Любовь (не) предлагать, или Сделка с подвохом

Вскоре наше путешествие закончилось.
Мы вышли из шахты и оказались на холоде.
Столицу окутывал дождливый туман. Под ногами шелестели пожухлые листья.
Было холодно, но благодаря магии я больше не ощущала этот дискомфорт.
Улыбнувшись друг другу, мы направились к своему транспорту.
Дилижанс Вейнера помчал нас к ещё одному туннелю, но уже истинно магическому, который поднимет нас в «Новую Тарганию».
Я увижу воздушный город! Побываю во дворце!
Воистину, мои мечты и желания сбываются.
Я напомню, что империя расположена в месте концентрации «магического сердца» и благодаря невероятному волшебству, империя разрастается не вширь, а устремляется ввысь.
Самый центр — «молодой» императорский дворец. Вокруг него и разрослась «Новая Таргания».
Тоннель оказался похож на лифтовую шахту — прозрачный с удобными скамьями и баром.
— Подъём занимает около двадцати минут, — шепнул мне Дэш. — И не бойся, он надёжный.
— Я и не боюсь, — улыбнулась супругу. — Никогда не боялась высоты.
— Я это заметил на нашей башне, — произнёс он вкрадчиво, чем вызвал мурашки на моей коже и лёгкий румянец на щеках.
Я рассмеялась, и смело шагнула в «лифт».
Снаружи это магическое сооружение не было заметно глазу, так как имело отражающую энергетическую поверхность. НО! Птицы не врезались, мухи не разбивались в лепёшку, так как и птицы, и всевозможные насекомые пролетают насквозь!
Почему так и как это происходит?
Всё из-за пространственной магии.
В подробности я не вдавалась, но обязательно изучу этот вопрос, когда поступлю в академию.
Подниматься, и смотреть на нижний город было круче любого земного аттракциона.
Дэш налил и протянул мне бокал с жёлтым соком, который я выпила практически одним глотком, не отрываясь от вида.
— Я не сильно-то успела рассмотреть нижний город, но мне кажется, он какой-то серый, унылый и… старый.
— Так и есть, — кивнул Дэшард. — Старая столица населена рабочим классом, простыми людьми, не владеющими или слабо владеющими магией. Но в Новый город путь открыт всем.
— Открыт, да только вряд ли местные пижоны рады рабочему классу, — фыркнула я.
— Классовые различия всегда являют собой проблему, — невозмутимо сфилософствовал Дэш. — Однажды проводился опрос среди простого населения на тему «Хотели бы они переселиться и жить в Новой Таргании». Большинство ответили, что не желают менять место жительства и чтят свои корни и место, где выросли.
— Ты ведь тоже живёшь «внизу», — улыбнулась я.
— Да. Это мой дом, Эвелина. Дом моей семьи, которая верой и правдой служила империи и я ни за какие блага мира не отрекусь от своего рода и не оставлю свой замок, — он тоже улыбнулся и добавил: — Наш замок.
Облизнула губы и поинтересовалась у него:
— А что, собственно говоря, будет происходить на императорском балу? Кроме наград, чествований и танцев?
Ах! Я же вам не рассказала о причине нашей поездки в столицу!
Полукровку демона поймали. Всех обращённых в чудища несчастных магов переловили и занялись их «излечением». Кстати, вполне успешно, хотя процесс долгий и болезненный и поэтапный. Но маги и лекари говорят, что за год, вернут им прежний человеческий облик и разум. Новость не может не радовать.
И за содействие в этом деле все участники будут представлены императорской награде на специальном балу, который пройдёт сегодня вечером.
— Собственно, всё это и будет, — рассмеялся Дэшард.
— Да? — вздохнула разочарованно. — Какая скука.
Дэш снова рассмеялся и сказал:
— Думаю, тебе понравится.
Мы поднялись и оказались в самом прямо смысле на вершине мира!
От представшей окружающей красоты я затаила дыхание. Нижняя столица — это дождь, осень, серые здания и промозглый холод, а здесь — лето! РАЙ!
Мы загрузились в открытый дилижанс, и я точно ребёнок, с восторгом смотрела на проплывающие улицы и не верила своим глазам.
Мостовые — настоящие произведения искусства. Здания как из сказки — светлые, милые, невозможно уютные, утопающие в ярких красках пышущих здоровьем цветов. Бронзовые скульптуры местных божеств были укрыты голубоватым мхом.
Брусчатка города блестела серебром.
Балконы, ставни, ограждения сверкала золотом.
И везде много сочной зелени.
Воздух пропитан дурманящим ароматом свободы, счастья, вечного праздника и лёгкости!
Я раскинула руки и подняла лицо к солнцу.
— Здесь невероятно! — звонко смеясь, воскликнула я.
— Это сердце источника, — с мягкой улыбкой пояснил Дэш. — Если бы не удалось сберечь мир от нашествия демонов, они убили бы императора, и тогда источник бы заснул. И неизвестно, каким жутким его сделали бы демоны, пробудив его своей огненной силой.
— Но этого к счастью не произошло. И давай не будем сегодня о грустном.
Нижний город был серым. Этот — живым, ярким, прекрасным.
Рассматривая поистине сказочный город, не заметила, как наш экипаж остановился перед дворцовыми воротами.
Привратник получил наше магическое приглашение и с низким поклоном пригласил внутрь.
Могучие врата отворились сами собой, пропуская нас, и мы въехали на территорию дворца.
И тут я вспомнила описание «молодого» императорского дворца.
«Дворец окутан зеленью небесных трав, лесов. Он лианами и плющом магическим обвит. Лучшее творенье зодчих-магов. Камень — точно солнце. На восходе сияет золотом, на закатах — точно в пурпур он одет. 
Скульптуры, изваянья, фонтаны, изображения мифических существ удивляет любого изысканной красотой. 
Весь дворец будто тонкое кружево — прекрасный, воздушный, величественный, но нежный, я не назову его грозным, но сила, что питает дворец и город колоссальна.
Снаружи он прекрасен, но и внутри не меньше восхищает. Все предметы уникальны — камины, витражи, светильники, артефакты, залы… В центральном зале бьёт ключ — воды вкуснее я никогда не пробовал. Вот что делает сердце мира — питает, украшает, исцеляет, восхищает. 
Тарганцы гордятся своей родиной и восхваляют императорскую семью, что из века в век остаётся верной магии и «сердцу». Ведь известно всем, покуда источник принимает императора, и его устраивают действия правителя, до тех пор он служит ему, подчиняется и питает своей силой».
— Что ж… — выдохнула поражённо, — я несказанно впечатлена.
— После бала обязательно покажу тебе столицу с высоты полёта, прокачу на воздушной лодке… — произнёс Дэшард. — Проведу по всем магазинам, посетим театр, выставки…