Выживальщик (СИ)

— Мало данных, — пожал плечами сибиряк, — Нужно либо продолжать двигаться по трассе, либо идём смотреть труп.
— Сначала труп, — решил Малюта и вызвал по связи сержанта, — Слышал? Что думаешь?
— Стоим на месте и ждём вашего возвращения. Кстати, респираторы биозащиты наденьте. Петька сейчас вынесет.
Облако роящихся мух отчётливо выделялось в прозрачном воздухе на фоне бирюзы неба. Солнце ещё не палило и не успело выжечь краски до дневной блеклой синевы.
Тунгус, начавший с осторожного переступания и поиска прятавшихся в траве сюрпризов, постепенно перешёл на лёгкий бег. Через пару минут они достигли дели. Следопыт достал из модуля разгрузки запаянную вакуумную упаковку. Вскрыл и, переломив пластиковый цилиндр, бросил его ближе к останкам. Репеллент сработал не сразу. Приманивающий аромат гниения сначала сопротивлялся, но постепенно отпугивающий эффект разогнал мух. Только несколько особо жирных и неповоротливых продолжали копошиться по растёкшимся на полметра от брюха, внутренностям.
— Что скажешь, охотник?
— Судя по черепу — собака. Кто-то из породы бульдожьих. А вот размерами с лошадь. Скелет тоже скорее собачий. Ничего подобного не встречал. И посмотри на хвост! Такое ощущение, что у мутанта змея из задницы торчит. Цветом и длиной амурский полоз. Такое возможно?
— Своим глазам нужно верить, — неопределённо ответил безопасник, делая снимки на камеру смартфона.
Вернувшись в броневик, Малюта стоически выдержал насмешки напарника и, продемонстрировав фото, буркнул:
— Неизвестный науке зверь.
Шрам в свою очередь показал скрины ещё трёх трупов, заснятых дроном в разных концах поля.
— Чем это нам помогло?
— Контрабандисты приняли бой не с людьми. Напали хищники. Причём напали стаей. Попытались зажать в кольцо, но лошадники прорвались, ликвидировав четверых.
— Шесть! — вмешался Духан, — Наблюдаю ещё два трупа прямо на околице Марьинки. Судя по пулевым отверстиям и степени разложения, убиты в одно время с остальными.
— Что там говорил Кузьма Пафнутьевич? — подумав, Шрам напомнил безопаснику разговор с домовым, — Хозяев гостиницы убил не Выживальщик! Он только сжёг здание. Видимо, защищался от этих вот тварей. Это просто жопа какая-то! У нас нет оружия против мутантов такого размера.
— А «печенег» в багажном отсеке?
— Не вариант, — отмахнулся сержант, — Даже если мы установим его на турель, проку от пулемёта мало. А вот стрелок станет прекрасной мишенью для тварей. Видал какие у них зубы?
— Видел, — подтвердил Григорий Лукьянович, — А также хвост, больше напоминающий кнут, и странный скелет. Если это и мутанты, то квази. Потомки некогда заразившихся особей. Скорее всего дальние потомки. Поколении в десятом, не меньше. Отсюда и навыки охотится стаей.
— Может они слопали паломников? — взял слово Тунгус, — Здесь не удалось. Напали ночью, когда все остановились в гостинице.
— Ты бы стал ночевать в гостинице, зная, что в округе бродят такие монстры?
— Именно это я бы и сделал. Судя по плану здание трёхэтажное. Большое и укреплённое. Какие бы мутанты не были огромными, они всего лишь животные. У них лапки. Выбить дверь ума много не нужно. Лбом упёрлось, корпусом поднажало и готово. А вот гоняться за хорошо вооружёнными людьми по комнатам, да на разных этажах, без помощи рук трудно. В это не поверю.
— Значит? — спросил Шрам, требуя самый очевидный вывод.
— Это всё-таки были собаки. А люди использовали их в качестве охотничьей своры. Для загона жертвы.
— Если так, — неожиданно напомнил о себе Петька, — То все мертвы. И паломники, и контрабандисты. Чего соваться в пекло?
— Предлагаешь вернуться? — зло спросил Шрам, — Зассал, парень? Вот теперь-то самое интересное и начинается.
— Самое обидное, что мы понятия не имеем о том, что в действительности здесь произошло! — ни к кому не обращаясь посетовал Шрам, когда «Тигр» продолжил движение.
