Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– Тише, – спокойно вымолвил Кайрат, останавливая пса, который вознамерился прыгнуть.
– Не сейчас, – поддержал Коен. – Видишь? Твой хвостатый друг устал, позже поиграете.
Маврик затрусил позади, вытягивая морду от любопытства, но прыгать и лаять перестал. Правда, как бы принцы не старались, отвязаться от собаки не дулось. Пёс шёл за ними до самых покоев и стоило только младшему распахнуть двери, проскочил внутрь и запрыгнул на декоративный диван.
– Вот хитрюга, – усмехнулся Коен и, подумав, поднёс к нему бельчонка. – Хорошо позаботься о нём, – настоятельно велел и уложил фамильяра рядом.
– Ви… – слабо издал пушистый: у него попросту не было сил сопротивляться, а пёс на удивление отнёсся с понимаем. Улёгся так, что белка оказалась в кольце его лап, а рядом устроил морду.
– Поразительная идиллия, – задумчиво протянул Кайрат и понёс феечку в спальню, в которой уже суетились слуги и ждал лекарь.
– Ваше Высочество, – прислуга выстроилась в ряд, синхронно поклонившись. Бриам отвесил величественный поклон и отчитался: – Вода, тёплые грелки, влажные полотенца и питьё для госпожи, мы всё подготовили.
Кайрат огляделся и, удовлетворённо кивнув, уложил Сэйлин на постель.
– После осмотра лекаря, пусть девушку переоденут в чистую ночную рубашку и оботрут тело от крови. Да, и позаботьтесь о её питомце, ему нужна вода и еда.
– Да, Ваше Высочество, – поклонился Бриам и жестом подозвал кроткую на вид служанку…
– Ваше Высочество, я могу попросить удалиться посторонних, пока я веду осмотр? – робко поинтересовался лекарь.
Кайрат кивнул, но ему даже говорить не пришлось. Капитан быстро всех вывел, закрывая за собой двойные двери.
– Я останусь, – произнёс принц непреклонно и устроился на софе.
Небритые щёки лекаря тронул стыдливый румянец.
– Ваше Высочество… мне придётся девушку раздеть, а это…
– Она моя законная супруга, господин Вурд, и после случившегося нападения, я не оставлю её наедине с тем, кому не доверяю. Прошу прощения за грубость, но вы в число доверенных лиц не входите, – бесстрастно произнёс Кайрат, удивляясь самому себе: как легко он произнёс «супруга», и даже не было внутреннего протеста, словно… словно фея всегда было его. Принадлежала ему.
– Понимаю… – пробормотал лекарь и принялся за дело.
После тщательного осмотра и перевязки, он раскрыл чемоданчик и приготовил несколько настоек, но прежде чем их дать Сэйлин, Кайрат прикрыл её пуховым одеялом и позвал Коена.
– Знаю, что Люциус спит, но нужен эксперт по ядам.
Младший понимающе кивнул и удалился за бельчонком.
– Думаете, я пытаюсь отравить эту несчастную?! – изумлённо воскликнул лекарь, чуть не выронив мензурку из рук.
Кайрат обернулся.
– Повторюсь, я никому не доверяю. Каждый напиток и еда мисс Шиари будут тщательно проверяться. И к сожалению, у нас есть только один способ сделать это.
Коен поднёс Лютика к мензурке и дал ему обнюхать жидкость.
– Ви, – одобрительно кивнул бельчонок, и только после этого лекарю было разрешено ждать настойку феечке.
Сэйлин приходила в себя медленно. Кайрат придвинул табурет совсем близко к кровати и бережно взял девушку за руку.
Нет нужды спешить. Фрин сообщил, что Демиан в бастилии и её не покидал. Да, это всё равно предстоит проверить, но раз брат не сбежал, можно себе немного позволить расслабиться. Обдумать всё произошедшее, детально проработать возникший в голове план.
– Ты расскажешь ей? – младший прислонился к дверному косяку, выглядя утомлённо.
Кайрат поморщился, растирая лицо ладонью, и вздохнул.
– Не сейчас… Сейчас Сэйлин нужен отдых. Необходимо сосредоточиться на поимке убийцы и… нам следует сразу после бала отправиться на Тёмную сторону. И если до этого момента, она не поймёт сама, потом, как вернёмся, я всё ей расскажу.
– Боишься? – прямо спросил Коен. – Ты сделал её своей без согласия и не знаешь, какие чувства Сэйлин к тебе испытывает, реакция может быть любой. Непредсказуемой.
Кайрат взволнованно облизал губы.
– Да… как уже говорил, я готов к последствиям, какими бы они ни были.
Фея издала тихий стон, заставив вздрогнуть.
– Воды… – попросила сипло, пытаясь раскрыть глаза.
Кайрат потянулся за графином и стаканом, которые оставили на прикроватной тумбе. Если фея сама очнулась, есть вероятность, что она сможет что-то рассказать о том, что произошло.
 
Глава двадцать четвёртая
/Кайрат/
Фея пила неуклюже, расплёскивая воду. Зубы стучали о край стакана, кажется, она сама злилась на собственную немощность. Ещё слишком слаба, слишком… бледно выглядит.
– Где… Лютик? – по слогам выговорила она и бессильно упала на подушки.
– Отдыхает, – улыбнулся Коен, оказавшийся рядом. – Не переживайте, о нём хорошо позаботились.
– Спасибо… – слабо выдохнула она, роняя ладонь на лоб.
Кайрат едва заметно поморщился, ощущая, как в груди всё сжимается: невыносимо спокойно наблюдать за мучениями небезразличного тебе существа.
Переборов себя, погладил фею по волосам, стараясь не выдавать своего беспокойства, не показывать чувств, не показывать жалости и заключил её хрупкую руку в своей.
– Скажи, может, ты успела что-то заметить? – это совершенно не то, что он желал спросить, но это было важно в данный момент.
– Ха-а… – хрипло усмехнулась фея и закусила нижнюю губу. – Только то, что подкладка плаща была красного цвета и убийца воспользовался тайный проходом в стене. Я видела дверь.
– Практически никто не знает о переходах во дворце, – прошептал младший, обеспокоенно взглянув на Кайрата.
– Это сужает круг поиска, – удовлетворённо отозвался он. – Тебе следует отдохнуть, слуги помогут смыть кровь и переодеться, служанка будет всё время рядом, в гостевой комнате, если что-то потребуется – зови.
– Спасибо… – обескровленные губы феи дрогнули в улыбке. – Спасибо, что не бросили умирать.
– Я не мог этого допустить, – серьёзно произнёс Кайрат, крепче сжимая пальчики феи. – Мне нужно отлучиться, но скоро я приду вновь и останусь с тобой.
– На ночь? – удивилась наивная феечка.
«Навсегда…» – мысленно усмехнулся Кайрат.
– До тех пор, пока не поймаем ублюдка, совершившего нападение на тебя. Уверен, мы сделаем это быстро. Отдыхай, – поцеловал девушку в лоб, не удержавшись, и направился к выходу.
Быстро простившись, Коен поспешил следом.
– Почему ты уверен, что быстро найдёшь преступника?