Его темная целительница

– Ты за дурными подружками или за прытким первокурсником? – без особой надежды спросила я.
– Ни то, – парень отлепился от стены, – ни другое, – и потянулся, хрустнув суставами. – Я за тобой. Пойдем, провожу, а то ночь уже.
– Так я ж по замку иду, – не поняла я, отчаянно борясь с заразившей меня зевотой.
– Сказал провожу, значит провожу. Не обсуждается.
Я посмотрела на тесного мага и решила высказать все, что думаю по этому поводу:
– Пф.
– Вот видишь, ты тоже со мной согласна, – Валентайн с невозмутимым видом сделал приглашающий жест, предлагая следовать по коридору.
Пришлось вздохнуть и следовать. Ну чего он привязался? Не сожрут же меня за каким-нибудь углом, ну. Не сожрут же?
    
19
Спустя неделю бессмысленного пребывания на факультете некромантии, я, наконец, попала на первое профильное занятие, ставшее сразу беспощадным.
Все дело в том, что все занятия по некромантии были, во-первых, практическими и, во-вторых, полевыми. Оказывается, из неприступного замка был выход в не менее неприступную долину. Видимо, когда-то замок был защитой для города, располагавшегося внутри той самой потайной долины, но теперь в замке жили не воины, а темные молодые и очень талантливые маги, а в долине был не город, а некрополис.
– Что здесь произошло? – спросила я, чувствуя, как каждый волосок на теле зашевелился от некроауры места.
– Тебе красивую легенду или сухие факты? – деловито спросил Максимилиан, поправив стильные очки в тонкой оправе на носу. Его имя я выведала, случайно подслушав разговор на одной из пар. К моей полной неожиданности, парень рьяно взялся присматривать за мной. Сложно сказать, сколько в этом было своей инициативы, а сколько – инициативы Валентайна, но тем не менее Макс был вежлив, доброжелателен и его даже не корежило от моего присутствия, в отличие от большинства одногруппников.
– А можно выбрать только один вариант? – спросила я, озираясь по сторонам. Мы топтались у входа в городскую черту, но ни время, ни магия не смогли стереть былую роскошь с домов и улиц.
– По красивому варианту мы находимся в легендарном городе Искадеррум, – немного расправив плечи от гордости, сказал Макс.
О, Искадеррум. Легендарный город, где Темнейший Князь передал крупицу своей извращенной магии людям, обрекая тем самым их и их потомков на вечное служение Тьме. По крайней мере, так говорилось в светлых легендах. У нас, естественно, Пресветлый князь, брат-близнец Темнейшего, тоже кое-чем одарил людей, но это была крупица мудрости, превратившая простых смертных в светлых магов.
– А по скучному варианту?
– А по скучному варианту сюда заявились светлые и замуровали город, потому что он считался рассадником темных магов.
– А замок? – не поняла я.
– А замок более поздняя постройка, – пожал плечами Макс.
– Сомнительно…
– Да. Поэтому существует третья версия, но светлым ее знать не положено, – с важным видом заявил парень.
– Издеваешься? – возмутилась я.
– Ничуть.
Мне хотелось сказать, что темные слишком много о себе думают, но явился педагог. Собственно, преподавал практическую некромантию некромант, декан факультета и очень даже симпатичный мужчинка лет тридцати пяти. Вообще, для декана факультета мертвецов он был крайне жизнерадостным. Эдакая извращенная компенсация.
– Добрый день, господа студенты, – обаятельно улыбнулся педагог. – Сегодня у нас довольно насыщенная программа, а потому не будем тратить время. Во-первых, хотелось бы проверить, осталось ли что-то в ваших талантливых головах от знаний третьего курса по скоростному упокоению. Во-вторых, наконец-то наша Темнейшая академия обзавелась целителем, которого, очевидно, решили тут же и угробить.
– Почему это? – спросила я.
Хотя «спросила» – это слишком сильно звучит. Скорее, сдавленно пискнула.
– Потому что это факультет некромантии, цветочек ты наш безобидный, – декан посмотрел на меня с совершенно искренним умилением. – Тут выживает либо тот, кто быстрее бегает, либо тот, у кого запас магии выше. Возможно, ты и первое, и второе, но все равно при любой полевой работе ты – труп.
Не знаю, чего он добивался, может быть, нездорового желания доказать обратное. Но со здоровьем у целителя все всегда прекрасно, а потому я с надеждой спросила:
– Может, курсовую?
– Может… – задумчиво вздохнул декан. – Но ректор попросил погрузить тебя максимально в предмет, чтобы, так сказать, никому и в голову не пришло, что Темнейшая халтурит по части педагогики.
– Я никому не скажу! – горячо заверила декана. – Всем буду рассказывать, что вы – зверь, предмет – убойный, и вообще экзамены я сдала не иначе как с княжьей помощью и истовой молитвой!
Группа некромантов сдавленно хрюкнула, стараясь сохранить невозмутимость на лицах, декан хмыкнул.
– Смотрю, бодрость духа сохранила. Это ты молодец… – декан задумчиво посмотрел на меня, потом на остальную группу. – А вы чего такие радостные, как будто я разрешил скормить целительницу личу?
Обладая с детства живой фантазией, я очень достоверно нарисовала в своем воображении последствия подобной встречи и, борясь с дурнотой, пропустила ценные указания от декана побившимся на группки студентам.
– Максимилиан! Тебе сегодня повезло и не повезло больше всех. Твоя группа устроит нашей маленькой целительнице экскурсию по некрополису в ближайшем квартале. Но если ее кто-нибудь сожрет по дороге – спасения не найдешь даже в посмертии, декан заставит тебя заниматься некрозарядкой на ежедневной основе.
– Что такое некрозарядка? – тихонько спросила я у Макса. Ну, точнее, думала, что тихонько, но декан каким-то образом услышал:
– А это, цветочек наш, когда труп поднимают и упокаивают, поднимают и упокаивают…
– Некроманты знают толк в извращениях… – буркнула я.
– Разговорчики! – гаркнул декан, и студенты притихли. – Всем все ясно? Полчаса на выполнение задания!
Мы дружной толпой вошли на территорию некрополя, а потом все как-то рассосались, и я осталась в компании Максимилиана и еще трех некромантов. Макс вел по улицам, рассказывая, что в этом милом пряничном доме спит стрыга, вот тут – нетронутое семейство зомби, их особая гордость, а вот тут в домике ростовщика живет настоящий упырь, может, я хочу его посмотреть?
В целом, я готова была смотреть на что угодно, но с максимально безопасного расстояния, и уж точно не готова была встречаться нос к морде с огромной злючей костяной гончей.
Пресветлый княже, кажется, вот теперь я созрела выйти замуж!
    
20
В принципе, в этом месте и могла закончиться моя история. Очень не быстро, зато глупо и болезненно. Стоило ли уезжать так далеко, чтобы так бесславно помереть.