Кто подставил Темного Властелина?

Но и следующие две комнаты выглядели точно так же, как и первая,– безлико. Их изучение усложняло еще и отсутствие нормального света. Вспышки молнии, луна и тусклый магический светильник не в счет. Везде идеальный порядок и никаких признаков того, что тут кто-то недавно ожил.
Это были гостевые спальни. Кровать, тумба, шкаф – мы жили в таких же. Я нашла тело в одной из них, но сейчас они выглядели совершенно одинаково. И все три кровати были аккуратно заправлены.
–Я не хочу тебя расстраивать, Сенди, но… тут никого нет.
–Конечно, нет!– зашипела я.– Я же его оживила. Он сбежал! И теперь есть в другом месте! И поверь, меня это очень и очень сильно напрягает! Я не хочу встретиться в темном коридоре с ожившим трупом! А встречусь непременно! Или его найдем мы, или он найдет меня, когда я буду без вас.
Что мы будем с ним делать, если найдем, я предпочитала не думать. Можно, например, запереть в склепе и подождать, когда моя магия перестанет действовать,– отличный план.
–Это бред!– Фолк покачал головой.
–В смысле – бред?– возмутилась я.– За нами катается монстрообразная тыква! Мы сюда прилетели на экипаже без лошадей. А днем в склепе клацал зубами череп! Ты же в курсе, на что похож мой дар? С ним все перестает быть бредом!
–В курсе. И не то чтобы я не верю, будто ты могла оживить труп… хотя без этого знания мне жилось определенно комфортнее. Просто посуди сама. В этой истории странно все. Зачем кому-то держать в кровати труп? Ты видела местный склеп? Можно засунуть в любой из закрытых саркофагов! И никто никогда не узнает. А в кровати?! Это совсем какой-то больной идиотизм! И труп – это не то, что хранится долго. Ладно бы ты в морозильный ларь сунулась и нашла его там между тушками кроликов и свиным окороком!
–Фу, Фолк!– сморщилась я.– Как я теперь буду есть?
–Ну, так ты же не в ларе труп нашла?– резонно заметил он.– А в кровати. Спать тоже не будешь?
–Не буду,– согласилась я.
–И все-таки зачем держать труп в кровати?– задумчиво протянул Стивен, потеребив нижнюю губу.
–Не знаю.
–Даже если труп был. Даже если ты действительно его подняла… То кто после этого убрался? Идея со скелетами, конечно, жизнеспособна, но слабо я в нее верю. Они же не телепаты.
–Не знаю…– сокрушенно повторила я. Чувствовать себя идиоткой было невесело.– Но что, в твоем понимании, произошло?
–Тебе показалось?– с надеждой поинтересовался Стивен из-за спины Фолка. Но голос парня звучал неуверенно, и было понятно, в эту версию не верит даже он сам.
–Нет!– категорически заявила я.– Совершенно точно нет! Я пока не схожу с ума! Я видела мужчину в кровати!
–Так, может, он жив?– уточнил Фолк.
Я видела, парень определенно хочет, чтобы я подтвердила его догадку. Но не могла я! Не могла! Я же упала на мужика. И он был холодным и мертвым, пока не зашевелился!
–Он был мертв.
–Если ты все же ошиблась, то он мог просто тебе подыграть… Давай спросим у управляющего, кто еще живет в доме? Это единственное разумное объяснение. Если мужик был живым и просто спал, все сразу встанет на свои места!
Идея была, пожалуй, здравой, и я все же согласилась, хотя уверена была именно в своей версии. Просто версия парней мне определенно больше нравилась.
Но как я ни пыталась убедить себя в обратном, тут был труп, и я его оживила. И по замку где-то ходит зомби. А здесь дети… и я. Но я-то – только до утра… Потом мы решили уехать, и это правильно. А вот оставлять зомби неправильно. Нужно срочно поговорить с управляющим! Правда, глупо надеяться, что если труп в комнате спрятал он, то сознается. Но тут уже не в моей власти его заставить. Хотя бы пусть знает: этот труп теперь не совсем труп и, возможно, помнит, кто его обидел.
Или меня… Вот эта мысль мне не понравилась, и я застонала, заставив парней обеспокоенно повернуться.
–Все хорошо? Что-то болит? Голова закружилась?– спросил Стивен.
–Нет! Ничего не болит и не кружится. Просто я иду и страдаю, так как родилась с вредным даром.
–А-а-а,– успокоился он.– Ну, это ничего, это бывает. У тебя – так вообще с завидной регулярностью.
Представления не имею, откуда парни узнали, где искать управляющего. Но они уверенно свернули в левое крыло второго этажа. Их не смутило даже то, что на улице ночь, а значит, нормальные люди спят. Стивен и Фолк, видимо, просто считали, что нормальных людей в замке Темного Властелина быть не может.
По дороге мы по очереди встретили кучу народа. Сначала – печального отца семейства в ночном колпаке. Он поинтересовался, не видели ли мы его старшенького, и, получив отрицательный ответ, ушел в темноту. Чуть позже заметили жмущегося к стенам старшенького, который тащил под мышкой большой сверток. Сверток пах копченостями, но подробностей выяснить мы не успели, как и предупредить о том, что его ищет отец. Мальчишка сиганул в сторону с такой скоростью, что мы почувствовали лишь ветер, гуляющий по коридору.
Потом нам попался Элиот, который шел спать. Почему таким странным маршрутом, он объяснить не мог, но я его понимала: сама плохо ориентировалась в пустом, темном и запутанном замке.
Из-за оживления, царящего в коридорах, до комнаты управляющего мы шли минут пятнадцать. За это время я подрастеряла пыл и боевой дух.
Стивен занес руку над дверью и громко постучал.
–Может, не стоит?– запоздало уточнила я, а приятель удивленно посмотрел на меня.
Даже ответить ничего не успел, так как дверь перед нами открылась, и в щели появилось круглое испуганное лицо. Я успела заметить, что управляющий в ночной сорочке (думала, сейчас уже ни один мужик такую на себя не наденет) и в наспех натянутых штанах. Сверху накинут камзол. Тот, в котором Лоутрок был на званом ужине.
Вряд ли он успел одеться так быстро, а значит, разбудили его не мы. Интересно, кто тогда? Фолк, кажется, пришел к тем же мыслям, потому что всунул в образовавшуюся щель сначала плечо, а потом пропихнулся сам. Я проскользнула следом.
–Что вы себе позволяете?– начал возмущаться управляющий, но Фолк прервал:
–Мы – поговорить.
–Подскажите… а кроме вас, нас и слуг, в замке еще есть жители?– вопросил Стивен, шустро просочившийся за своим похожим на гору другом.
–Крысы,– недовольно буркнул управляющий и забегал глазками из стороны в сторону, выдавая волнение. Поэтому Фолк бесцеремонно прошел дальше в комнату, а мы со Стивеном проникли следом.
–А не крысы?– наседала я.
–Да что вам надо, девушка?– взвыл Лоутрок.– Уже ночь! Развлекательная программа на сегодня закончена, а на завтра у нас запланирован тыквенный пикник и бал-маскарад. Может, спать пойдете?
–Спать мы, безусловно, пойдем, но позже. А пока скажите все же, мог ли в замке находиться молодой, симпатичный…