Остров

– О, я вспомнил одну историю, – говорит Дэнни, проглотив рыбу. – Вы слышали про автостопщика и…
– Да! – стонут все разом.
Они начали рассказывать истории про призраков, еще когда Ануман только подвесил над костром нанизанную на шампуры из веток рыбу.
– О, у меня идея! – восклицает Онор. – Давайте расскажем о самых пугающих событиях в жизни.
– Разве истории о привидениях не то же самое? – спрашивает Мэг.
– Ну, нет! Можно ведь бояться не только привидений, – подключается к разговору Джесси. В отличие от Дэнни, который сидит так близко к огню, что у него горят щеки, она расположилась подальше, почти у входа в хижину для сна.
– Можно прогуляться по джунглям, – предлагает Майло, на что тут же возражает Джефферсон. Стоит ему произнести слово «опасно», как остальные разом его освистывают и начинают смеяться. К смеху присоединяется даже Ануман, сидящий в отдалении, под светом факела у хижины для еды, и перебирающий вещи в своей сумке.
– Тогда о чем теперь поговорим?
Тут же сыплются предложения, все друг друга перебивают, и среди общего гомона раздается громкий и четкий голос Онор:
– Давайте расскажем о наших фобиях!
– Серьезно? – Мэг, сидящая сбоку от Дэнни, прижав колени к груди, драматично передергивает плечами. – На этом чертовом острове их полный комплект!
Все вновь смеются.
– Бросьте, будет весело, – принимается уговаривать Онор. – Мы узнаем, кто из нас самый ненормальный. – Она выдерживает паузу, затем продолжает: – Джефферс?
Опять раздается дружный хохот, даже Джефферсон не остается в стороне.
– Ладно, – отсмеявшись, пожимает он плечами. – Я боюсь высоты.
– Неправда! – фыркает Дэнни. – Я сидел рядом с тобой в самолете, и ты прекрасно себя чувствовал.
– Не такой высоты. В кресле металлической коробки мне не страшно. Что нагоняет на меня жуть, так это обрывистые склоны. Стоя на краю, мне так и хочется податься вперед, в пропасть.
– Что же тебя останавливает? – усмехается Майло. В его словах нет злобы, как и в их смехе. Это лишь дружеские подколы, естественные в кругу тех, кто знаком в буквальном смысле с пеленок.
– Представь, если бы у тебя был страх высоты, – отвечает ему Джефферс, – ты бы пугался каждый раз, когда вставал!
– Высота мне нипочем. – Майло вытягивает длинные ноги к огню. – Другое дело змеи… – Он оглядывается на сидящую рядом сестру. – А виновата, между прочим, ты! Когда нам было четыре, ты засунула мне во сне червяка в рот!
– Не было такого! Тебе приснилось!
– А вот и нет!
– Ладно, ладно. – Онор выставляет перед собой ладони, останавливая двойняшек. – Хватит препираться, или я вас обоих отправлю на боковую!.. Джесси, а у тебя какая фобия?
Воцаряется неловкое молчание, все выжидающе глядят на Джесси.
– Я следующая, – быстро вставляет Мэг. – Я боюсь…
– Нет, все нормально. – Голос Джесси обрезает ее фразу, как ножом. – Признаться честно, я боюсь рвоты. Вот так вот.
Все молчат.
– Серьезно, – продолжает Джесси. – Не выношу ее запах, звуки, которые издают люди, когда их тошнит, и как вздрагивают их плечи. Я до смерти боюсь, как бы меня саму не тошнило. Я однажды отравилась несвежими креветками и с тех пор их не ем уже года три.
Наконец от неловкости оправляется Джефферс и замечает:
– Ну, это понятно, рвота воняет! А я рассказывал вам о том случае, когда меня стошнило…
– Рассказывал! – Онор опять выставляет перед собой ладони, останавливая его. – Повторять не надо!
Опять раздается смех, и у Дэнни медленно расслабляются мышцы плеч. Джефферсон, может, и раздражает своим занудством, но в кои-то веки его история пришлась к месту и разрядила обстановку. Все собравшиеся у костра понимают, что Джесси соврала про свою фобию. Когда ранее Ануман спросил, кто хочет попробовать разжечь огонь с помощью огнива, она тут же нашла предлог сбежать, – отправилась на пляж искать полезный мусор, прибитый волнами.
Родители им всем рассказали о произошедшем прошлым летом, и они обсуждали это в отдельной «Вотсап»-группе. Однако с начала отдыха Джесси еще ни разу не заговорила о случившемся, и ни у кого из них не хватало смелости самим поднять тему.
Дэнни вспоминает, как семья Джесси впервые появилась в вестибюле отеля: ее родители стояли рядом, а Джесси – в отдалении, таким образом в пустое пространство между ними можно было бы вместить еще одного человека. Ее старший брат и так несколько лет отказывался ездить с ними на совместные каникулы, оставаясь дома, и все же он всегда присутствовал в мыслях Дэнни, в его ментальном альбоме воспоминаний – вот Том сидит во главе детского столика, как самый старший, вот решительно плывет к буйкам, хотя приближаться к ним было строго запрещено, вот смеется над Дэнни и дразнит «малышом», потому что тот боится кататься на тарзанке. И тогда, в вестибюле отеля Дэнни долго пялился на пустоту, которую уже никогда ничего не заполнит.
– Так вот, – вздыхает Мэг. – Я боюсь крови. Меня прямо мутит от ее вида. Онор?
Дэнни бросает взгляд на свою девушку; он знает о ее фобии, а она – о его. Они уже обсуждали эту тему.
– Не скажу, – нервно смеется та. – Один из вас, засранцев, обязательно попытается меня напугать.
– Мы не будем! – обещает Джефферс.
– А я бы попытался, – улыбается Майло.
– Даже не смей! – отвечает Онор, и Дэнни улавливает кокетливые нотки в ее голосе.
– Никто не будет пытаться, – угрожающе говорит он.
– Да я пошутил! – бросает Майло, приподнимая бровь.
– Смотри мне, – мрачно бурчит Дэнни.
– Ты серьезно? – Онор кидает на него недовольный взгляд. – Опять за свое?
– Не я начал!
– А кто, я?
Дэнни жеманно склоняет голову и притворяется, будто отбрасывает за спину длинные волосы.
– Даже не смей! – пародирует он.
– Дэн… – Мэг, вырисовывающая узоры на песке, поднимает на него взгляд. – Хватит.
– Ага, давайте уже закончим эту игру, – говорит Джесси. – Мне скучно.
– Ну извините, что я такая неинтересная, – раздраженно бросает Онор. – Я пыталась признаться в своей фобии, но кое-кто не дает мне сказать. Короче, я боюсь пауков. Все, отчиталась.
Она поднимает перед собой ладони, затем скрещивает руки на груди и устремляет мрачный взгляд в костер. Нынче Дэнни не поспевает за переменами ее настроения. То она игривая и веселая, то угрюмая и раздраженная. Наверно, не следовало высмеивать ее кокетство. Просто раньше она ни с кем из их компании не заигрывала, и Дэнни немного вышел из себя. Надо будет поговорить с ней наедине, выяснить, в чем дело.