Повелитель морей
– Где нур Бокс? – с ходу спросил негр, сильно похожий на гориллу.
Вообще, я смотрю, тут пришельцы от обычных людей и землян не отличаются. Этот, например, типичный представитель Африки. Сколько я таких пострелял в их естественной среде обитания. Даже в конце семидесятых, когда везде массы народа загибались от эпидемий и голода, эти всё бегали с автоматами Калашникова да жрали своих сородичей. Каннибализм стал повседневным делом.
Все трое вошедших были в обычных комбезах: серый, тёмно-зелёный и чёрный, не броня. Тела накачанные. Или солдаты, или модификанты. И не боятся ведь. Без опаски зашли, серьёзной брони, вроде бронескафов, нет, значит, уверены в себе. У всех троих оружие на ремне, у двоих так по две кобуры. Выглядят все трое опасно, и, похоже, так и есть.
– Кто это?
– Тот уважаемый нур, пропавший, когда ты его коснулся, – ответил другой, уже блондин-альбинос.
Он снял с крепления на бедре плоский квадратный предмет, сильно напоминающий обычный планшетник, и показал экран. На экране – запись моего прыжка, пропажа типа в скафе и удар о стену, после которого я исчезаю вместе с ней в провале. Снято сбоку, в метре от пола, зэки частично преграждают обзор, и я решил, что снято не на камеру наблюдения, а, скорее всего, одним из роботов, что там были и перегораживали своими тушами боковые коридоры, чтобы народ в оранжевом не разбежался.
– Помню такого. Пропал и пропал, мне-то что?
– Ты знаешь, где он? – спросил третий, походивший на типичного латиноса.
– Да, знаю, и хочу знать: что я получу, вернув его?
Тут ошейник чуть сжался, и меня скрутил жуткий приступ боли. Потерять сознание не получалось, похоже ошейник не давал, тогда я мысленным усилием отправил его в Хранилище. Ох, как хорошо! Ноги и руки скрючило, но я смог прыжком перекатиться к тройке, как раз обсуждавшей, что со мной делать. Двое не среагировали, я их коснулся, и они пропали, а третий, альбинос, отпрыгнул, но не в открытый проём двери, а ударился спиной о прутья, что и позволило мне, пропустив при этом удар ногой в лицо, добраться до него и убрать в Хранилище.
Из сломанного носа хлестала кровь, но я, не раздумывая, убрал часть пола и ухнул вниз, оказавшись в техническом туннеле. Невысоко, но, пригибаясь, бежать можно. Со всех сторон доносились звуки сирены: похоже, побег сразу обнаружили. Я больше скажу: уверен, что камер там, в камере, напихано было изрядно, и кто-то отправил этих дуболомов, чтобы спровоцировать меня и понять, как я сбежал и куда пропал тип в скафе. Теперь он видел, хотя вряд ли что-нибудь понял. Коснулся – и исчезли. Их можно вернуть или всё, они аннигилированы?
Нос я, пока бежал, починил. Куда бежать, представлял слабо. Взор качаю, но дальность увеличивается медленно, хорошо разобрался, что под полом не пустота и космос, а другие помещения и вот этот технический туннель. Зато металла много, оружие можно обменять на запасном складе, что я и сделал. Достал «Бык» – пистолет с мощными бронебойными патронами калибра пять миллиметров, его начали выпускать с середины сороковых. Ну и армейский шокер достал.
Вроде удалось уйти. Решил заняться трофеями. Встал на перекрёстке туннелей: тут место есть, работать удобно. Доставал по одному тех троих, что в камеру пришли, причём так, чтобы стоять у них за спиной. Касался оголённой шеи контактами шокера, этого вполне хватало, чтобы вырубить, только негру пришлось ещё кулаком добавить. Разобраться, как отстёгивается ремень, я смог, а вот с комбезом и ботинками повозился: оказалось, нужно коснуться застёжки пальцем того, на кого они надеты, и провести от горла до паха. Ботинки примерно так же снимать. Вот так, доставая и раздевая по очереди всех троих, я отделил трофеи от пленных.
Сам пока остался в оранжевом комбезе: его не жалко, если меня снова возьмут. Последним, прищурившись, извлёк того, кто сидел внутри скафа. Тоже вырубил, но раздевать его не пришлось, он и так был обнажён: видимо, это особенность скафа, что залезать в него нужно обнажённым.
Тут со всех сторон раздалось металлическое постукивание: похоже, роботы приближались. Я отправил этого четвёртого в Хранилище и достал прибор ночного видения, а то наощупь бежал, не видно же ничего; Взор помогал, но тут гости были за его дальностью. Я успел сделать только три выстрела по металлическим паукам, вроде повредил одного, искры пошли. А потом всё – вырубило.
Очнувшись, я обнаружил, что вишу, ничего не касаясь, в каком-то поле посреди огромного зала, да ещё обнажённый. Хм, нашли выход: я действительно пока не знаю, как отсюда сбежать.
– Предлагаю сделку, – услышал я голос за спиной.
Не дёргаясь, так как, думаю, это будет выглядеть комично, я только чуть повернул голову, чтобы увидеть говорившего.
Впрочем, этого не требовалось: он сам, неспешным шагом обойдя утопленный наполовину в пол белый шар, над которым я висел (подозреваю, что он и генерирует это поле), подошёл и встал перед моим лицом.
– Любопытно. Что за сделка?
– Мы вольные бродяги космоса, где-то пираты, где-то контрабандисты, но у нас свои правила и законы.
Ты можешь выкупить свою свободу, вернув моих людей и сына.
– Трофеи?
– Оставь себе, честно твои.
– Пароли и коды к оружию, скафу и электронике с трофеев?
– Договорились. Сделка?
– Сделка.
Почти сразу поле опало, и я грохнулся на оказавшийся скользким шар, но перекатом погасил скорость и, ничего не сломав, встал, с интересом изучая старика. Да, он был пожилым. Впервые вижу пожилого инопланетянина. Он был в комбинезоне наподобие того, что я затрофеил. Видимо, распространённая одежда.
– Мои люди и сын?
– Мне нужно небольшое помещение, закрытое, без камер и контроля.
– Будет, идём.
Он повёл меня и, пока мы шли, искоса на меня поглядывал. Голышом и босиком мне было холодно и неудобно, ладно хоть никто нам не встретился.
– Ты не похож на дикого. При проверке до заморозки сто девять единиц интеллекта, а когда тебя взяли и попытались считать память, что не удалось, выяснилось, что уже двести шесть единиц. Не объяснишь такой феномен?
– Я сам ходячий феномен.
– Понятно. Я стараюсь не связываться с подобными делами. Как видишь, дожил до своих лет.
– Ваша мудрость делает вам честь, – с заметным уважением произнёс я.
Старик привёл меня в комнату, пустое помещение шесть на шесть метров, и оставил. Я достал всех четверых, после чего стукнул в закрытую створку двери, и она отъехала в сторону.
– Отлично, – сказал старик, заходя и осматривая всех.
Всех четверых сразу забрали медики, комбинезоны белые, а носилки парят.
Старик сказал:
– С этой минуты на неделю ты свободный гость нашей станции. Советую как можно быстрее её покинуть и пройти процедуру получения гражданства в одном из государств. Это сотрудник администрации станции, он на сутки станет твоим гидом – мой подарок за живого сына. Деньги получишь с трофеев, тут ничего бесплатно не делается.