Рыжая

Тут у нее взыграло самолюбие, она выпрямилась и, чуть отвернув голову, со скрытой обидой произнесла:
– Я, может, и не такая ловкая, как ты, но я всегда плачу по долгам.
– И хомони ты тоже платишь?– хмыкнула я.
– Риг нам помогает!– скрестила руки на груди она.
– Своей головой жить не думала?
– Мы с братом ничего ему не должны, он разделяет наше желание защитить народ Сагнара.
– Все хомони одинаковы: берут лишь свое, а все остальные служат их скрытым интересам, и только.
Та нахмурилась и еще более обиженно сжала губы.
– Расслабься, Наджед,– вздохнула я. Кого я учу? Она еще не обожглась.– Ты предложила помощь – я ее принимаю. Пойдем, покажешь челнок. Когда-нибудь, может, куплю свой…
Взгляд Наджед потеплел. Она огляделась и показала рукой в обратном направлении.
– Лучше туда, в толпе легче спрятаться.
– Теперь нет,– возразила я, поправляя кисэр в волосах.
Она нахмурилась и согласно кивнула. Мы повернули в еще более глухой проулок.
– Твой брат тоже здесь?– поинтересовалась я, широко шагая рядом с хемани.
– Нет, он улетел с Ригом. Будут нескоро.
«Отлично!»
– А где ты живешь?– спросила она.
– Я улетала и только вернулась. Пока не нашла жилье. Но я бы и не хотела теперь здесь светиться. Сама понимаешь, дантурийцы – болтливый народ. Мне бы только задержаться на день…
– Я арендую отдельный дом у давней знакомой Рига. Можешь пожить там, сколько надо.
– Если там чисто и не пахнет тухлятиной,– усмехнулась я.
– Там чисто!– закатила глаза Наджед и засмеялась. Видно, понимала, о чем говорю.
– У тебя и вещей нет?
– Нет. Все, что есть, при мне. Остальное украли,– развела руками я.
– Похоже, их тут всех надо перерезать,– усмехнулась осмелевшая хемани.
– А сама почему не защищалась?
– Я… не знаю, растерялась… Слишком быстро все произошло.
– Научишь меня летать, покажу пару хороших приемов.
– Я не буду убивать,– затрясла головой та.
– Пф-ф, а кто говорит об убийстве? Это привилегия не всем дается.
Всю дорогу до безопасного и «благоухающего» жилища Наджед опасливо косилась на меня. А когда мы пришли, то открывая дверь, осторожно произнесла:
– Ты мне показалась совсем другой в той питейной.
Я иронично повела бровями и улыбнулась:
– Там и была не я.
* * *
С удовольствием ополоснувшись в душевой и почистив плащ, я вышла в общую комнату и увидела, что Наджед собирает вещи в большой рюкзак.
– Правильно, тебе здесь лучше не оставаться,– заметила я.
– Не знаю, куда теперь. Если потрачу кредиты на заряд челнока, то не хватит купить источник. Даже коммуникатор сдох. И Милхаин будет искать меня здесь,– расстроенно проговорила она.
– О чем пыталась договориться с торговцем?– спросила я.
– Ты за мной следила?
– Случайное совпадение,– пожала плечом я и села у единственного узкого окна, чтобы наблюдать за улицей.
– Мне нужно два оригинальных источника питания. Чтобы достать их, нужно слетать на Нейрод. Там они стоят в три раза дешевле. Я бы достала ему новый взамен, если бы он дал мне один, но сейчас. А этот гад забрал залог и отказался!
– Почему не полетела на Нейрод раньше?
– Раньше кредитов хватило бы, но гиперсистемы у меня нет, мало ли что в пути случится, заряда могло бы и не хватить. Но даже если рискнуть, пропуска нет. Нейрод – необитаемая планета, а промышленная станция на ней не принимает всех желающих.
– А что твой хомони? Бессилен?– иронично прищурилась я.
– Это мое задание. И я с ним справлюсь!– упрямо вскинула подбородок Наджед.
– Пропуск купить не пробовала?
– Не получилось. Здесь только один дантуриец ими торгует, и мне он почему-то отказал.
– Если я достану, отдашь мне источник питания, который обещала торговцу?
– Договорились!– уверенно кивнула та.– Но я уже пробовала…
– Дай мне координаты торговца пропусками и своего челнока,– спокойно подмигнула я и поднялась, а потом протянула кредитную карту.– Это тебе на заряд генератора. Встретимся у челнока через пару часов.
* * *
Через час с небольшим я постучала в шлюз довольно потрепанного челнока. Но так показалось только снаружи. Когда Наджед открыла, я заметила, что внутри он оснащен не хуже моего, может, на версию старее.
– Что, летим?– покачала я двумя пропусками перед лицом хемани.
– Как тебе удалось?!– округлила глаза та.– Мне ни за что не хотели продавать.
– Зачем же тратить кредиты?– улыбнулась я и забралась в челнок.
– Тогда как?
«Вот любопытная девица!»
– Зацеловала до смерти!– бросила я и, хмуро скинув капюшон, села в кресло у панели управления.– Я удовлетворила твое любопытство?
Наджед села в соседнее и еще минуту косилась то на мои руки, то на кисэр, воткнутый в пышный пучок на макушке.
Я устало размяла плечи и повернулась к ней.
– Ты долго зевать будешь?
– Я просто никогда не видела таких хладнокровных женщин,– прошептала она и набросила на себя ремни.
– Какой щедрый комплимент!– иронично восхитилась я, а потом скосила глаза и успокоила ее:– Я всего лишь усыпила его. На всех ублюдков заточки кисэра не хватит.
Наджед нервно улыбнулась и запустила системы челнока.
Я оперлась локтем на подлокотник кресла и покачала головой: «Должно быть, на Сагнаре одни святые. Тогда что эта делает с хомони?»
Челнок хемани действительно не был оснащен гиперсистемой и, пока Наджед вводила координаты в навигационную систему, я копировала ее действия на коммуникаторе, чтобы отправить свой челнок вслед за нами. Когда получу источник питания, сразу исчезну.
* * *
Трехдневный перелет к Нейроду был не скучным. Наджед оказалась не только одаренным пилотом, но и талантливым учителем: доступно и кратко дала мне курс вычисления координат по картам свободной зоны. А когда мы попали в небольшое метеоритное облако, показала несколько универсальных защитных маневров, чтобы обойтись минимальными повреждениями обшивки челнока. У меня это получилось неплохо. И вместо задушевных историй на ночь она открыла секреты, как использовать все инженерные ресурсы транспорта для непредвиденных ситуаций.
Юмором Наджед не обладала, как и навыками дипломатии или манипулирования. Женщины в ней столько же, сколько во мне любви к хомони, скорее, похожа на парня-сорванца с обостренным чувством справедливости, немного наивная, но с хорошим потенциалом.