Жена для Чудовища

— Располагайся. Выезд нескоро, пока всех загрузим, лагерь соберём.
— А… сколько детей у Ливая? — осторожно спросила я, вспомнив, что я не первая жена.
— У Ливая? — Зак прокашлялся в кулак. — Ни одного, конечно. Кто от такого детей захочет? У него жёны дольше месяца не держатся, сбегают к кому-то получше, — он мягко улыбнулся. — К стражу, в основном.
— Это тот, кто контролирует тёмных?
— Верно. Нас немного. Каждый защищает доверенный ему город, чтобы он не превратился в это.
— Если я умерла там, то как вернусь?
— Ты не умерла. Тело перенеслось сюда. Родишь нового стража, вернёшься назад.
Голова сейчас взорвётся. Меня словно посадили за орган с миллионом клавиш. В общих чертах я поняла суть, но переживания, трудный день и новости превратили мои мозги в желе. Правильно говорят, информации нужно отлежаться.
Первой, не связанной с бедственным положением, стала мысль о Заке. Поругав себя за бестактность, я коснулась его предплечья:
— Мне жаль, что твоя мама сделала такой выбор. Прости, я ещё мало знаю, не хотела обидеть.
— Разве это должно обижать? — Зак кивнул на диван, а сам полез в комод под самоваром. — Я не знаю, почему вы попадаете сюда, но, прозвучит эгоистично, без вас никак. Дети, рождённые вами, наследуют силу. Страж этого города погиб, и вот что случилось. Скоро выберут замену, будем восстанавливать.
— Значит, у каждого города есть чёрный страж? — Я села и расправила юбку. — Один? Вы с Ливаем тоже защищали этот город?
— Нет. Прибыли по приказу, император не хочет терять территорию. К тому же, устроив гнездо, тёмные будут угрожать соседним городам.
Зак обернулся. В руках две чашки с дымящимся напитком, которые он принёс к дивану и поставил на стол, бесцеремонно спихнув в сторону одну из свёрнутых карт.
— Тёмные — главная проблема нашего мира. Не беспокойся, здесь не всегда так тоскливо. Раньше в этом городе праздники в середине зимы проводили. Деревья украшали, подарки дарили. В это же время к нам попадают девушки. А ты, — он лукаво улыбнулся. — Твоего появления мы не ждали.
Замечательно. Мало того что я оказалась в другом мире, так ещё и не вовремя. А если бы стражи решили отбивать город завтра?
— Впрочем и тёмные в последнее время ведут себя странно, — Зак отпил из кружки. — Они реагируют на эмоции, питаются ими. Про то, что умеют стражи, ты знаешь. С возвращением проблемы, поэтому нам нужен тот, кто укажет сознанию путь обратно. Признать честно, я удивлён, что тебе удалось выманить Чудовище.
— А как вы… — я замолчала, пытаясь сформулировать вопрос точнее. — Ощущаете себя там? Ливай ведь…
— Да, мы всё чувствуем. Поэтому адекватные люди, такие как я, предпочитают захватить собирателей, тех, что мелкие, и сражаться с помощью них. Потом выйти и добить мечом. Ну, а Чудовище всегда выбирает самого здорового, это пожиратели. Такого не проткнёшь, пушки тоже не берут. Приходится устранять тело, не выходя из него.
Вопросов много, но я почувствовала, что, если узнаю что-то ещё, голова взорвётся. Я посмотрела на испорченное платье, измазанные в грязи и саже руки. О том, как выглядит причёска, особенно после полёта, думать не хотелось ещё больше.
— Скажи, а… сюда попадают только женщины?
— Да, — Зак улыбнулся. — И над вами берёт покровительство один из нас. Или император. Женщины из нашего мира редко связывают жизнь с гвардией и тем более стражами.
Час от часу… И что мне теперь делать? Могу ли я полагаться на нового мужа, если знаю его час от силы?
Новый. Звучит так, будто я меняю их.
— Ты очень хочешь домой, — Зак мило улыбнулся и придвинулся ближе. — Я хочу помочь такой потрясающей девушке. Тебе не нужно мучиться с Ливаем, выбери того, кто лучше, — он накрыл мою ладонь. — Я знаю, какие прикосновения вам нравятся. Например…
Зак посмотрел на губы и приблизился к моему лицу.
 
Глава 7
Первые секунды я не верила, что это происходит, но, когда почувствовала дыхание Зака кожей, отклонилась и влепила ему пощёчину. Не больно, звонко и отрезвляюще.
Я вообще-то замужем! И мужа знаю на целых двадцать минут дольше, чем тебя!
Зак отпрянул и, моргнув, дотронулся до щеки. На приятном, немного лукавом лице появилось искреннее изумление.
— Что? Почему ты меня ударила?
Почему? Он ещё спрашивает?!
— А ты не догадываешься?
— Нет, — Зак медленно покачал головой. — Я ведь предлагаю тебе союз со мной. Странная реакция. Обычно все иномирки радуются, когда я забираю их себе.
— Значит я — не все! — вскочив, я отошла.
— Ты наверно не поняла, — Зак тоже поднялся. — Я приглашаю к себе. Тебе не нужно быть с Ливаем, не бойся. Или Армандо приглянулся? Забудь, он священник. Ты ему не нужна. Его бабушка иномирка, которая осталась здесь. Сам умеет любить. Ему всё равно на тебя.
— Как и тебе, — я сложила руки на груди. — Знаешь, в моём мире такое назовут домогательством и то, что я ударила тебя, логичный исход. Странно что попадавшие сюда девушки ничему вас ещё не научили.
— Ты же хочешь вернуться? Условие знаешь. Останешься с Чудовищем, пожалеешь. Зачем терять время?
— Не. Смей. Ко. Мне. Подходить, — прошипела я. — Иначе клянусь, я закричу, а потом расскажу всё Ливаю. Не знаю, какие у вас тут законы, но не думаю, что он обрадуется и похвалит тебя.
— Ты хочешь домой? А я рассказал, как вернуться. В чём проблема?
Ответить я не успела. Снаружи послышался жеманный женский голос.
— Закари! Ты где?
— У Ливая, — Зак выпрямился. — Сейчас познакомлю тебя кое с кем.
Я собиралась возмутиться, но в вагон поднялась женщина. Выглядит немного старше меня. Грудь и губы будто ненастоящие, но я не эксперт. Тёмное платье-русалка блистало множеством драгоценных камней, что меня не слабо удивило.
Ладно я свалилась прямо со свадьбы состоятельных молодожёнов, но эта дамочка на войну ехала. Как забралась по ступенькам, мне интересно?
— Ну и что ты здесь делаешь? — она вздёрнула подбородок, увидела меня и нахмурилась. — А это кто?
— Заброшенка и новая жена Ливая.
Девушка дёрнула плечом:
— Миллион раз говорила, что заброшенка звучит — отвратно и грубо. С памятью плохо?
— Эм… нет, — Зак потёр шею. — Привычка.
Гостья подошла к нам и бесцеремонно опустилась на диван.
— Я Моника. Крайне тебе сочувствую. Как зовут?
— Диана, — рассеянно представилась я. — Ты давно в этом мире? А почему сочувствуешь?
Чутьё подсказывало, что верить Монике нужно с осторожностью.