Тайный паладин. Ученик ордена
– Детектив Маули, чем могу вам помочь? – девушка ответила гостю, а потом неожиданно резко повернулась в сторону слуги, словно почувствовала чужой взгляд.
Быстро поднявшись на ноги, она подошла и закрыла окно, отрезав Никиту от звуков из кабинета, но парня они больше и не интересовали. Потому что он узнал руку девушки – ту самую руку, что во время драки в переулке высунулась из паланкина и попробовала подстрелить убийцу из секты. Маленькая, хрупкая, так подходящая своей миниатюрной хозяйке… Получается, вот кого он тогда спасал.
– Если что-нибудь вспомните о нападении демонолога, то попрошу сразу же со мной связаться, – дверь открылась, и до Никиты донеслись отзвуки прощания уходящего детектива.
Значит, эта девушка, вернее, еще почти девчонка – если судить по ее росту и таким большим, еще детским глазам, что она прятала за длинными прямыми волосами – связалась не только с тем убийцей, но еще и с каким-то демонологом. Да уж, умеют некоторые находить неприятности себе на пятую точку.
– Ты здесь работаешь? – Никита так увлекся своими мыслями, что не заметил, как к нему подошли. Причем не кто-нибудь, а сам детектив Маули.
– Да, – парень кивнул, не зная, зачем он мог понадобиться этому типу.
– Я видел, как ты смотрел на мисс Гейбс. Что, не отвечает взаимностью слуге?
Парень на мгновение растерялся от столь фамильярного тона – впрочем, наверно, тут так принято общаться со обслуживающим персоналом. Или – тут Никите в голову пришла еще одна мысль – этот тип решил, что если проявит к нему немного участия, то парень тут же ему все расскажет.
– Я тут новенький…
– Тем лучше. Пойдем со мной до ближайшего отделения.
Новый поворот Никите совсем не понравился.
– Но я жду своих хозяев, они ученики секты, у самого подмастерья Доу! – парень подумал, что, может быть, хоть это сможет остудить пыл детектива.
– Не бойся, на проходной я оформлю на тебя все документы. Как представитель Западного округа я имею право реквизировать одного слугу для моих нужд. А ты мне очень и очень поможешь, если присмотришь за мисс Гейбс и не дашь Виктории влипнуть в новые неприятности.
Никита уже подумывал, как бы привлечь внимание к своему своеобразному похищению, когда новый поворот в разговоре сбил его с толку. Выходит, детектив хочет помочь Виктории – так же он ее назвал? – и Никита должен ему в этом помочь. Черт, и как после такого можно сказать «нет»? Уж для парня с его-то привычками это теперь точно было невозможно.
– Хорошо, – Никита сосредоточенно кивнул, и Маули, подхватив парня за руку, потащил его в сторону участка, где они недавно были с Серегой.
Если честно, сначала Никита немного волновался, не наврали ли ему, но детектив действительно оформил на проходной бумаги о том, что забрал его. А потом было путешествие по знакомому маршруту – все это позволило Никите окончательно успокоиться и взять себя в руки.
– А вон, кстати, и еще один слуга вашего мастера, – Маули, когда они зашли в участок через центральные ворота, тут же кивнул в сторону касс, где стоял серый неприметный мужичок. – Получает долю за то, что вы с хозяевами смогли пережить последнюю ночь.
– Долю? – неожиданная новость удивила Никиту даже больше того, что этот странный детектив уже, оказывается, слышал о нем и остальных ребятах.
– Да, вам как выжившим полагается часть ставки… Но, судя по всему, ваш мастер решил все забрать себе, его право, – