Серебряная птичка
Он флиртует? Его коварные сети?!
— Именно, — подтвердила Юна. — Самая разумная леди превращается в неразумную и с удовольствием слушает вот это. Мы так устроены. Такие правила у этой игры.
— Игры?..
— Игра в соблазнение, — она теперь смотрела так, словно рассуждала о ценах на торгу. — Вам надо было попробовать такое с Челлой.
Сайгур с досадой выдохнул.
— Да, мне говорили. Вести себя, как шут и идиот.
— Может быть, — она разглядывала его исподлобья. — Вот, вы попробовали. И не трудно и не страшно, верно?
— Да зачем? Зачем изображать идиота? Почему это необходимо?!
Ах да. Он же только что изобразил — она ему на это указала. Так это и называется. А Юна позвала его, чтобы опять поучать, что делать с её чудесной падчерицей.
— Ну конечно нет. Простите, милорд. Я вовсе не это имела в виду, — вздохнула Юна. — Конечно, не нужно притворства. И оно вовсе не требуется с Челлой. Я не так умна, чтобы объяснять…
— Вы позвали меня, чтобы пить ваш отвар, тани? — напомнил он. — И давайте поговорим про более насущные вещи. Про эдельвейс. Про что ещё?
— Разумеется, — она протянула ему чашку. — Про эдельвейс тоже.
Он поблагодарил и попробовал. Естественно, сено — оно сено и есть.
— Вот сладости. Возьмите вот это, это халва с орехами.
Он бросил в рот крошечный кусочек. Слишком сладко, но если запивать настоем — вполне.
— Мне кажется, я должна вам кое-что объяснить. Хотя это лишь догадка, и я не собиралась говорить о ней, но… Вы готовы спокойно меня выслушать? Спокойно, обещаете?
Начало не обещало приятного, но заинтересовало.
— Конечно, миледи. Обещаю быть спокойным.
— Лорд Фурати получил сегодня письмо. С голубиной почтой. Да, в Лире есть голуби из Дьямона. А у нас — из Лира. Так вот, доверенное лицо сообщило, что на Королевском Совете было предложено отправить сюда ещё одного гм… претендента на Челлу. Король не поддержал. Но это пока. Если об этом и дальше будут говорить, если вмешается кто-то из ближнего круга короля, то Мортаг может передумать. То, что вы с Челлой всё ещё не супруги, тоже обсуждали. Ваши недруги могут быть довольны.
Она взглянула на него испытывающе — Сайгур казался спокойным, только его скулы обозначились чётче.
— У меня их много, получается? Недругов?
— Вряд ли много, не волнуйтесь, — легко усмехнулась Юна. — Завистников больше. А насчёт появления в Дьямоне других претендентов… Не хотелось бы. Это новые проблемы. И вообще не имеет смысла. Я напишу об этом Мортагу. Надеюсь, вы не станете мне мешать отправлять письма?
Сайгур кивнул. После небольшой паузы обронил:
— Простите.
— Не страшно, — опять улыбнулась Юна, и ради вот этой её улыбки…
Демоны, ему даже захотелось извиниться ещё раз. Однако он сказал другое:
— Прошло мало времени. Лир не близко. Почему весть о наших с Челлой делах уже достигла Лира, как считаете?
— По крайней мере не с моей помощью. Я вообще скрытна по натуре и не сплетничаю. Но в замке много людей. До войны я точно знала, кто поставляет информацию в Кандрию, это была одна из моих дам, и делала она это под контролем. Всё было в порядке. Кто теперь — понятия не имею. Возможно, кто-то из людей тана Умара.
— Из мукарранцев?.. — Сайгур этому удивился сильнее, чем «даме под контролем».
— Это неточно. Также полагаю, что эту весть ожидали. Помните, я сначала сказала про домыслы?..
Сайгур не понял. И Юна пояснила, осторожно подбирая слова:
— Кажется, кто-то с самого начала рассчитывал на вашу неудачу. И на то, чтобы оповестить о ней как можно больше ушей.
Сайгур замер, вникая в последние слова Юны. Осторожно поставил чашку на стол.
— Что это значит, миледи?
— Ну смотрите, — вздохнула она. — Предположим, что король не сам придумал отдать вам Дьямон, кто-то подсказал ему эту идею. Этот кто-то верно понимает ваши с Челлой характеры. Челлу не назвать послушной овечкой. Она гордая, в чём-то строптивая, при этом неискушённая и честная. Она дочь своего отца. А вы… Нет, я знаю, как вы изобретательно воевали. Мортаг рассказывал. Но в делах семейных вы… — она замолчала и улыбнулась.
— Леди Юна, скажите. Я хочу услышать.
— Извольте. В семейных делах вы редкостный баран, милорд, — да-да, похоже, она шутила, — к тому же очень избалованный баран. Вам нет нужды лезть на кручу за клочком травы, трава подползёт к вам сама рано или поздно…
— Миледи?.. — Сайгур в изумлении уставился на женщину, сомневаясь, что услышал именно это.
А потом громко расхохотался, прикрыв глаза ладонью.
— Простите, милорд, — сказала Юна с легким раскаянием. — Вы не единственный такой, разумеется.
— Что со мной не так?..
— Многие мужчины так же рассуждают и так же себя ведут. Я не раз это наблюдала и знаю точно. Но тем мужчинам не нужно жениться на Челле Эмай. Они получают в жёны обычных женщин. И у них со временем как-то складывается, у кого хуже, у кого лучше. Способность привыкать очень выручает. Вот и вам всего лишь следовало не жениться на Челле. Мы говорили о домыслах и коварстве. Вы меня слушаете?
— Да-да, продолжайте, — он убрал руку от глаз.
— Итак, у вас есть недруг, который верно представляет себе ваши характеры, а также знает про особенность Челлы: о том, что она не может отдаться мужчине из чувства долга. Причем возможность теряет не она, в мужчина. Даже гадать не буду, откуда ему это известно, и насколько точно. Я, приехав в Дьямон как жена Суреша, не знала. Но некоторые знатные семьи Кандрии и Мукаррана уже давно связаны родством через браки. О том, что у нас есть ручные волки — тоже не тайна. Так что подбросить вам заколдованную волчицу — это были сливки на булочке: не слишком нужно, но добавит «приятности». Однако не будь этого, вы, может быть, не набросились бы на Урру и не поссорились бы с Челлой чуть ли не с первого взгляда. Дальше вы с ней продолжали портить ваши отношения. Хотя могли бы их исправить. Но вы оба не умеете так себя вести, чтобы это получилось…
Говоря это всё, Юна постоянно была настороже, опасаясь вызвать у Сайгура вспышку гнева. Но он молчал. Потом взял чашку с чаем и залпом выпил, избегая смотреть на Юну.
— Я должен подумать, миледи, — сказал он. — Что, по-вашему, я должен делать, зная про это всё?
— Лучше всего ничего не делать. Подождать развода. Выдать Челлу замуж и пожелать ей счастья. Пока не отвечайте мне, лорд Сайгур. Вы ведь хотели подумать?
— Вот что, миледи, — сказал он резко. — Если сюда явится кто-то от короля, чтобы заполучить мою жену, я выкину его за ворота.
Конечно, кто бы сомневался…