Охотница за головами в академии некромантов

— Да пожалуйста! — дернулась из хватки Макгрефорда. — А я за вами! — показала на свои глаза, потом ткнула в его сторону рогаткой из пальцев.
Некромант отшатнулся, но в ответ лишь зубами скрипнул и со всей силы приложил дверью, чуть зад не пришиб.
Крис насупилась:
— Вот чего ты на рожон лезешь все время, то драка, то трупы? — Да? Она деловито посмотрела в зеркальце, которое достала из кармашка мантии и, поправив волосы, скомандовала мне: — Так, времени нет, а мы должны тебе еще и платье купить! Завтра едем в магазин!
Следующее утро было для меня слишком «рано», таким «рано» я встаю, только если не ложилась, но Крис настроилась во что бы то ни стало принарядить меня. Мы наняли кучера, и всю дорогу подруга убеждала в том, что под балахоном надо носить красивое платье, а не оружие. К сожалению, моя жизнь никак не располагала к подобным нежностям, и в гардеробных приоритетах всегда были джинсы, а в новом мире — кожаные штаны. Оружие я вообще не обсуждала, в этом мире надо с автоматом ходить даже за хлебом. К моменту, когда мне дочитали лекцию и мы приехали в город, я готова была убивать.
— Слушай, ты мои размеры знаешь, поэтому выбери на свое усмотрение, — глаза Крис подозрительно заблестели, — только в пределах разумного, — и передала ей несколько монет в мешочке, больше все равно не было.
— Раз ты сбегаешь и мне придется еще тебе и платье покупать, значит, поможешь нести фату, — припечатала Крис.
— Да хоть рисом головы посыпать, дай только уйти, — пообещала я и свернула в подворотню.
Остановилась, внимательно оглядываясь в пустой проход за спиной. Далеко шумела улица, кричали, не было ни души, но по спине то и дело шел неприятный холодок, словно за мной следили. Неужели Чума? Вряд ли его соглядатаи успели меня заметить, еще час
— и хозяин будет знать, что его охотница в городе. Гнилой? Ему вообще интерес один — не попасть под подозрение. Нервы, скорее всего. Вдохнула -выдохнула. Еще раз оглянулась по сторонам и поторопилась к эльфу. Законника я разбудила не с первого раза, пришлось минут десять тарабанить в дверь.
— Что-то случилось?
Он встретил меня в белых панталонах и тонком шерстяном пледе, накинутом на широкие плечи. На кубики пресса старалась не смотреть.
— Да, меня чуть не выперли. — Я отодвинула Сатану в сторону и зашла внутрь дома. — Есть что поесть?
— Тебя в академии не кормят? — пробурчал эльф, но все же направился в кухню. — С чего в такую рань?
Кухонька у него была маленькая, но уютная, и если бы здесь не жил эльф, то я подумала бы, что дом принадлежит миловидной старушке, которая любит вышитые цветочки на белоснежных скатертях и вырезанные из дерева фигурки котиков разных мастей. Да, не подозревала такой тяги к прекрасному у законника, хотя чего с него взять, он все же наполовину эльф, значит, не может отказаться от украшательств.
— Меня на свадьбу пригласили и даже отпустили закупиться платьем, — рассказала я причину неожиданного свидания и уселась за стол возле широкого окна, выходившего на другую сторону от дома.
— Что по нашему делу? — Эльф достал из печи кусок мяса, уже остывший, но я не привередлива, и ловко начал стругать нам двоим. Решила помочь.
— Хлеб? — Эльф показал на полку над печкой, и я осторожно потянулась, доставая из вафельного полотенца круглый каравай. Тут же нашелся и нож. Вот так, стоя на залитой солнечными лучами кухоньке маленького домика с коллегой по цеху, мы готовили спонтанный завтрак.
— Я знаю, почему твоя сестра все еще жива.
Эльф перестал кромсать мясо, и я почувствовала на себе тяжелый взгляд.
— Есть один запрещенный ритуал. Вызов демонов. — Я тоже отложила нож и повернулась к мужчине. — Помнишь, рассказывала тебе, что попала в твой мир?
Эльф кивнул.
— До перехода я была законником, как и ты, — Скривилась, казалось, я упала ниже некуда, перейдя в разряд наемников, но и эльфу не пришлось выживать в современном мире. — Мне как раз передали дело, когда я случайно переместилась сюда.
Замолчала, обдумывая, что скажу позже. Эльф схватил меня за плечи:
— Г овори, — только чтобы я не останавливалась.
— Твоя сестра владела магией? — По лицу Сатаниеля поняла, что да. — В общем, она нужна, чтобы открыть портал, и если мы не найдем ее до этого времени...
— Замолчи. — Эльф отступил и отпустил меня. Он тряхнул головой, и несколько прядей упало на плечи из растрепавшейся прически. — Моя сестра пропала гораздо позже, нежели ты появилась, значит, она не могла открыть тот портал.
— Но в прошлый раз могли использовать другую эльфийку или эльфа. — Моя версия выдерживала проверку.
— О чем ритуал?
Я достала клочок, вырванный из книги некроманта.
— Что это за язык? — скривился эльф, пробегая глазами по строчкам. — Ты его понимаешь?
— Откуда?
— Подозреваю, что при переходе между мирами мозгу пришлось соответствовать новой реальности, в общем... — видела, что эльф и половины не понял. — Это моя магия, понимать языки, и вот тут написано, что призываемые демоны из другого мира могут выполнить любое желание!
— И?
— Дело в том, что я не понимаю всех тонкостей некромантской магии, но логично предположить: чтобы выполнить желание, демонам нужен переход в мир призываюшего мага, и вот для этого нужен эльф. Нам необходимо связаться с представителями вашей расы и узнать, не пропадали ли у них маги, — закончила я.
— Черта с два я пойду к ушастым! — процедил Сатана.
— Но послушай...
— Нет, — отрезал он. — Садись и ешь! — поставил на стол мясо и хлеб. — Я подумаю над твоим предположением. Сколько жертв требуется при этом ритуале? Мне надо знать, сколько времени у нас есть.
Пожала плечами:
— Тут не сказано. — Я осторожно свернула бумагу и спрятала в карман. Законник разочарованно покачал головой. — Но я знаю некроманта, который поможет расшифровать ритуал, его, кстати, и по списку подозреваемых проверяю.
— Хорошо работаешь, коллега, — вдруг улыбнулся эльф, — теперь давай ешь, а после я расскажу тебе о ректоре.
    
Глава 24
Эльф не торопился, а я не могла усидеть на месте, хотелось узнать подноготную, накопанную законником на ректора.
Мы закончили завтрак и расположились в гостиной, рассматривая хроники прошедшей недели.
— Вот это интересно. — Сатаниеэль протянул письмо. Записка принадлежала пропавшей накануне девушке.
«Милый, я хорошо подумала и решилась сбежать с тобой! Верю, что тебе можно доверить мою жизнь!»
— А милого нашли? — уточнила я.
— Да, — эльф улыбнулся, — он готовился к похищению невесты, но его опередили.