Лживая птица счастья - 2 (СИ)
Глава 34-29
ГЛАВА 34. Встреча с прошлым
По дороге домой Мари пришло сообщение, что Ник её не дождался и улетел в Санкт-Петербург, и она вся промокшая, но совершенно счастливая, не раздеваясь, бросилась в кровать. Как только её голова коснулась подушки, она сразу же провалилась в яркое сновидение.
С ощущением, что мир чудесен, Мари стояла на голом скалистом плато. Свежий горный ветер теребил подол её платья и она, придерживая длинные пряди волос, смотрела и никак не могла насмотреться на деревеньки и аккуратные квадраты полей, расположенные на горных склонах. Переполненная радостью она жадно ловила запахи и звуки родной земли, истомлённой летним зноем. Это была Арея — её невообразимо далёкая родина, которую она никогда не видела, и тем не менее любила всей душой.
А ещё Мари не подало ощущение дежавю, но не успела она задуматься, откуда оно взялось, как картина мира внезапно изменилась.
На смену суровому горному пейзажу с идиллической сельской Аркадией пришла равнина, которая горбилась длинными зелёными холмами, похожими на сборище гигантских динозавров. Она стояла как раз на «голове» одного из таких зелёных чудовищ, а невидимый, но близкий океан давал о себе знать равномерным шумом прибоя и более чем свежим ветром, спасающим от изнурительной полуденной жары.
«Похоже, здесь самый разгар весны», — с нарастающим волнением подумала девушка и огляделась по сторонам. И в самом деле чистая зелень трав, вырвавшихся из снежного плена, перемежалась яркими пятнами полевых цветов и лишь редкие деревья нарушали их ковровое однообразие. В основном это были сосны, чьи плоские кроны и искривленные стволы говорили о том, что борьба за выживание даётся им нелегко. Охваченная странным чувством узнавания, хотя могла поклясться, что никогда здесь не бывала, девушка прикоснулась к тёплому чешуйчатому стволу ближайшего дерева. «Бедолаги! Кажется, это северная оконечность Пангеи, где климат более чем суров. Насколько я помню из уроков тиарана, здесь были лютые зимы и не менее лютое лето».
Мари подошла к пологому обрыву и восторженно вскрикнула. Она не ошиблась, это действительно была северная оконечность Пангеи, а прекрасный белый город, что предстал её глазам, был знаменитый Зеймо — столица Священного королевства Зимы, и его слава была вполне заслужена. Городские строения казались настолько легкими и воздушными, что одним своим существованием они превращали этот суровый мир в волшебную сказку.
«И что удивительно, своим появлением на свет это чудо архитектурного творения обязано раю Реотану», — перед внутренним взором Мари промелькнул образ знаменитого эрейского короля, и она улыбнулась, припомнив их единственную встречу наяву. Конечно, это был не совсем он, а рулат Штейна, и всё же он очень походил на того, кто пригрезился ей в видении, и, что примечательно, после погружения в эрейскую культуру его поведение уже не вызывало у неё такого отторжения, как это было вначале.
— Э-э-эй! Сонами-сонам ае рай-ин-рай Реотан! — выкрикнула девушка и, будто приветствуя её, налетел порыв тёплого хмельного ветра с долины. Она засмеялась и, отбросив лезущие в глаза пряди волос, вдохнула пьянящий аромат разогретой под солнцем земли. «Господи, как же хорошо! Будь моя воля, я бы осталась здесь навсегда…»
— Сонами-сонам ае Мариэль! Вижу, тебе пришёлся по душе мой мир. Я рада.
Мари живо обернулась.
— Сонами-сонам ае Руана! — поприветствовала она ту, что пришла ей на помощь в самый ответственный момент её жизни.
«Боже, такая красивая, что даже у меня захватывает дух. Нет, мне до неё далеко», — подумала она, любуясь изящной темноволосой девушкой, облачённой в богатый наряд, и на лице эрейки появилось укоризненное выражение.
— Откуда такая неуверенность в себе? Мы с тобой не просто похожи, мы с тобой ближе, чем сёстры-близнецы. Я это ты, а ты это я.
— Да ладно тебе! уж позавидовать нельзя, — улыбнулась Мари. — В отличие от меня, ты собранная и целеустремлённая, поэтому мне действительно далеко до тебя.
