Запретные чувства

Как это было возможным, не видеть, но точно чувствовать, знать, что его здесь нет?
После выступления был подготовлен скромный фуршет. И когда я быстрым взглядом окинула всех присутствующих, осознала, что мое шестое чувство меня ни капли не обмануло. Руслана действительно не было среди гостей. Зато присутствовал Марк. Закончив беседу с режиссером-постановщиком, он уверенной неторопливой походкой направился в мою сторону. Взгляд карих глаз не просто был сосредоточен на мне, он словно ощупывал каждый участок моего тела. Я поёжилась, но всё равно заставила себя расправить плечи.
    
Глава 40. Лия.
— Впечатлён, — вынес свой вердикт Марк и кивнул мне в знак приветствия.
— Благодарю, — сдержанно ответила я.
— «Запретные чувства» ждет большой успех.
— Вы так считаете?
— Уверен, — Марк таинственно улыбнулся мне.
Я чувствовала, что он подошел ко мне не для того, чтобы обсудить мои вокальные данные.
— А вам лично понравилась история? — вежливо спросила я, чтобы переключить взгляд Марка с моего тела на мое лицо.
— На мой вкус было слегка сентиментально, но я оценивал коммерческую перспективность. С ней всё в полном порядке, — таинственная улыбка Марка стала чуть шире. — Наблюдая сегодня за тобой на сцене и слушая твой голос, я убедился в том, что делаю правильный выбор, предлагая тебе сотрудничество. Твой потенциал прекрасно раскрывается. Для дебюта ты справилась со своей ролью достойно.
— Каковы условия? — прямо спросила я.
Из-за внутреннего перенапряжения и беспокойных мыслей, связанных с отсутствием Руслана, я не имела ни малейшего желания разбираться в каждом, тщательно продуманном слове Марка.
— Ты станешь моей любовницей, — так же прямо ответил Марк.
— Получается слишком большая плата для роли обычной любовницы.
— А кто тебе сказал, что ты обычная? — Марк выгнул одну бровь. — Ты талантлива, красива и молода. Ты хорошо воспитана и для своих лет обладаешь незаурядной внутренней силой. Ты полностью сформирована, Лия, и отвечаешь всем моим предпочтениям. Уверен, что и в постели не возникнет никаких существенных проблем. Если тебя смущает такая прямолинейность, я могу завуалировать ее так, чтобы она звучала приятно для твоего женского слуха.
— А что потом? — задала я свой следующий вопрос.
Откровение Марка удивило меня, но нечто подобное я уже подсознательно была готова услышать. Просто в мыслях всё это выглядело несколько иначе. Не так сухо и официально. Слова Марка лишь укрепили мою мысль о том, что он видел во мне не человека, а предмет. Красивый и редкий предмет, который обязательно должен попасть в его личную коллекцию.
— Ничего. Я позабочусь о том, чтобы у тебя не было недостатка работы в творческом мире. Оплачу любые курсы, найму агента. Мне будет достаточно двух-трёх встреч в неделю. Когда потребность в нашей связи прекратится, каждый из нас вернётся в свою жизнь.
— И скольким девушкам вы уже успели предложить такое… сотрудничество? — аккуратно спросила я.
— Это не имеет никакого значения, Лия. Мой ответ никак не повлияет на твое будущее.
— Вы правы. Не повлияет. Потому что мой ответ — нет.
Я рассчитывала на то, что на лице Марка отобразится удивление или хотя бы его улыбка перестанет быть такой широкой. Но нет. Он остался прежним, будто бы уже знал, что именно я ему отвечу.
— Ты меня не разочаровала, Лия, — в глазах Марка заблестело уважение, которого я прежде не замечала. — Я рад, что моя ставка оказалась верной.
— Что? — спросила я сбитая с толку. — О чем это вы?
— Я просто решил прощупать твои границы. Попытаться продавить тебя. Ты не поддалась. Это заслуживает уважения, Лия.
— Значит всё, что вы мне говорили было ложью? Манипуляцией?
— Почему же? Я не привык лгать. И понапрасну разбрасываться комплиментами — тоже. Ты действительно редкий алмаз, который достоин лучшей огранки. И ты действительно очень талантливая и способная девушка. Я искренне рад, что не ошибся в тебе. Ты здраво оцениваешь свои силы и уверена в них ровно настолько, насколько необходимо, чтобы не рассматривать вариант лечь под мужчину ради получения роли.
Марк аккуратно взял меня под локоть и провел к окну.
— Постель — не единственный способ пробиться на олимп. Безусловно, он иногда бывает очень действенным, но лишь на короткие дистанции. На длинные должно быть что-то большее, чем просто постель спонсора или режиссёра. Деньги, авторитет, связи, любовь зрителей. Талант, в конце концов. Я буду откровенен с тобой. Я бы хотел тебя видеть в своей постели, Лия. И я всё еще убежден, что с тобой было бы крайне интересно поработать. А теперь, когда ты отказала мне, моя уверенность только возросла. Но я умею принимать отказы.
— Вы ведь сразу догадались, что я не соглашусь. Правда?
— Да. Еще когда мы беседовали с тобой в кофейне. Запомни, Лия. Ты не создана для короткой дистанции. Ты сможешь пробиться и без постели. Но это будет очень долгий и изнурительный путь. Впрочем, а что же тогда такое жизнь, если не тернистый путь в бесконечность? — философски заметил Марк. — Фальшь красива только на сцене. В жизни ее, как правило, не выносят. Хорошего вечера.
Марк уже развернулся, чтобы уйти, когда я произнесла:
— Спасибо. За урок.
Он бросился на меня быстрый взгляд через плечо, кивнул и ушел.
— Алмаз мой!
Надолго в одиночестве мне побыть не удалось. В мою сторону вместе с женой уже направлялся Всеволод Константинович. На узле его шейного шелкового платка блестела золотая брошь в форме маленькой фантастической птицы. Из рукавов черного пиджака выглядывали длинные кружевные манжеты белой рубашки. Всё это выглядело слегка необычно, но в целом образ учителя сохранял гармонию и индивидуальность.
— Это было просто ошеломительно! Я знал! Знал, что Вячеслав правильно поступил, когда отдал тебе именно эту роль. Твой голос — это услада для моих ушей. Поразительно! Алевтина даже немного расчувствовалась в конце, — Всеволод Константинович со всей нежностью посмотрел на свою жену.
— Ваши эмоции самая ценная для меня награда. Очень рада нашему знакомству, — я приветливо улыбнулась, мысленно молясь, чтобы моя улыбка не выглядела фальшивой.
Все мои мысли были сконцентрированы вокруг Руслана. Я хотела поскорей распрощаться со всеми, вызвать такси и немедленно уехать домой. Но понимая, что хотя бы полчаса мне всё-таки следует уделить гостям, я будто бы продолжала играть роль. Правда, эту партию можно и не петь.
— Я тоже искренне рада, Лия, — Алевтина улыбнулась мне в ответ. — Лодя мне много рассказывал о тебе. И я очень обрадовалась, когда получила приглашение на предварительный показ. Мне кажется, что вы затмили главную героиню.