Неподходящая невеста

— Ирвис, добрый день, — поклонился Крил и вознамерился поцеловать тыльную сторону ее ладони.
Она засмущалась, выдернула руку и поторопилась куда-то уйти.
Я не видела отчетливо место, где все происходило, но слышала и следила раз за разом за одной и той же картиной, как Эваин здоровался с моей сестрой и провожал ее взглядом, с очередной неудавшейся попыткой сильнее поджимая губы. Сменялась их одежда, прически, освещение, и лишь реакция Ирвис оставалась неизменной.
— А у меня для вас подарок, — несостоявшийся муж открыл шкатулку и показал тонкие нити камней, блестящих на солнце, однако на те вообще не взглянули.
Время летело, их встречи шли бесконечной чередой. И каждая попытка Эваина в итоге была безуспешной. Зато до боли знакомые голубые глаза не переставали смотреть с восторгом на Крила, но их обладательница не желала разговаривать и слушать мужчину. Даже мне он не говорил столько приятных слов, сколько успел сказать ей.
— Ну что вы противитесь? — зажал предатель сестру в угол и затем поцеловал, правда, получил пощечину.
Я прижала руку к груди от поселившейся там тяжести. Наблюдать за потугами Эваина завоевать сердце Ирвис оказалось неприятно. Несостоявшийся муж приложил поистине немало усилий. А следующее видение и вовсе заставило до боли закусить губу.
— Постойте, хочу попросить у вас прощения.
— Как вы посмели? Она ведь моя сестра!
— Не знаю, что на меня нашло. Примите в знак примирения эти серьги. Я больше не потревожу вас.
— Нет, мне от вас ничего не нужно, — шагнула назад Ирвис.
Тут Эваин подлетел к ней, заломил одну руку и прижал к себе. Его лицо вмиг изменилось, губы изогнулись дугой вниз, а взгляд чуть ли не пронзал холодом.
— Не могу сказать того же.
Он… вырвал из шкатулки украшения, отбрасив ту в сторону, и насильно надел их, а после оттолкнул сестру с видом победителя. Я не верила своим глазам. Через мокрую пелену промелькнули остальные события, где Крил говорил, а Ирвис безропотно подчинялась.
— Желание исполнено, — раздался неподалеку гортанный низкий голос, словно его обладателем был какой-то другой демон.
Я не успела повернуть голову, как ощутила жжение в запястье и упала на пол из-за исчезнувшего подо мной стула. Но это уже не имело значения.
Демон умеет врать? Мне не верилось, что все настолько плохо. Ирвис не предавала, а действовала по указке гада, вознамерившегося заполучить имение бабушки. И сейчас она находилась с ним, жила пару недель в одной комнате, терпела пренебрежительные взгляды, брошенные в ее сторону.
Я на ватных ногах направилась в свои покои. Короткие фразы Ниры во время подготовки ко сну остались без внимания. И едва голова коснулась подушки, как передо мной будто наяву появились те многочисленные видения, показанные рогатым монстром.
Изредка до моего слуха доносились крики ужаса. А стоило вскочить с постели, как они затихали. Я ворочалась, не могла уснуть, мысленно прокручивала недавние события и каждый раз приходила к выводу: необходимо быстрее со всем покончить.
Казалось, кошмарная ночь для Эваина и сестры доставит моральное удовлетворение, однако сердце начало болеть за Ирвис и то, что ей приходилось терпеть. А всему виной Крил. Вот только выгнать его нельзя, и осадить, и высказать, и показать истинное к нему отношение тоже.
— Связь! — подскочила я на кровати, едва за окном заалел рассвет.
Не прошло и пяти минут, как моя комната опустела и по коридору разнеслись приглушенные ковром шаги. Времени на раздумья не оставалось. Я решительно направилась к дальней двери правого крыла, чтобы позвать демона. А стоило войти в комнату, как в тот же миг из темного угла мне навстречу шагнуло чудовище.
— Еще одна партия?
Его губы дрогнули. Казалось, монстр вот-вот оскалится, подастся вперед, ответит отрицательно и вытворить что-нибудь поистине пугающее. Он щелкнул пальцами и опустился на стул. Откуда такая сдержанность? Раньше ее не было.
Я помедлила в нерешительности, сцепила руки в замок. С каждой новой встречей с краснокожим существом тревога сильнее укоренялась в сердце. Но какова причина? Я не находила истоков, поэтому в очередной раз отмахнулась и сделала первый ход белыми шахматами.
— Ты последнее время хуже играешь.
Демон передвинул слона и посмотрел на меня. Его молчание угнетало.
— Я давно хотела спросить: тебе не скучно от одиночества?
Монстр сделал следующий ход. Он провел когтем по столу, оставляя после себя тоненькие завитки древесины, и затем принялся мерно постукивать по нему. Я переставляла одну шахматную фигуру за другой, а взгляд неизменно стремился к этому самому когтю, разбавляющему тишину и заставляющему сердце биться в заданный чудовищем такт.
Рогатое существо вдруг повернуло голову в сторону, принюхалось и встало. Демон широкими шагами направился в темный угол, где исчез и через пару минут появился обратно. На его лице запечатлелось подобие улыбки.
— Желание выполнено, — задрожало пространство от низкого тихого баса. Видимо, кошмарная ночь для супружеской пары закончилась.
Я потерла запястье с пятью шипами и сглотнула. Стало тяжело на сердце от осознания, что Ирвис снова терпела неприятности из-за Эваина. Если раньше присутствовали сомнения по поводу очередной задумки, то теперь они пропали.
— Шах и мат, — вскоре закончилась наша партия.
Демон поднял голову. Он выжидающе смотрел на меня, не торопил, да и сам не двигался. А я почему-то медлила.
— Разорви магическую связь и узы брака мужчины, именуемого себя Эваином Крил-Крофтом, и моей сестры Ирвис.
Монстр поднялся, подался вперед, словно собираясь ответить отрицательно. Существо даже показало ряд острых зубов и клыки, но вскоре выпрямилось и опять направилось в темный угол. Его не было около минуты.
— Желание выполнено, — ненадолго выплыло чудовище из полумрака и тут же исчезло в нем.
Шип на запястье медленно бледнел. Я некоторое время стояла посреди комнаты и массировала место, где он только что находился. Еще одна партия позади. Осталось всего ничего — и появится возможность покинуть стены этого дома. Я окинула взглядом покои, явно принадлежавшие раньше женщине, и отправилась к себе.
Уснуть не удалось. Вскоре пришла Нира, скрыла синяки у меня под глазами, а после мы расправились с платьем. И я вышла бы только к завтраку, если бы не шум в коридоре.
Как оказалось, Эваин ругался на своих медлительных слуг, которые не могли делать все вовремя. Его волосы были взъерошены, рубаха не до конца заправлена в штаны, а пуговицы на рукавах так и вовсе расстегнуты. Впервые я видела Крила потрепанным. Привычный лоск исчез.
Суматоха привлекла не только мое внимание.
— Что здесь происходит? — появился из своей комнаты Дэймар.