Няня для трудного папы
Они все одновременно уставились на Элю.
– Тебя точно не хватятся? – поинтересовалась Арина. Макар привычно вскинулся, собираясь ответить первым, но она его опередила, глянула с упрёком: – Я не у тебя спрашиваю. – И опять обратилась к девочке: – Эль, как отнесутся твои родители? Не бросятся тебя искать?
– Не бросятся, – как-то чересчур убеждённо заявила Эля. – Я ведь сказала Луизе, что уеду. И она знает, что могу заночевать. Я же говорила, я часто так делаю.
– А родители не захотят проверить? Начнут звонить, а связи нет.
– Они никогда не проверяют.
Котенков критично скривился. И с каких пор он стал приверженцем строгого родительского контроля? Сам наверняка ещё как гулял, когда был подростком, судя по настолько ранней женитьбе. Или дело именно в этом? И теперь он не доверял ни сыну, ни его подружке, у которой папа с мамой настолько безответственны и легкомысленны.
– Мы, что, правда ночевать здесь будем? – всё-таки не поверила Арина.
Глава 31– А какие ещё варианты? – Котенков безнадёжно развёл руками. – Нет, ну я, конечно, могу пойти поискать, где сигнал ловится. Но ведь ты сама сказала, в темноте нет смысла. Правда, я тоже от этой идеи с ночёвкой не в восторге.
– Работа, – подсказал Макар, хмыкнул снисходительно.
– Да причём тут работа? – возразил ему отец. – Мне-то что? Я и не такое переживал. Поначалу, когда в город приехал, где только ночевать не приходилось. Да и дома… чего только не было по молодости. А вот вы, тепличные деточки, наверняка к такому экстриму не привыкли. А Ева ещё маленькая.
– Я не маленькая, – обиженно насупилась Ева.
Похоже, Арина одна тут в самых больших сомнениях. И да, она тоже тепличная деточка.
– А спать где? И как? Или будем бодрствовать до рассвета?
– Кто-то может в машине, – предложил Котенков, но, обведя присутствующих быстрым взглядом, поспешно передумал. – Хотя, наверное, лучше всем вместе. В доме. На полу. Там места много. Термоподстилки есть, одеял и пледов точно достаточно.
– Вы правда собираетесь здесь ночевать? – Арина тоже обвела всех недоумевающим взглядом. – Серьёзно? Вам действительно прикольно?
– Ну а что? – буркнул Макар. – Другого же выхода нет.
– Ты не бойся, Арина Валерьевна, – ехидно прищурился Котенков. – Мы тебя в серединку положим. Там не так страшно.
– Да причём тут страшно? – возмутилась Арина. – Там холодно, грязно. В конце концов, неудобно.
Она спорила не потому что была безоговорочно против. Просто должен же кто-то остаться разумным, не бросившись с головой в неожиданное приключение. Ей по должности положено.
– Так вот кто среди нас самая неженка, – усмехнулся Котенков. – Тогда действительно можешь спать в машине. С… – он замолчал, но уже через пару мгновений всё-таки выговорил, – Элей.
Макар чуть нахмурился, исподлобья глянул на отца.
– Нет уж, – возразила Арина. – Лучше действительно всем вместе.
В доме на полу в большой компании всё-таки спокойней проснуться от стука в окно и увидеть совсем рядом смотрящее через стекло лицо… кого? Да не важно кого. Скорее всего, ничего подобного и не случится, но… в доме действительно спокойней. Там засов с внутренней стороны на двери, а на окнах первого этажа – решётки. А привидений не существует.
Они опять вернулись в дом.
– А если камин попробовать зажечь? – предложил Макар.
– Так дымоход, наверное, забит. Прочистить сначала надо, – рассудительно заметил Котенков. – И помещение лучше поменьше. В тесноте – теплее. Быстрее надышим.
– С огнём бы, конечно, лучше было, – с досадой заключила Арина.
– Давайте тогда, что ли, костёр разведём? – невозмутимо предложил Котенков. – Не в доме, конечно, на улице. Спать ещё рано. Гулять – слишком темно. – Он глянул на ребят. – Вы, вообще, когда-нибудь у костра сидели?
Те дружно замотали головами.
– Да как вы вообще живёте? С тоски сдохнуть.
– Мне тоже не приходилось, – вклинилась Арина. – В походы я не ходила. А обычно же как? Мангал, барбекю. Электричество.
– Вот же, жертвы цивилизации, – пренебрежительно выдохнул Котенков. – Идёмте, что ли. Покажу вам, как правильно на природе отдыхать надо.
Костёр они всё-таки разожгли, и с топливом не возникло проблем: угли из жаровни, деревянный мусор из дома, да и веток кругом хватало, даже больших сухих сучков, особенно под яблонями. Котенков легко ломал их, придавив ногой, только звонкий треск разносился по округе. А потом трещало уже пламя, стреляло искрами, тянулось яркими оранжевыми всполохами вверх и дышало теплом, а если придвинуться слишком близком, опаляло жаром.
Они устроились вокруг на подстилках и пледах, поджаривали на костре недоеденные днём колбаски, насадив их на длинные веточки, куски хлеба и тонкие кружочки ветчины из бутербродов, приготовленных Оксаной Григорьевной.
– Всё только не съедайте. Оставьте хоть что-то на утро, – запоздало предупредил Котенков.
Языки огня подсвечивали его лицо, плясали в глубине глаз, а он легко и беззаботно рассказывал короткие забавные байки из детства и из первых месяцев после переезда в город, про ночёвки на вокзале, и как потом жили ещё с двумя приятелями (он – самый младший) в съёмной комнате вообще без мебели и пытались создать бизнес из воздуха.
Ева, завернувшись в одеяло сначала сидела рядом с отцом, потом придвинулась ближе, привалилась к его боку, и иногда запрокидывала голову, заглядывала в его лицо и довольно улыбалась. А он аккуратно приобнимал её рукой, поправлял сползающее одеяло и время от времени о чём-то спрашивал тихонько. И опять наблюдать за ними было так тепло и приятно, как тогда в бассейне.
Один раз он случайно поймал направленный на него Аринин взгляд, вскинув бровь, дёрнул подбородком, будто спросил «Что?». Она пожала плечами. Вроде ничего, всё нормально, просто интересно смотреть.
Глава 32– Жалко гитары нет, – неожиданно произнёс Котенков.
Макар недоверчиво воззрился на отца.
– А ты разве умеешь?
– Когда-то умел, – со значением сообщил тот. – Может, и сейчас бы получилось.
– Я умею, – призналась Эля. – Я музыкальную школу в прошлом году окончила.
– Я думал, ты на пианино, – повернувшись к ней произнёс Макар, но она мотнула головой:
– Нет. Гитара. – Улыбнулась иронично и немного неуверенно, но всё-таки продолжила: – Мы даже группу пытались организовать. С девчонками. Даже записывать что-то пытались.
– И как? – заинтересованно воскликнула Арина.
– Ну, – Эля опять улыбнулась, сжала губы. – Есть несколько видео. На телефон снимали. В прошлом году. Но там, конечно, такое… Сейчас даже смотреть смешно.