Ловцы душ

– Мириам, – повторил я. – Ладно, отчего бы и не Мириам?
Аббат положил мне на плечо руку.
– Тебе уже пора, Мордимер, – сказал.
– Спасибо, отче, – ответил я. – Спасибо, что поверил мне. Но открой, прошу, что же нас ожидает?
– Каково бы ни было будущее, я постараюсь, чтобы ты до него не дожил, – пообещала Мириам. Щеки ее были мокрыми от слез.
Я взглянул на ярящиеся золотом глаза. Надеялся, что не увижу в них ничего, кроме чистой, ничем не прикрытой ненависти. Однако ошибался. Во взгляде Ангела таилось еще и отвращение.
– Погибни день, в который я родился, и ночь, в которую сказано: «зачался человек!» [28], – процитировал аббат Книгу Иова, не обратив внимания на слова Ангела. – Вот каково будущее человечества, Мордимер.
– Ах, – сказала Мириам. – Все куда лучше, чем я полагала.
Я не намеревался отвечать. Присмотрелся к ней внимательно. Увидел, что золото глаз ее превратилось в ярко-зеленый цвет. Взглянул на ее грудь и заметил, что та больше не напоминала мрамор статуи. Под кожей ее я видел голубую жилку, а розовые пятна превратились в темные ягодки сосков. Я опустил взгляд к лону и увидел, что вокруг него все покрыто светлым пушком.
Тогда я снял плащ и укрыл ее, чтобы не стояла пред нами нагой.
– Пойдем, – сказал. – Нас ждет долгая дорога.
Она взяла меня под руку. Пальцы ее были столь холодны, что прикосновение это я почувствовал даже сквозь кафтан.
– Я привыкла к длинным путешествиям…
Я же посмотрел на ее узкие стопы и худые лодыжки.
– Да?
Она повернулась ко мне с неожиданной усмешкой на полных губах.
– Некогда я добралась до самого ада, – пояснила.
– И как же ты сумела вернуться?
Она смотрела на меня долго и внимательно.
– Вернуться? Вернуться? Я здесь и осталась…

КОНЕЦ