Повелитель Големов (СИ)
Инк пролежала без сознания несколько часов. Обморок превратился в нечто вроде глубокого, но неприятного сна, из которого Инк не просыпалась. Вокруг суетились стражи. Они раздели её до белья, не рискнули снимать амулеты. Температура Инк повышалась, и пару раз во сне её руки вспыхивали пламенем. Стражи же пытались охладить её, влить в рот целебные зелья, применить свитки. Свитки использовать не получилось, хотя от зелий был какой-то эффект.
Через двенадцать часов беспамятства, Инк, наконец, проснулась. Устала села на кровати и с удивлением посмотрела на склонившихся над ней стражей. А также на слегка дымящееся обуглившееся пятно под ней и на одеяле.
Из моря информации пока что удалось выудить одну единственную способность. А остальные придётся обдумывать позже. Инк задумалась, что-то прошептала, и сделала жест рукой. Её глаза на долю секунды вспыхнули Пурпуром, что мгновенно исчез. Она осмотрелась по сторонам. Нет, посторонних тут не было, и это хорошо. С этой силой, которую назвала "Пурпурный Взор" она могла видеть скрытых невидимостью существ, где-то день. Но никого в её спальне, кроме стражей не было.
Стоявший перед ней Первый поклонился, как будто извиняясь. А затем поднял на руках свою хозяйку. Инк возмутилась.
— Куда? Зачем? Не хочу!
Тот молча донёс её до стоявшей за ширмой ванной, и посадил в ванную, ровно тогда, когда Инк собиралась влепить ему оплеуху Пурпурным Ударом.
Чернокровка с удивлением посмотрела на Стража. Тот ещё раз поклонился, и второй страж принёс каменный стул, что поставил рядом с ванной. А сверху положил одежду.
Инк посмотрела сначала на первого стража, потом на второго. Потом понюхала свою рубашку и скривилась. 12 часов в магическом жаре дали о себе знать. Страж ещё раз извиняясь, поклонился. У него ведь и носа нет, как умудрился-то унюхать.
Инк вздохнула, и влила Пурпур в ванную. Из медного крана полилась вода. За ширмой же стражи меняли её кровать. Собирали испорченную набивку и простыни, и искали замены.
Инк же сидела прямо в оставшемся белье в ванной и думала. Столько много возможностей, способностей. И нужно время, чтобы их изучить. Многие из них она раньше видела в Книгах, только забыла о них.
Она, расслабившись, почти погрузилась в ванную, хлопнула покрытой пламенем рукой по борту, подогревая воду. Но вдруг подскочила, разливая воду. Оставляя мокрые следы, бросилась к кровати. Стражи замерли, ожидая приказаний. Инк залезла под кровать, и приподняла ту фальшивую каменную плиту, заглянула в секретный отдел.
Шкатулка. Такая важная шкатулка всё ещё была на месте, как и её содержимое. Инк успокоилась, вздохнула и пошла назад к ванной, плюхнувшись в воду.
Лишняя вода стекла в жёлоб по краю комнаты. Стражи же продолжили обновлять её кровать.
Инк сидела в ванной, и в голове у неё всплыл старый рисунок, который она когда-то сделала и потеряла. Нужно будет перенастроить фабрики, и выкопать ответвление рядом с ритуальным залом. Дать големам новую команду, и собрать нечто новое. Большого стража. На самый последний случай.
Она устало засмеялась, откинулась в ванную и расслабилась. Процесс начнётся через несколько часов.
Гнездо Гиппогриффа
Оправившись от последствий своей раны, Терри начала бурную деятельность. Она решила энергично взяться за поиск той "чернокровки с големами", о которой рассказывали ей Натариэль и Фрин. Может быть из-за рисунка, которые те нашли в разбитом вагоне.
У "Гиппогриффа", как Терри назвала свою группу, было много друзей и знакомых по всему региону. Терри и Вендор работали здесь давно, встречались с множеством людей, и прежде чем они построили своё "гнездо", завели множество связей, и успели помочь многим. А поэтому уже через неделю к ним начали поступать новости с самых удалённых точек региона. Кто-то отправлял гонцов, несколько писем доставили магически, одно письмо принесла птица, одно доставило странное молчаливое призванное существо.
