Путь Спящих
Девушки тем временем уже были готовы сцепиться, и даже увещеваения Даши и Нади их не могли остановить. Да, Оксана решила сразу показать, что она не лыком шита. Зашла с козырей — бросила вызов крутой ведьме из лидирующего ковена. Даже если ее победят, она все равно заявит о себе и получит дополнительные очки в свою пользу. Хотя, должен признать, что Герда не такая уж и сильная. Шансы у Оксаны определенно были. Ведьмы часто сражаются друг с другом, даже внутри одного ковена бывают дуэли и стычки, что уж говорить про коллег из других сообществ. И бой бы точно начался, но яркое оранжевое пламя костра, который развел Олег посередине поляны, внезапно дрогнуло и стало зеленым, будто в него меди сыпанули. Оно взвилось выше стоящих по краю поляны деревьев, а затем разделилось на три потока. Из первого появилась Веста, из второго Кэрол, а из третьего Еххи собственной персоной. Веста красовалась в белом платье с длинными желтыми рукавами, расшитом незабудками и колокольчиками. Кэрол как обычно выбрала черный цвет и больше походила на цыганку, сбежавую из готического табора, ну а Еххи, как и Оксана, была полностью обнаженной. Длинные зеленые волосы покрывали почти все ее тело, что делало королеву похожей на русалку. Черная корона парила над ее головой, подчеркивая особое величие. Костер снова стал оранжевым, и на поляне повисло долгое молчание. Еххи внимательно осматривала женщин, которых мы привели. Затем она подошла к Наде.
— В тебе мало света, деточка, — сказала она вместо приветствия, — ты не станешь ведьмой, пока не соберешь хотя бы три источника.
— А? Что? — Надя сжалась в комочек, — источники?
— Ясно. Я думаю, что Сергей и твои будущие сестры помогут тебе с этим. Но почему выбрали именно тебя?
— Она… — я решил ответить за девушку, но Еххи попросила меня заткнуться властным взмахом руки.
— Я часто осознаюсь, и у меня хороший контроль в сновидениях, — протараторила Надя, — а еще у меня бывают проекционные сны и я вижу другие миры. Мне так сказали. Но это не точно…
— Понятно, — Еххи покачала головой, — сколько тебе лет?
— Двадцать четыре.
— Я была такой же наивной как ты, только мне тогда было четырнадцать. Ты осознаешь, что десять лет твоей жизни просраны?
— Неа, — протянула Надя, — я не думала.
— Но она еще может наверстать, — Даша подошла к остальным ведьмам, — мы обучали и более взрослых.
Еххи хотела что-то возразить но передумала и подошла к Дине.
— Ты та самая опытная сновидица из отдела «М»? Не так ли? — спросила королева.
— Да, это я. Меня зовут Дина.
— Я вижу, что в тебе есть свет, но ты не собирала источники. Не так ли?
— Вы правы. Мы используем собственные техники для повышения и возврата светимости.
— Как давно ты сотрудничаешь с отделом?
— Около пятнадцати лет.
— И они так просто решили отдать тебя нам? Это подозрительно, — Еххи повернулась к Весте, — подойди пожалуйста.
— Что вы хотите сделать? — не поняла Дина.
— Нам не нужен шпион в ковене, милочка, — Еххи зловеще улыбнулась, — сама ты нам правду не скажешь. Возможно, что тебя обработали перед увольнением, но Веста умеет добывать нужную информацию даже в самых запущенных случаях.
— Не нужно… — Дина растерялась, но Даша и Герда уже подхватили ее под руки.
— Не сопротивляйся, — попросила Веста, подходя к своей жертве почти вплотную, — больно не будет. Только утром, когда проснешься.
— Как с похмелья, будто ты весь вечер пила с матросами портвейн, водку и коньяк, — подтвердила Еххи, — но если ты откажешься от мозголомки, то мы тебя иссушим. Как видишь, выбор небольшой. Или ты думала, что мы просто мило побеседуем, а потом отпустим тебя на все четыре стороны?
— Мне нечего скрывать! — с вызовом ответила Дина.
— Замечательно, — Веста усмехнулась, — на колени, пожалуйста.
— Отпустите меня! — потребовала женщина.
— Они держат тебя, потому что когда начнется процесс, ты будешь сильно дергаться. Поэтому они помогают тебе, — пояснила Веста и положила руку на голову Дины.
— Но вы же сказали, что это будет не больно! — воскликнула Надя.
— Если твои мысли чисты, и ты не пытаешься ничего от нас скрыть, то больно не будет, но вот любые попытки обмануть и утаить свои мысли и образы приведут к сильным мучениям, — пояснила Веста, и Надя всхлипнула.
— Это может занять какое-то время, — Еххи хмыкнула и подошла к Оксане, — о, я знаю кто ты. Дочка Марианны — серой ведьмы из Питерского ковена. Или я ошибаюсь?
— Да, меня зовут Оксана.
— Сергей говорил, что из тебя выйдет хорошая черная ведьма. Возможно, что так оно и будет.
— Спасибо, королева.
— Только тебе тоже придется пройти испытание, как и всем другим.
— Я уже обрисовал им эту перспективу, — сказал я, — тесты, экзамены, презентация на грандшабаше. Признание в тусовке.
— С тобой мы отдельно поговорим, — Еххи покосилась на меня недовольным взглядом, по которому я все понял. Губер меня сдал. С потрохами.
— Ваши испытания начнутся тогда, когда Олег посчитает, что вы готовы. Возможно, что на это уйдет месяц, а то и два, — сказала Еххи и повернулась к Весте, — как там поживает наша миссис Смит?
— На удивление хорошо, — ответила да, — даже не дергается. Возможно, что она в действительности чиста перед нами.
— Либо ее хорошо обработали на прошлом месте работы, — заметила Герда. Я подошел поближе и увидел, что рука Весты уже вошла прямо внутрь головы Дины. Выглядело это жутковато, потому что я видел как длинные пальцы мозголомки время от времени выскальзывают из ушей и затылка жертвы. Сама же Дина только тихо постанывала. К счастью для нее, экзекуция длилась недолго. Веста плавно вынула руку из головы женщина и направилась к нам.
— Все в порядке. Ей можно доверять. Есть некоторые заблокированные образы, но они никак не связаны с ее работой. Зато я знаю, почему ее понизили в должности. Скажу честно, что я бы на ее месте поступила бы точно так же.
— А нам ты не скажешь? — поинтересовалась Еххи.
— Нет. Это слишком личное. Если она захочет, то скажет сама. Ты же знаешь, что я не очень люблю свою работу. Она меня сильно изматывает, да и ковыряться в чужой памяти — так себе занятие.
— Хорошо. Поднимите ее, — Женя подошла к Дине, — как ты? Бодрячком?
— Все в порядке, только меня сейчас выбьет, — призналась женщина, и я увидел, как она начинает бледнеть. Все ее тело стало прозрачным, да настолько, что сквозь него было видно ведьм, держащих ее.
— Просыпайся! — приказала Еххи и щелкнула Дину по носу. Та мигом исчезла.
— На этом наше знакомство можно заканчивать. Можете просыпаться. А вас, учителя, я попрошу остаться, — Женя скрестила руки на груди, и я понял, что сейчас нас будут чихвостить. По-всякому.