— Всё, как ты любишь, — съязвил Малюта.
Изменения в конструкцию машины всё же внесли. Расчехлили «печенег» и установили на верхнюю турель. На багажник отправились двое. Карач и Тунгус. Горец прихватил два гранатомёта, а сибиряк набил магазин к своему «винторезу» бронебойными, не рассчитывая пробить мощную кость черепа обычными.
 
Командир особо подчеркнул, что их задача следить за дорогой и окрестностями. На случайные цели не отвлекаться. Главное понять тактику людей Рината и нападавших. При явной опасности ретироваться в бронекапсулу. И постоянно докладывать о своих наблюдениях.
Посёлок начался, едва поднялись по пологому склону. Крайний плетень, частично порушенный, говорил о запустении. Никто не приглядывал за оградой и сорняки практически поглотили растрескавшиеся от жары жерди. Если и оставались в Марьинке люди, то приглядывать за всем хозяйством не хватало рук.
Ближе к центру начали попадаться обихоженные участки. Наблюдатели докладывали об артезианских скважинах с пневмо и электронасосами. Аккуратно прибранные дворы, беседки с мангалами, вскопанные грядки и самодельные теплицы. Таких хозяйств попалось очень мало, но их наличие указывало на вполне жилой статус посёлка.
Когда частный сектор закончился, «Тигр» свернул на улицу, ведущую к гостинице. «Приют усталого путника» — значилось в схеме-справочнике.
Выгоревшее дотла здание, с обвалившейся крышей и рухнувшими внутренними перегородками располагалось в центре небольшой площади со сносно сохранившимся асфальтом. Скорее всего прежде это называлось парковкой, а покрытие кто-то заботливо обновлял. Судя по количеству вполне профессионально уложенных заплаток, делалось это регулярно.
— Что скажешь? — спросил сержант, вернувшегося с пепелища следопыта.
— Не случайное возгорание, — убеждённо доложил Тунгус, — Слишком равномерно и на большой площади распространялось пламя. Определённо поджог. И ещё. По мере выгорания в подвале сдетонировал боекомплект. Значит здание использовалось не только для отдыха, но и как опорный узел со складом боеприпасов. Выходит, Ринат знал о предназначении здания и намерено выбрал его для остановки.
— Вот это странно, — вставил свои три копейки Малюта, — Если местные были врагами, зачем он стремился попасть в столь укреплённую гостиницу?
— Получается, местных он считал друзьями, и его приезд означал только одно: он прибыл им на помощь. Нам нужен кто-то, кто смог бы рассказать, что здесь произошло и объяснил все несостыковки. Иначе правильных выводов не сделаем.
— Намёк уяснил, — вздохнул безопасник, — Только я понятия не имею, как вызвать обитающую тут нечисть.
— Не знаю, — пожал плечами Шрам, — Покажи ладонь, похлопай в ладоши, сооруди бубен и проведи обряд камлания. Можешь станцевать. Хотя нет. Помаши руками и трижды прокукарекай. Делай что-нибудь!
Пока Григорий Лукьянович размышлял с чего начать поиски, сержант отправил бойцов прочесать прилегающую территорию.
На скорые результаты не рассчитывал, поскольку район вокруг гостиницы выглядел обжитым и строениями активно пользовались. Мусор прибран, стены зданий и крыши систематически ремонтировались, на окнах некоторых квартир занавески, а стёкла целые и чистые, словно их регулярно мыли. Более того, постройки технического характера смотрелись в идеальном состоянии. Только на торце склада и расположенных слева гаражных боксах следы от гари и выщерблины от осколков. Последствия пожара и взрыва.
Для Шрама это послужило тревожным сигналом. Выходило, что центром Марьинки активно пользовались. Люди тут не просто обитали, их численность была достаточной, чтобы содержать район в функциональном режиме. Убирать улицы и дворы. Проводить в порядок квартиры жилых пятиэтажек. А прилегающая промзона использовалась для каких-то нужд, не связанных с поселковым бытом.
Контрабандисты? Шрам даже вновь закурил от волнения, придя к такому простому выводу. Только это не походило на волнение влюблённого на первом свидании. Скорее на нетерпение гончей, взявшей след и готовой ринуться в погоню.