Драконье сердце

- Я беру его на себя, не переживай, - сказал Ал.
- И перед его матерью так неудобно. - занималась самоедством сирена.
- И её я беру на себя. Я сам объяснюсь со своими родственниками, тебе не о чем волноваться, - успокоил Ал. - Думай о выступлении. Ты готова?
- Волнуюсь немного. Нет, вру! Сильно, - попробовала заглянуть через очки ему в глаза Мелопея.
- Всё будет замечательно, - наклонился к ней и сказал, почти касаясь ртом её нежного ушка, Ал. Погладил успокаивающе по спине.
Мелопея смутилась, как обычно, когда он проявлял ласку по отношению к ней. Жаль, что она думает, что он играет. А если признается что искренен, не поверит. Ведь она просила его не притворяться ради сделки. Когда Ал заключал её, он ещё не понял, подо что подписался. Теперь в любом нежном жесте с его стороны, Мелопея видит лишь притворство и фальшь.
Настал момент, когда ведущая шоу Танария объявит о его выборе.
На сцену попросили выйти всех конкурсанток. Поднялся и Ал.
- Я рада, что сегодня мне выпала великая честь, - начала торжественную речь Танария. -Я не только присутствую при этом историческом событии - я являюсь и участником. Потому что именно мне доверили объявить об этой величайшей сенсации - не ошибусь, если скажу - века! Именно на нашем шоу Ал Драконье Сердце, единственный дракон в Анэр, имеющий пятую, высшую ступень магии, выбирал свою санорэ. И вот наступил тот момент, когда выбор сделан и будет озвучен.
Танария сделала драматическую паузу.
По всему залу, от сцены до зрительских мест, через ряды журналистов пронеслись удивлённые возгласы. Ал, как никогда чувствовал эмоции толпы, впитывал и анализировал.
- Я прошу подняться на сцену регистратора связи дракона с санорэ, мирового судью и главу столицы Авлана Адроффэ. Встречаем аплодисментами!
Пока предупреждённый, но пребывающий в неизвестности насчёт самого выбора главного дракона глава поднимался на помост, Ал оглядел девушек на сцене, задержавшись на трепещущей Мелопее.
- Авлан, пройдите сюда. Так. Ал Драконье Сердце, подойдите к нам. Встаньте вот сюда. А теперь мы объявляем выбор самого Ала Драконье Сердце! - закричала громко Танария. -И это... Кто же это?.. Кто похитил наше Драконье Сердце мира Анэр? Ей оказалась... Мелопея из девятнадцатого дистрикта-а-а!!! Поздравляем!!!
Последние слова потонули в шуме. Удивлённом (большинство), негодующем (Арунэлла), разочарованном (Джина), яростном (племянник), испуганном (сестра), пропитанном чёрной ненавистью и завистью (Акронхыном), ревнивом (его бывшие), льстивом (кто-то спешил их поздравить). И одном внутреннем довольном вопле: «Да, мы сделали это! Наконец-то, йех!».
Ал почувствовал укол от боли, которую причинил племяннику, но сейчас он как никогда был уверен, что всё делает правильно. Это раньше было неправильно. Когда он не слушал свою интуицию и своего зверя. А сейчас всё так, как должно быть.
- Мелопея, подойди, пожалуйста, - позвала Танария, и шум сразу стих.
Мелопея подошла к ним с уверенным видом и встала напротив Ала.
- Мелопея, подтверждаешь ли ты, что добровольно дала согласие стать санорэ Ала Драконье Сердце?
- Подтверждаю, - уверенно и чётко ответила Мелопея.
Танария радостно улыбнулась и обратилась к залу:
- Если есть у кого-либо возражения против этого союза, скажите сейчас или молчите вечно.
Тишину в зале разрезало злое: - Есть.
На сцену поднялся Адриантен. По его виду Ал понял, что у него опять скачок магии, и, возможно, третья ступень не за горами.
- Мелопея согласилась стать моей санорэ. Она первому дала мне согласие, и я предъявляю свои права на неё.
- Мелопея? - перевела взгляд на сирену Танария.
Та растерянно смотрела на Ала. Но он спокойно кивнул ей, подбадривая.
- Есть свидетели. Это Арунэлла, моя мать и сам Ал Драконье Сердце.
- Да! - выкрикнула со своего места Арунэлла и даже выступила вперёд.
- Вы не заключили союз, Мелопея свободна и может выбрать кого угодно. Союз считается нерушимым с момента когда заключён официально, - напомнил извергающему оранжевое пламя в глазах племяннику Ал.
- Всё верно, - подтвердил Авлан.
- Тем более не тебе первому дала она своё согласие. И как раз ты об этом знаешь, поскольку был свидетелем их разговора. Правда, Адриантен? - на сцене возник новый герой.
Вернее, герои. Акронхын, и рядом с ним на сцену поднимался светловолосый синеглазый итанэ.
«А он ничего так для итнаэ», - ревниво проворчал дракон. Потому что оба поняли, что это первая любовь Мелопеи - Мерлок.
Который с болью и немым укором смотрел сейчас на Мелопею. А она вся сжалась под их взглядами.
Ал почувствовал её вину и отчаяние и чуть не потерял контроль. Когти. Они чуть не появились, а он чуть не поджёг сцену.
- Что же ты, Мелопея, так легко раздаёшь клятвы и так легко их забираешь? - вкрадчиво заговорил Акронхын. - Клялась в любви Мерлоку. Вскружила итанэ голову так, что тот сбежал из родного дистрикта, закрыв себе этим путь назад. Пока он рисковал своей жизнью, ты отвечала на ухаживания мои и Адриантена, двух самых завидных без ложной скромности драконов столицы, ищущих санорэ. Но вот на твоё очарование клюнул сам Ал Драконье Сердце, и ты решила, что это более крупная рыба, и переметнулась к нему. Но достойна ли такая девушка быть санорэ главного дракона, предводителя нашего племени?
- обращался уже ко всем зрителям Акронхын.
Народ заволновался, все растерянно обсуждали услышанное.
- Не слишком ли легкомысленный выбор у нашего лидера? Мелопея, так кто же является твоим настоящим выбором по сердцу?
Акронхын схватил за рукав Мерлока и выдвинул вперёд.
- Вот твой итанэ, которому ты клялась в любви. Откажись сейчас от Ала Драконье Сердце, скажи, что допустила ошибку, и твой Мерлок вернётся к тебе.
Вот гад, шантажирует Мелопею прямо при всех. При нём. Он же понимает, что Ал знает про исчезновение Мерлока. Видимо, решил, что ущербного Ала опасаться не стоит.
Ал повернулся в сторону Мелопеи. Жаль, что сейчас ей не видно его глаз. Он лишь мог шепнуть ей одними губами: «Доверься мне».
А сам повернулся к Акронхыну и насмешливо сказал:
- В тебе говорят зависть и обида за отверженные чувства. Если ты их, конечно, испытывал. Мелопея никогда не соглашалась быть твоей санорэ. И как бы то ни было, кому она в чём признавалась и что обещала - это её личное дело. Сейчас она сделала выбор. И этот выбор - я. Так что смиритесь и уйдите. Дайте нам провести церемонию.
- Пусть Мелопея сама подтвердит, - нахально потребовал Акронхын, уверенный в своей победе.
Понимал, что ради спасения Мерлока, Мелопея пойдёт на его условия.