Девять. Отбор по моим правилам

Не может быть!
Я впервые видела слияние стихий. Меня охватило зеленое свечение, а император лучился голубым. От него веяло холодом и свежестью. Жжение в груди отступало. Огонь боролся до последнего, шипел и кусался, но под натиском водной стихии сдался и потух. Вместе с ним заглохла и боль, но накатила усталость.
Его величество бесцеремонно подхватил мое обмякшее тело на руки и шагнул в огненную стену. Я не успела ахнуть, как мы очутились в моей спальне. Он осторожно положил меня на кровать и выпрямился, поглядывая с недовольством.
– Спасибо, – ответила обессиленно. После ранения и исцеления с помощью чужой магии, организму нужно время. – Простите, что доставила вам столько беспокойства. Не смею тратить ваше время, там ваши невесты. Слухи пойдут. Не оставляйте их без присмотра.
– Это тонкая ирония?
Нет, это толстый намек, чтобы император уходил и желательно через портал, потому что ему нельзя оборачиваться. Мы же в спальне. А что у нас на двери спальни? Верно! Портрет правителя, утыканный сюрикенами.
– Я бы не посмела!
– С каких это пор, – ответил он едва слышно, попутно призывая двух водных элементалей. – Они побудут с вами какое-то время и, если вернется жар, то погасят его.
Замечательно! И как в таких условиях освобождать Саввелия? Может, и элементалей подключить, пусть постоят на стреме, пока я освобождаю храмовника?
– Ваше величество, в этом нет необходимости. Участницы и без того надо мной насмехаются, я не хочу лишних поводов для сплетен.
Попыталась сесть, но голова протестующе закружилась. Пришлось устроиться удобнее.
– Это не предложение. Отдыхайте.
Его величество еще раз осмотрел меня с ног до головы, словно обычным осмотром мог установить целостность организма. Удовлетворенно кивнул и…
Ну, зачем он так?
Закатила глаза и мысленно взвыла, потому что его величество увидел.
Заложив руки за спину, он с любопытством изучал свой портрет. Обернулся, ожидая объяснений, но я пожала плечами и ответила правду:
– Вы меня сильно разозлили.
– Учту, леди, что злить вас – опасно для жизни, – произнес он с иронией, и добавил серьезно: – Вы поймали пульсар, который предназначался мне. Я перед вами в долгу.
– Случайность. В любом случае, он бы вас даже не коснулся, это все знают.
Однако эта мысль пришла мне гораздо позже, когда моя плоть плавилась от огненной магии, а в распахнутых глазах императора отражалось мое удивленное лицо. Чему я удивилась? Своей реакции… как получилось, что разум мне отказал?
– И тем не менее. Вечером я обязан выполнить одно желание для каждой участницы. Подумайте. Я выполню любое.
Император ушел, а его изуродованный портрет так и остался на двери моей спальни. Пожалуй, стоит нарисовать новый.
Не успела я об этом подумать, как в спальню ворвалась Риша и, судя по виду, целитель. Не тот, которого я едва не придушила в прошлый раз.
– Леди, леди, вы в порядке?
Служанка оставила столик на колесиках возле окна и кинулась ко мне. Быстро же разлетаются новости.
– Что ты знаешь? – спросила, хмуро поглядывая на целителя.
Он поставил тяжелую сумку на прикроватную тумбочку и осторожно произнес, подняв руки.
– Здравствуйте, леди. Я – целитель, лекарь Эльяс. Его величество распорядился тщательно вас осмотреть.
– Лекарь Эльяс, в прошлый раз произошло недоразумение. Конечно, приступайте, я вас не трону.
– Благодарю, – ответил он, ослабив шейный платок.
– Риша, говори.
– Мне явился огненный элементаль и велел немедленно доставить вам что-то сытное и витаминное. Но вы же на пикник ушли, и перед этим перекусили! Я сразу поняла – дело нечисто! Вас пытались отравить? Убить?
Лекарь водил надо мной сканирующим артефактом и бросал на Ришу хмурые взгляды. Служанка суетилась вокруг, подскакивая то с одной стороны, то с другой и не знала, куда себя деть от волнения.
– Успокойся, Риша. Я перегрелась на солнце.
Они с лекарем одновременно посмотрели на мою шляпку.
– А… Это тайна, – смекнула моя догадливая помощница.
– Спасибо за заботу. Со мной все будет хорошо.
– Я приготовлю для вас ванну с восстанавливающими маслами. Можно, доктор?
Тот убрал от меня артефакт и задумчиво кивнул.
– Можно, можно. Ступайте.
Служанка убежала, а лекарь Эльяс пожевал губу и произнес:
– Леди, у вас отменное здоровье, но кое-что меня беспокоит.
Кивнула и устроилась на подушках полулежа.
– Ваш организм работает на пределе сил. Такое бывает после недавно перенесенного смертельного заболевания.
– Не знаю, что произошло. Вам лучше спросить у императора.
Только дотошных лекарей мне не хватало!
– Это произошло раньше. Неделю или чуть больше назад.
Конечно, яд ирхов смертелен, и даже после антидота организм долгое время приходит в себя.
– Я сильно болела ангиной, но сейчас чувствую себя замечательно.
– Мгм, – лекарь задумчиво кивнул и что-то написал на листке. – От такой «ангины», – произнес он с иронией, – я посоветую вам семь капель сбора номер девятнадцать по рецепту Семновского. И не пренебрегайте советом!
Неужели все настолько плохо? Его обычно назначают как препарат выбора для умирающих от непонятных магических болезней.
– Я вижу серьезные вмешательства в вашу ауру. Очень серьезные. Вы проходили какие-то ритуалы по ее модификации?
– Нет. Что вы хотите сказать? Насколько мне известно, вмешательства в ауру запрещены и могут привести к смерти.
– Могут. В том и странность. Вы позволите мне прийти к вам еще раз? Я принесу другой прибор, попробую понять суть этих изменений. По основной специальности я аурист, но другие лекари наотрез отказались к вам идти. Пожалуй, и к лучшему. Анаги хранит вас.
Еще чего не хватало! Суть изменений я вытрясу из босса! Как так получилось, что кто-то копался в моей ауре, а я об этом ничего не знаю? Что еще за новости?
– Прошу прощения, но я чувствую себя великолепно, считаю это излишним. Я приму ваши капли, буду хорошо питаться и избегать стрессов. Не так ли?
Постаралась улыбнуться, но лекарь моей шутки не оценил.
– Напрасно, леди. В любом случае, если почувствуете что-то необычное, или ухудшится самочувствие, не ждите. Найдите меня, я попробую вам помочь.
Он поставил на тумбочку лекарство и поднялся, поправляя подол лекарского балахона.
Необычное? Лекарь Эльяс, его величество может меня касаться, и я не чувствую боли, это обычно или нет? Это что, звон кандалов? Допрос? Темница? Улыбнулась и с жаром заверила: