Право на выбор

– И что?
Симор не ответил. Керт тоже не жаждал общения, все еще пребывая в крайне раздраженном состоянии. Он хотел идти с сейфом, а не обманкой, но команда настояла, что без него противник точно не попадется на их уловку.
– Пора, – произнес сидевший у сейфа парень. – Зург, ты уверен, что это сработает?
– Нет, но какие у нас варианты?
– Тогда начали. До конца срока задания осталось меньше часа. Терять нам, кроме сейфа, нечего.
– Самое главное, что разрушители ушли. Если бы эти остались – было бы сложно.
Их было трое. Двое должны были нести сейф, а Зиргрин – защищать. Казалось бы, так себе команда. Но оказавшись в сражении, двое носильщиков мгновенно превращаются в защитников. По разработанному плану этого было вполне достаточно.
– Я пошел, – прошипел архан, перехватывая поудобнее меч. Без куртки ему было некомфортно, другие ученики то и дело невольно возвращались взглядом к чешуйчатому узору на его теле и уродливым рубцам на спине.
Зиргрин снял обувь, оставшись босым. Строение его ног больше напоминало руки, что сильно добавляло цепкости, особенно учитывая острые когти, легко впивавшиеся даже в камень.
Примерившись к стене, он ловко подпрыгнул почти под самый потолок, где и завис. Пару мгновений он висел, адаптируясь под новое окружение, после чего быстро и бесшумно скользнул в сторону ожидавшей его группы Липучки.
– Да уж, такого они точно не ожидают, – осклабился один из носильщиков.
– Помолчи. Лучше смотри в проход. Если провороним сигнал Зурга – нас не простят.
Первые двое были дозорными и находились почти вне зоны видимости основной группы взломщиков. Они даже понять ничего не успели, как им в шеи впились тонкие иглы из набора тени. Обычно их смазывают смертельным ядом, но убивать сейчас никто никого не собирался, так что архан очень тщательно стер с них прежний яд и нанес новый, мгновенно парализующий цель на час. Было жаль, что он не успел научиться сносно их метать в противника. Как бы это сейчас облегчило ему жизнь! Освоить полностью этот навык он поставил себе первоочередной целью.
Так и оставшись никем не замеченным, Зиргрин вернулся под потолок, направляясь к оставшимся противникам. Их было всего шесть. Команду Липучки на начальной стадии задания потрепали больше всех, ведь именно они первые столкнулись с защитниками, а потом уже на обе группы сразу напала их группа.
Зигрину удалось парализовать еще двоих, прежде чем его заметили.
– Верх! – крикнул Липучка, немедленно обнажая меч.
Зиргрин по-змеиному зашипел, да так оглушительно, что на мгновение ошарашил бросившихся к нему взломщиков. Это был сигнал для отменивших глушилку союзников.
Через минуту прибежали шумно отдувавшиеся носильщики сейфа. Они с грохотом опустили тяжеленную ношу, после чего сразу же ринулись на команду Липучки. Зиргрин, который, после обнаружения его противником, вновь ретировался под потолок, облегченно выдохнул. В ожидании подмоги ему приходилось непрерывно уворачиваться от обстреливавших его из арбалетов учеников. Та еще задачка, даже природная ловкость едва спасала от получения изящной дырки в ляжке. Будь задача его убить – взломщики давно бы его пристрелили!
Носильщики насели на остатки группы Липучки, сам Липучка же, увидев сейф, целеустремленно бросился к нему, уже держа в руке отмычки. Его план не изменился. Его защищают, пока он вскрывает сейф. К счастью, дееспособных членов команды осталось достаточно, чтобы задержать всех противников, но уже примерившись к замку, Липучка застыл, не в силах что-либо сделать. Ему в шею уперлось лезвие клинка.
Липучка обернулся, увидев все еще сражавшихся носильщиков, застывшего без движения еще одного члена его группы, явно не справившегося с зургом, и держащего свой клинок у него на шее полуобнаженного подростка с красивыми узорами белой чешуи, вьющимися по золотисто-коричневой коже.
– Без обид, я тебя тоже парализую. Паралич сойдет через час.
Липучка в ответ только весело и совершенно добродушно расхохотался.
– Ну ты даешь, Зург!
Зиргрин быстрым и ловким движением воткнул иглу в шею Липучки, после чего помог двоим своим союзникам справиться с оставшимися взломщиками.
Вскоре победители и проигравшие собрались у входа в лабиринт. Инструктор молча ждал, когда построятся все, кто не попал по результатам этого испытания к лекарям.
– Четвертая группа – пройдено, – флегматично произнес Хмурый, брезгливо рассматривая поставленный у его ног сейф. – Неделя без дуэлей всей команде. Те, у кого сейчас бездуэльный период получат эту неделю в плюс к общему сроку действия периода. Хотя вы это и не заслужили!
– Почему не заслужили?! – недовольно воскликнул один из носильщиков, баюкая порезанную ножом руку.
– Да потому, что весь ваш план держался на Зурге. Кто он? Новичок! Это его первое задание на втором круге, вы ничего не знали о его способностях, возможностях и слабостях. Вы просто ему доверились! Это не профессионально! Неделя без дуэлей, как я и сказал, всем зачислена, но за глупость я назначаю вам, как и проигравшим, четыре часа дыбы после завтрака!
– Да старший! – нестройным грустным хором отозвались ученики пятого барака.
 
Глава 11
Глава 11.
— Мне кажется, или натяжение постепенно растет? — спросил Зиргрин растянутого рядом с ним Липучку.
Как и обещал Хмурый, наказание дыбой получили все в бараке, включая вылеченных целителями «выбывших». Сама дыба не напоминала ни что из ранее виденного парнем в обоих своих жизнях. Это была какая-то жуткая система из грузов, ремней и тисков. Тебя буквально распинали на этом странном устройстве, вытягивая каждую мышцу и каждый сустав в совершенно неестественные стороны. Хотя архану такая растяжка давалась легче, чем другим, зло шипящий Хмурый все же подобрал нужную «позицию» и для него.
— Ага, — от чего-то весело ответил Липучка. Видеть друг друга подростки не могли из-за невозможности повернуть голову в таком положении. — В этом смысл дыбы. Она растягивает. По чуть-чуть сильнее каждый раз.
— Да за четыре часа меня разорвет!
– Не боись, — хихикнул Липучка. — Никого еще не разорвало. Это еще хорошо, что ласточку нам не сделали. Если бы ласточка – то совсем беда. Тебя растягивают не на спине, как сейчас, а на животе, подвешивая за поднятые сзади руки. Хмурый сжалился, дал возможность немного поспать.
– Поспать?! – изумлению Зиргрина не было предела. Да как в такой позе можно спать?!
— Не вопи, чешуйчатый! Пупса разбудишь.
Зиргрин прислушался и, к своему удивлению, различил мерное посапывание крепыша где-то в отдалении. Подконтрольные духи не могли дать привычную глазу картинку, все же они были энергетическими существами и различали только энергии, но и этого было достаточно, чтобы увериться в том, что несколько учеников действительно спят.