Кто подставил Темного Властелина?

Этот вопрос меня изрядно волновал.
–По моим подсчетам, остались только сумасшедшие тыквы, провожу тебя и примусь за них. Не переживай. Это мой замок, и я определенно не готов оставлять его на растерзание призракам.
–А если призраки из них все же перекинутся на людей?
–Пока мы с тобой идем до камина? Сильно сомневаюсь. В любом случае пять минут вряд ли что-то изменят, а одну тебя я оставлять не хочу.
Какая трогательная забота! Еще бы понять, с чего! Но все равно на душе стало тепло и запорхали бабочки.
–И еще где-то моя тыква летает…– задумчиво протянула я.
–Твою я тоже отнес к сумасшедшим,– отмахнулся Кристиан.
Спорить я не стала, хотя была не согласна. Моя тыква хорошая! Странненькая, конечно, но родная. Правда, подселенца бы я из нее выгнала, он был неприятным, в отличие от моей тыковки.
Пока мы с Властелином добиралась до зала с камином, нам навстречу попались волокущие обеденный стол скелеты, взъерошенный Лоутрок с двумя бутылками вина и отец семейства в пижаме. Последний тащил за уши двух орущих отпрысков. Третий (самый мелкий) тоже орал, но топая самостоятельно впереди отца.
–Мы нечаянно!– вопил самый старший.
–Там просто бутылочки были красивые! Светящиеся!– добавился средний, и мы с Властелином насторожились. Разговор принимал весьма интересный оборот.
–А зачем вы, поганцы, вообще в эту кладовку полезли?!– начал Витас и замолчал, наткнувшись на нас взглядом.
Я мило улыбнулась. Ну, насколько мило может улыбнуться босая ведьма в мокром платье и со странной прической. В зеркало я давно не смотрела, но подозревала, что ветер, дождь и еще раз ветер не делают прическу лучше. Улыбался ли Кристиан, не знаю, но отец семейства ухватил отпрысков покрепче и быстро помчался по коридору, проговорив с вежливой улыбкой:
–Простите нас, дети это…– Он судорожно вздохнул.– Иногда очень хлопотно.
Мы покивали. А отпрыски стали в три голоса оправдываться, объясняя, почему они оказались в кладовке с симпатичными пузыречками. Картина начала потихоньку складываться.
–Получается…– потрясенно пробормотал Властелин.– Лоутрок действительно не выпускал призраков…
–Ваш Лоутрок оставил их в доступном для детей месте,– обличающе заметила я. И правда! Какая безответственность! Я была возмущена.
–А что, есть место, которое недоступно для этих детей?– удивился Кристиан, и я пожала плечами.
Откуда же я знаю? Мой опыт общения с детьми был скуден. И слава богу. Я помню мальчишек в возрасте десяти лет! Как вспомню, так вздрогну. Ну и мы с Бьянкой тоже зажигали в этом возрасте – никому не пожелаешь! Видимо, троица, которая приехала в замок с родителями, была слеплена из того же теста, что и мы, а значит, не ведала страха и слова «нет».
Дальше мы шли в задумчивости. Летящие в нашем направлении сумасшедшие тыквы добавили ситуации остроты. Моей среди оранжевых злобных торпед не было, но из этих Кристиан изгнал призраков одним щелчком пальцев, и я выдохнула с облегчением. На свободе остался только один злобный дух. Тот, который оккупировал мою тыковку. Надеюсь, он ее не обижает!
Я даже удивилась, что из этой схватки Кристиан вышел победителем. Помнится, в прошлый раз тыквы среагировали быстрее. Но Властелин, похоже, освоился. Да и дети явно произвели на него неизгладимое впечатление! Кристиан был задумчив и сосредоточен.
В зале уже собрались вокруг камина те, кто так или иначе участвовал в спасении замка от призраков. Завернутая в плед Бьянка (уже причесанная и умытая) отпаивалась прямо из бутылки. Причем не вином, а судя по этикетке, ромом. Ее обнимал Тревор. Фолк и Стивен молча смотрели на огонь, а Лоутрок суетился, что получалось у него гармоничнее всего.
–В-ваш…– начал он, но Кристиан цыкнул, и управляющий заткнулся. В одной руке он держал два клетчатых пледа, в другой – кувшин с чем-то дымящимся. Я верила, что с глинтвейном.
–Как раненый?– осведомился Кристиан первым делом.
–Жить будет!– простучала зубами Бьянка.– Причем, мне кажется, даже лучше, чем я.
Она пьяненько хихикнула и сделала еще глоток из бутылки, прежде чем с наездом поинтересоваться:
–Вы ничего не хотите нам рассказать?
Подруга пристально уставилась на Кристиана. Он с честью выдержал ее взгляд, а потом без слов закатил глаза и рухнул на пол. Похоже, объяснений сегодня не будет.
–Кристиан!– Я испуганно кинулась к Властелину, но он был абсолютно безнадежно мертв.– Нет-нет…– пробормотала я, чувствуя, как на глаза выступают слезы. Еще ни разу я не была так расстроена, когда моя магия перестала действовать. Возможно, потому, что ни разу не применяла ее на людях?
–Ну вот, опять!– простонал Лоутрок, откладывая в сторону пледы и поставив кувшин на журнальный столик.– Помогите мне его спрятать, а то гости с утра проснутся и испугаются.
–То есть мы уже не гости?– сурово спросил Стивен, смотря на лежащее на полу тело.
–Вы не из пугливых и все равно все видели.
–Ну нет!– Фолк упрямо сложил руки на груди.– Сначала ты рассказываешь, что творится в этом проклятом замке, а потом, может быть, мы тебе поможем.
–А давайте уберем его с прохода, а потом я вам расскажу?– начал торговаться и юлить Лоутрок.
–Вы совсем уже? Вам что, его не жалко?– возмутилась я, потому что и Лоутрок, и мои так называемые друзья вели себя отвратительно!
–Жалко?– удивились парни.– Сенди, ты что? Он же мертв! И был мертв! Да, ты его оживила, и какое-то время мужик функционировал, но не потому, что ожил, а потому, что так действует твоя сила. Последний раз ты жалела ставшую обычной чашку лет в пять! Сейчас-то что произошло?
–Фолк прав, Сенди!– Бьянка, которой подробности случившегося, вероятно, уже рассказали, кивнула.– Перестань, ну ты чего? Вышло недоразумение, но, к счастью, оно разрешилось.
–Нет!– возразила я, чувствуя себя преданной.– Он жив! Он был жив. Я что, не отличу живого от ожившего? Все оживленные предметы – они как бы часть меня! А Кристиан… он сам по себе!
–К сожалению, Сенди права,– обреченно вздохнул Лоутрок, понимая, что разговор на потом отложить не получится.– Этот, раз пришел в себя, так просто в мир иной не отойдет, если уж из него выбрался. В прошлый раз, вон, целый ковен магов понадобился, чтобы нейтрализовать! Давайте уберем его отсюда, пожалуйста. А то придет в себя, орать будет.
–А он придет в себя?– с подозрением спросила Бьянка, с опаской посмотрев на тело.
–Ну, в прошлый раз пришел.– Лоутрок пожал плечами.– Как в этот будет, не знаю. Мне не каждый день заезжие туристки Властелинов оживляют! Знал бы, сидел дальше спокойно! Да, доход небольшой, но зато стабильный и делиться ни с кем не надо! А теперь ведь этот командовать будет! Развернуться точно не даст! А у меня такие мысли были по поводу замка! Такие мысли!