Осколки пламени. Огонь, любовь и... мышь

А магфото было как раз того периода. Старая, уголки чуть замусолены. И…
Кажется, я понимаю, почему Кольен использовал оборотное зелье.
Невольно взглянула на картину. Снова на карточку. На картину. На карточку.
Молодой парень. Но… перевернула карточку. Там была подпись «Кольен Ниирт». Н-да. Не узнала бы. Никогда.
 
39
Он был страшненьким. Реально страшненьким. Чрезмерно высокий и худой. Лицо тоже худое и вытянутое. Про такое еще говорят лошадиное. А вот нос крючком, как клюква у старух. Слишком близко посаженные глаза. Густые, черные брови, как два бревнышка. Высокий и выпуклый лоб. И…
В общем, не красавец.
У меня и самой внешность не самая привлекательная. Но у метаморфов по-другому не бывает. На то есть причины.
Даже удивительно, что он решил преподавать у саламандров. Все же они очень яркие и красивые.
Посмотрела на картину. А ведь красивый. Строгой и сдержанной красотой. Если бы он был в Империи, то привлекал к себе повышенное женское внимание. А тут… скорее соответствует, что ли.
Глянула на фото. И все-таки нет.
Он не метаморф.
Не красив, но… все же привлекает внимание. А у метаморфов главное незаметность.
Положила карточку обратно. И что же у нас получается?
Ритуал сработал не так как нужно. И вместо темного метаморфа я нашла оборотное зелье. Узнала одну чужую тайну. И…
И вот что мне с этим делать?
О таком зелье следовало сообщить. Но… учитывая причину…
Вздохнув, поняла, что никуда я сообщать не буду.
Сложив все в саквояж, вернула его на место. Посмотрела на остальные вещи из тайника. В общем-то можно уже уходить.
Поколебавшись, я все же проверила остальное. На всякий случай.
В ящике были бумаги. Черновики, схемы, записи, переводы. Я методично перебирала и… Вот не понимала!
У меня складывалось такое чувство, что это… метаморф. Кое-какие заметки вызывали вопросы. В них говорилось о запрещенных ритуалах. Тех, что проводил темный метаморф. Ваэль кратко поведал подробности.
И все догадки императора на счет последнего ритуала, завершающего, были верны.
И это было жутко.
Хотелось отбросить эти листы и пойти вымыть руки. Описания… ужасали. В какой-то момент я вскочила и заметалась по кабинету.
Да как так?!
Он же не метаморф! Но тогда откуда у него эти… записи?
И даже оборотное зелье было… частью. Выглядело так, словно метаморф решил таким образом замаскироваться, чтобы его не смогли найти. А в случае обнаружения предъявить зелье. Даже учитывая полное преображение — это не столь существенное преступление. Как например, запрещенные ритуалы.
А еще оно маскирует ауру…
А-а-а-а!
Он метаморф?! Кольен Ниирт?
Резко остановилась. Выдохнула.
А магфото? Там, как понимаю его реальный облик. И… я же ее случайно нашла. Уже хотела захлопнуть учебник, слишком он простой и старый… А если бы не было карточки?
Ответ был на поверхности.
Я бы была уверена, что Кольен — темный. И вызвала боевых магов.
Это что, все подстроено?
Но кем?!
Хотя… глупый вопрос. Настоящим метаморфом. Он знал… Или догадывался? И решил подставить Ниирта?
Похоже, что да. И вот если бы не старое магфото Кольена, то… Я бы все так и сделала. А сейчас?
Вообще рискую. Но было решено пока ничего не сообщать.
Вернувшись к столу, еще раз просмотрела бумаги. Вдруг обнаружу что-то полезное? Если это все подстроено, то ничего важного я не найду. Но попытаться все же стоит.
Уже практически заканчивала, когда вдруг почувствовала на себя взгляд. Пристальный, пронизывающий и вызывающий мурашки.
Передернув плечами, оглянулась. В кабинете никого кроме меня. Сигналка молчит. Попыталась вернуться к записям. Но взгляд не отпускал. Да что такое?!
Постаралась не обращать внимание. Но взгляд жёг, не позволяя о нем забыть. Вскинула голову и…
Почувствовала, как мои глаза увеличиваются в размерах. Сердце замирает, а внутри все обрывается.
Я смотрела прямо в прищуренные глаза рубинового цвета. Нет, цвет я не видела с такого расстояния. Но отлично разглядела фигуру огненного саламандра.
А он… он не отрываясь смотрел на меня.
А потом я скорее почувствовала, чем увидела, как его взгляд скользнул к моим рукам, в которых были листы. И снова уставился в мои глаза. Ну, и или в лицо.
Кажется, меня застукали. И кто? Мой адепт.
Гулко сглотнула. Руки начали подрагивать. Но я попыталась все же взять себя в руки. Не получалось.
Мне было жутко стыдно и… Ну да, страшно. Он же сейчас сообщит всем и… Я даже не знала, чего страшусь больше. Что все узнают, что я шарюсь в чужом кабинете. Или что отправлюсь прямиком из Академии на собственную свадьбу.
Ой-ей.
Я, как кролик, смотрела на саламандра и не могла не пошевелиться. Ни взгляда отвести. Ни… Ничего!
Не знаю, сколько мы так смотрели друг на друга. Но вдруг Вейр отвел взгляд и скрылся.
А я только сейчас смогла вдохнуть полной грудью. А еще понять, что как бы на третьем этаже. А он… был напротив. Как?
Озадаченно посмотрела на то место, где был адепт. Дерево. Он был на дереве. А я настолько была сосредоточена на нем, что даже не заметила этого.
Медленно посмотрела на свои руки, которые подрагивали.
Кое-как собрав листы в нужном порядке, убрала в ящик. Все вернула на свои места. Хотя нужно ли это сейчас? Ведь Грассор…
Всхлипнула.
И тут же мысленно дала себе оплеуху. Нашла, где раскисать! Соберись! Потом. Все потом.
Сначала надо незаметно выбраться, а потом… Может удастся поговорить с саламандром? Может удастся все объяснить и попросить не рассказывать?
Хотя… С его ко мне неприязнью он скорее всего уже на пути к ректору… Но вдруг.
Как я покинула покои Кольена Ниирта, не запомнила. Добралась до своей комнаты и там растерянно замерла.
Надо, наверное, что-то делать… Спешить… Поговорить…
Но смогла только добраться до своей шкатулки и глотнуть успокоительного. Пузырек уже заканчивается. Нервная у меня жизнь в Академии.
Немного успокоившись. Я решила все же попытаться поговорить с Грассором. Вот только… Посмотрела на время. Уже поздно. Насколько это прилично заявиться к адепту в такое время?
Вспомнила, что уже мы ночью случайно встречались, и махнула рукой.