Натариэль и Фрин остановились в "Гнезде" и помогали разбирать поступающую информацию. На втором этаже на столе собрали карту региона, и расставляли на ней сначала флажки, потом фигурки. Первую фигурку вырезал "дворецкий", что следил за гнездом, и имя которого Натариэль так и не узнала. Потом к ним в гости зашла Вера Зинфина, рассказать о самочувствии учителя, и, похоже, поболтать и попить бесплатных напитков. Она увидела фигурку, глаза её загорелись, и на следующий день она вернулась с мешочком вырезанных из дерева деревянных вагончиков и големов, которые отдала Терри в дар. Похоже ночью гномы устроили соревнование по резьбе и решили отдать ей результаты.
Собранная информация оказалась интересной и неожиданной.
— Кажется, мы прозевали армию големов — сказала Фрин, глядя на карту.
Повозки без лошадей, в окружении нескольких големов появлялись в разных местах по всему региону. Одну из них видели неподалёку от Великой Библиотеки. "Наверное, эта та же, которую мы видели" — поделилась мыслью Фрин.
Ещё одну повозку видели стражи скрытого в лесах восточного эльфийского поселения, Араллам. Эльфийские следопыты преследовали продирающийся через лес вагон и големов довольно долго, не нападая. И оставили его в покое, только когда убедились, что она не движется в город.
Странствующий друид видел повозку в районе реки, что бежит неподалёку от Заброшенной Башни. Големы выглядели потрёпанными и побитыми.
Цверги из Каргаз-Дууна столкнулись с одной из повозок во время своих патрулей, попытались договориться, но големы их проигнорировали. Завязался бой, и цверги, отделавшись лёгкими ранениями, одержали победу. Разобрали повозку до последнего винтика и утащили на переплавку.
А сообщения появлялись снова и снова и снова. За последние месяцы не менее дюжины экипажей двигались куда-то через регион, обычно по прямой и напролом. Иногда големы собирали что-то и складывали в вагон, а в одном случае как-то даже умудрились ограбить купеческий караван. Вероятно, что случайно.
— Их очень много. — задумчиво сказала Терри. Повозок было не меньше дюжины.
Терри и Натариэль стояли вокруг стола, склонившись над картой. Фрин сидела за столом на стульчике, с кружкой эля. На другом стуле сидел Вендор и грыз яблоко. На столе стояли напитки и тарелка с фруктами, а также лежал мешочек с фигурками, что подарила Зинфина.
— Вместе с самоходной повозкой, идёт один-два железных голема, — начал перечислять Вендор. — и от четырёх до шести големов пауков.
— Были сообщения о других големах. Их описывали как "ходячая куча мечей".
— Клинковый голем. — сообщила Натариэль и нахмурилась. — считается, что секрет создания утерян.
— Утерян, а новые големы всё равно появляются. — Фрин отхлебнула напиток из деревянной кружки. — Интересно, правда? Никто не знает, как их делать, но их всё равно делают.
— Волшебники часто находят забытые знания и держат их для себя — пожала плечами Натариэль.
— И в вагончике едет ещё один голем, ведь так? — закончил вендор.
— Большой металлический паук, способный применять заклинания, правда не высокой силы. — подтвердила Терри.
— Таких не было даже у Ушедших, по-моему, — сказала Фрин. — ну или до нас они не дошли.
— Цверги сказали, что он попортил крови их магу, и очень ловко блокировал заклинания. — сообщила Терри. — но всё равно пал под их топорами.
— Мифриловый топор — хороший аргумент в бою. Или адамантовый. Это же Каргаз-Дуун и цверги. Наверняка у них каждый командир с адамантовым оружием ходит, а на продажу они его не пускают. — подала голос Фрин.
— Их можно понять. — сказал Вендор, доедая второе яблоко. — но я хотел сказать, что если големов посчитать, то общее количество…
— Двенадцать самоходных повозок. До двадцати четырёх железных големов. До семидесяти двух маленьких пауков. До шестнадцати клинковых големов. И двенадцать больших пауков. — суммировала Натариэль.
— Итого, до ста тридцати шести конструктов. — закончила за неё Фрин и потянулась за следующим напитком.