Путешествие по чашам весов. Левая чаша.
— Пора вставать…
— Ты не спишь?
Она открыла глаза и посмотрела на него в упор. Озби почувствовал, как у него сильно забилось сердце. Он не мог отвести глаза в сторону. Его словно затягивало в синий бездонный колодец.
— Уже нет. Очень не хочется, но пора вставать. Думаю, что скоро мой новый помощник придет меня будить.
Озби представил могучую фигуру Гдаша, стоящую на пороге ее каюты и невольно улыбнулся.
— Вижу, ты кардинально решила проблему десанта. Но не будет ли для Гдаша это слишком большим потрясением?
— Он боевой командир, а не ребенок. Я думаю, что небольшой шок пойдет ему на пользу. Если он думал, что Энди отдыхал у меня на службе, то глубоко заблуждался.
— А что Озгуш думает по этому поводу?
— Он сам просил меня помочь Гдашу выйти из подавленного состояния.
Озби поднял руку и взлохматил свои волосы:
— Мне кажется, что он подразумевал что-то совсем другое…
Комда пожала плечами и села.
— Вот увидишь, через неделю Гдаш вернется в свое обычное состояние.
Она посмотрела на Озби и спросила:
— Можно я пойду в душ первой?
Он сделал вид, что раздумывает. Затем, сохраняя серьезное выражение лица, произнес:
— Даже не знаю…
Но не выдержал ее удивленного взгляда и улыбнулся:
— Иди. Ты все же здесь хозяйка.
Комда встала, а потом быстро наклонилась и поцеловала мужчину:
— Не надейся, что сможешь еще поспать. Я быстро…
Через минуту он услышал, как в душе раздался шум воды. Озби перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку. Она еле слышно пахла цветами. Нежный аромат, который принадлежал только Комде, витал в комнате. Он закрыл глаза, но спать больше не хотелось.
Женщина действительно появилась спустя несколько минут. Он встал и последовал ее примеру. Когда Озби вернулся в каюту, то увидел, что постель убрана, а Комда заканчивает укладывать волосы. Мужчина стал одеваться. Она смотрела в зеркало и видела в нем Озби. Не поворачивая головы а, глядя на его отражение, она спросила:
— Ты уже решил, что будешь делать со своими новыми подчиненными?
— Наверное, воспользуюсь методом Мстива.
— Ты же сам жалел его разведчиков и обвинял его в излишней жестокости…
— Тогда я еще не руководил десантом.
Комда улыбнулась.
— Хорошо, делай то, что считаешь нужным. Но вечером я жду тебя в рубке. Вместе пойдем к Расту. Пришло время серьезно заняться его возвращением.
* * *
Озби собрал десантников в большом зале. Он напоминал амфитеатр. Ряды скамей располагались полукругом. Внизу сели опытные и закаленные в боях воины. Они почти соприкасались между собой плечами. Молодежь расположилась выше, на галерке. Озби встал в центре нижней площадки и заговорил. Акустика здесь была великолепная. Каждый звук долетал до самого отдаленного ряда и звучал так же четко, как и внизу.
— Я думаю, что вы все знаете меня.
Сверху раздался громкий голос:
— Знаем! Ты командуешь аналитиками.
— Вчера это было так. Но сегодня информация уже устарела. Теперь я ваш командир.
По рядам пошел гулять шум. Озби, не повышая голоса, продолжил:
— Таково решение капитана.
Тот же голос с галерки крикнул:
— Твой брат виновен во всех последних событиях!
— Если мой брат очнется, а ты все еще будешь искать виновных, то можешь предъявить ему претензии. Лично ко мне есть вопросы?
Ответом ему было молчание.
— Тогда продолжим.
Он скользнул глазами по первым рядам и сказал:
— Представляю вам моего заместителя. Ходдти, прошу тебя, встань!
В первом ряду поднялся молчаливый и хмурый вагкх. До этого он был правой рукой погибшего Солди. Озби знал, что он носит имя великого вагкханского героя по праву. На его счету было множество побед. А самое главное, он до конца оставался верен своему командиру.
— Надеюсь, вам не нужно представлять этого человека и вы одобряете мой выбор. Теперь о тех изменениях, которые затронут всех членов отряда. Кают, в которых вы жили поодиночке, больше не будет. С сегодняшнего дня я решил изменить места вашего проживания. Отряд будет разбит на четыре группы по десять человек в каждой.
Все солдаты каждой отдельной группы будут жить вместе. Пока мы с вами беседуем, Чайка готовит для этого помещения. Сразу же после размещения на новых местах я жду в своей каюте тебя, Ходдти, с докладом и предложениями о кандидатурах командиров групп. После обсуждения и утверждения руководителей отрядов, каждый из них представит мне график тренировок на ближайшую неделю. Первая тренировка на клинках состоится сегодня, сразу после обеда. Я лично буду присутствовать на ней. Хочу проверить, не разучились ли десантники пользоваться оружием.
Озби, как показалось многим, высокомерно усмехнулся и окинул взглядом молчащих солдат.
— Все ваши предложения или претензии, если они возникнут, будут рассматриваться мною лично. Каждый может высказаться о том, что его не устраивает. Если доводы будут достаточно убедительными, я приму их к сведению. Что ж, пока, пожалуй, все. Все свободны.
Озби повернулся и неторопливо покинул помещение. После его ухода в зале еще несколько минут стояла тишина. Потом заговорили все сразу. Молодежь возмущалась, старики хмурились. Ходдти, просидев молча несколько минут, поднялся и низким громким голосом проговорил:
— Приказываю прекратить все разговоры. Сейчас я зачитаю списки отрядов. Если кто-то из-за шума не услышит свое имя, пусть пеняет на себя.
Он вытащил большой и немного смятый лист бумаги и, взглянув в него, сказал:
— Итак, членами первого отряда являются…
* * *
Вечером, сразу после ужина, Озби зашел в рубку капитана. Комда была уже там. Рядом с ней стоял Мстив. Они негромко беседовали. Озби посмотрел на шефа разведки и раздраженно бросил:
— Докладываешь о моих действиях в отношении десанта?
— Нет. Это мы давно уже обсудили. Хочу предложить капитану назначить тебя в мое подразделение. Мне как раз нужен человек, который не отличается излишней жалостью к другим членам экипажа.
— Тогда ты не там ищешь. Тебе проще посмотреть в зеркало.
Закончив этот обмен любезностями, Озби и Мстив неожиданно улыбнулись. Озби подошел и протянул руку для приветствия. Мстив с удовольствием пожал ее. Шеф разведки не стал больше ничего говорить. Он только еще раз крепче сжал протянутую ему руку и вышел, кивнув Комде на прощанье. Озби посмотрел на женщину и спросил: