь обижена на Конрада, так почему внезапно отсутствие внимания с его стороны так задевает?! Ведьма совсем запуталась в эмоциях, захотелось немного побыть в тишине, не видеть мелькавшую в толпе танцующих пару, и очень вовремя музыканты решили сделать передышку.
– Риггер, давайте, отойдем куда-нибудь в тихое место? – предложила Рианора непринужденно, помахав ладонью на лицо. – Не принесете мне попить? Во рту пересохло.
Губы действительно пересохли, но девушка мужественно сохраняла улыбку.
– С удовольствием, Риа, – легко согласился ректор, уводя ее на соседнюю тихую улочку, там очень кстати обнаружилась скамейка у стены дома. – Есть пожелания к напитку?
– Не алкоголь. – Рианора с извиняющимся видом развела руками. – Не люблю, когда в голове шумит.
Риггер негромко рассмеялся и кивнул.
– Без проблем, сейчас будет, – после чего скрылся в конце улицы за поворотом.