— Конечно, в чём-то мы разные, ведь жизнь так или иначе накладывает свой отпечаток, — дипломатично заметила Руана. — К тому же в профессии судьи-поединщика без собранности и целеустремлённости долго не протянешь, — добавила она.
Мари вздохнула.
— Что ж, хочу я того или нет, но теперь мне придётся стать такой, как ты. Иначе Ник съест меня вместе с потрохами. Вот только не знаю, получится ли.
— Получится, я в тебя верю. Прими себя такой, какая ты есть. Пока ты мечешься, ты сама себе создаёшь трудности, — Руана подвела её к самому краю обрыва. — Ну как тебе наш Зеймо? Правда, красивый город?
— Он бесподобен! — воскликнула Мари, и она польщённо улыбнулась.
— Ещё бы! Ведь его построил мой король, а он великолепен во всём, за что бы ни взялся, — Руана вытянула руку в направлении города. — Видишь беседку и рядом скульптуру крылатой богини Весны? Мы там часто бываем, это наше любимое место.
Она покосилась на гостью и презрительно фыркнула.
— Слепуша!
— Неправда! У меня отличное зрение! — запротестовала Мари, но как ни напрягала глаза, вместо беседки и скульптуры она видела лишь размытые белые пятна. Наконец, она сдалась. — Нет, не вижу, хотя у меня единица. Во всяком случае, так говорят врачи.
— Ладно, не трудись! И так ясно, что у тебя нет нужной остроты зрения, что неудивительно. Я так полагаю, что у вас повсюду отвратительно загаженный воздух вашими вонючими повозками и жутким количеством дыма, идущего из огромных труб. Какого крейда вы там столько сжигаете, хотелось бы мне знать.
— Так ты тоже видела меня? — воскликнула удивлённая Мари.
— Ну да, ты была с райделином Никотаном. Как воплощения Лоти, мы имеем провидческий дар. Разве ты не знала? — осведомилась Руана и покачала головой. — Понятно. Что именно видела ты?
— Как этот гад рай Реотан наворачивал вокруг тебя круги, но, к счастью, его выбор пал на другую. Затем ты дралась с рыжеволосым красавцем, похожим на моего бывшего парня. Ты победила, но рай Реотан не дал тебе свободу. Кстати, ваш бой — это нечто с чем-то. Настоящий мастер-класс!
— Ничего особенного, я обязана уметь драться, — сказала Руана, довольная похвалой. — Ведь всю сознательную жизнь меня готовили к должности судейского чиновника, а это означает, что я лучше всех должна владеть туаши. Ведь с его помощью мы несём людям правосудие.
Она вопросительно глянула на Мари.
— Твой бывший парень действительно похож на райделина Таритана?
— Не знаю, кто такой райделин Таритан, но твой противник по поединку похож на него как две капли воды.
— Слава богам! Хоть в этот раз ему повезло, — вздохнула Руана. — Пожалуйста, будь снисходительней к райделину Никотану. Постарайся не слишком его не огорчать. Хорошо? Ему и так приходится несладко.
— А что такое? — забеспокоилась Мари.
— Узнаешь в своё время, — Руана озабоченно нахмурилась. — Да, хочу предупредить, будь осторожна с симулятором. Боюсь, что он не совсем то, чем кажется. Если снова появится райдиэль Лотилана, веди себя с ней вежливо и будь предельно осторожна.
— Хорошо, — кивнула Мари. — Мне тоже показалось, что симулятор не в порядке. Всё собираюсь сказать Нику, но как-то недосуг.
— Соберись уже и поговори с райделином Никотаном, пока не поздно. Понимаю, ты злишься, что он хитростью заставил тебя возобновить помолвку, но ведь ты его любишь и, значит, это уже не имеет значения, — сказала Руана. — Или ты злишься на меня, что я не остановила тебя? — добавила она.
— Да, нет. С чего мне злиться? Если бы не ты, то у меня не было бы и этой возможности, — Мари вздохнула. — Ты права, я люблю Ника. Причём так, что готова жизнь за него отдать. Другой вопрос, хочу ли я быть вместе с ним. У нас не очень складываются отношения, слишком велика пропасть между нами и в веках, и в культуре. Иногда я думаю, что нам её не преодолеть, потому лучше расстаться, чем понапрасну трепать друг другу нервы. Только он упёрся и не хочет меня слушать; решил, что достаточно будет перевоспитать меня в соответствии со своими требованиями. Сама представляешь, в каком я восторге от такой перспективы.