Е. П. Блаватская. История удивительной жизни
Спиритуализм процветал не только в Соединённых Штатах, но и в Англии, Франции, Германии и России. Его популярность в Европе в основном предопределил знаменитый медиум Даниэль Ом. Конан Дойл пишет, что «император Наполеон III, императрица Евгения, царь Александр, германский император Вильгельм I и короли Баварии и Вюртемберга были в равной степени впечатлены его сверхъестественными способностями» [305].
Россию в 1850-х гг. захлестнуло повальное увлечение мистикой. Надя и Вера участвовали в переписке с духами и сеансах столоверчения (левитации). Даже чинная, благоразумная тётя Екатерина присоединилась к такому кружку [306]. Елена Петровна в то время находилась далеко от дома.
В 1860-х спиритические сеансы проводились даже в Белом доме. В биографии Авраама Линкольна, написанной Карлом Сэндбергом, упоминается один из таких сеансов, на котором с разрешения президента присутствовали журналист, военный министр Стэнтон и министр военно-морских сил Уэллс. Сэндберг приводит цитаты из пространной статьи под заголовком «Спиритуализм в Белом доме», которая была напечатана во многих газетах [307].
Миссис Линкольн была страстно увлечена спиритуализмом и познакомила президента с известным медиумом того времени Нетти Колбурн, с которой он, по-видимому, советовался, когда назрел серьёзный кризис в борьбе за сохранение единства страны и освобождение рабов [308]. Как-то раз Линкольна спросили, каков, по его мнению, источник посланий, полученных им на сеансах. По словам очевидцев, он ответил: «Я не готов рассуждать о разуме, который властвует над телом этой девочки. Но она точно не могла знать ни о том, что происходило в кабинете министров до того, как я присоединился к спиритическому кружку, ни об обстановке на фронте, ни о событиях, известных лишь мне одному, о которых я никому не рассказывал и которые не предавал гласности» [309].
Как сказал современник президента Линкольна: «Мы хорошо помним всеобщее негодование населения и беспокойство учёных, вызванное в то время спиритизмом… Спиритизм был своего рода тараном, который пробил первую брешь в материализме, заполнившем головы людей, и заставил их думать… Вера в то, что существует лишь материальный мир, пошатнулась» [310].
Блаватская приветствовала научное исследование спиритуализма и в статье «Свидетельство науки», опубликованной в журнале «Теософист» в июле 1881 г., привела внушительный список выдающихся исследователей в этой области. Одним из них был Альфред Рассел Уоллес, который независимо от Дарвина разработал теорию эволюции. В предисловии к своему труду «Чудеса и современный спиритуализм» он пишет:
До того, как ознакомиться с сущностью спиритуализма, я был отъявленным философом-скептиком. Я являлся настолько убеждённым материалистом, что в моей голове в то время не нашлось бы места для концепции духовной сущности… Тем не менее факты – упрямая вещь… Им удалось побороть мои убеждения. Мне пришлось признать факты, а вслед за ними и принять спиритуализм.
Также в списке Блаватской оказался прославленный физик и химик сэр Уильям Крукс. «Британская энциклопедия» сообщает, что он «сохранял убеждённость в реальности оккультных явлений с 1870 г. до самой смерти» [311]. В 1897 г. он стал президентом Общества психических исследований, и тогда же ему было присвоено дворянское звание рыцаря. В апреле 1969 г. в честь 50-летней годовщины со дня смерти учёного американский журнал «В мире науки» написал: «Сэр Уильям Крукс был прямым потомком давно ушедших гигантов мысли, людей, которые могли одинаково легко трудиться в различных сферах науки, добиваясь неослабевающей значимости в каждой из них. Разнообразные таланты, наблюдательность, терпение и неугасающая жажда открытий наряду с пылким умом и воображением поэта ставят сэра Крукса в один ряд с наиболее выдающимися английскими деятелями науки всех времён».
В сочинении «Исследование спиритуализма» Крукс описывает 13 классов феноменов, которые он наблюдал, и отмечает: «За весьма немногими исключениями, я готов подтвердить несколько сотен явлений – чтобы воспроизвести их с помощью механических или физических средств, не хватит даже мастерства Удена, Боско или Андерсена со всеми их затейливыми аппаратами и многолетним опытом – которые происходили у меня дома, некоторые из них и вовсе при моём участии в условиях, полностью исключающих использование простейших вспомогательных механизмов» [312].
Блаватская, Олькотт и Синнетт были добрыми друзьями Крукса. Крукс с женой 20 ноября 1883 г. присоединились к Теософскому обществу, а в следующем году он стал советником Общества в Лондоне [313].
В заключении статьи «Свидетельство науки» Блаватская приводит цитату из книги профессора Цельнера о спиритуализме «Трансцендентальная физика», которая содержит признание двух именитых фокусников того времени: «Господа Маскелайн из Лондона и Самуэль Беллачини, придворный маг из Берлина, подтвердили то, что уже давно было доказано французским иллюзионистом Робертом Уденом; а именно, что бесконтактное левитирование в присутствии медиумов – явление, недоступное профессиональным мошенникам; что это отнюдь не дело человеческих рук, кто бы ни был к нему причастен» [314].
Маскелайн подчёркивает, что «никогда не отрицал подлинности подобных явлений, но я утверждаю, что они ни на йоту не доказывают, что душам усопших нечем заняться, кроме как передвигать мебель».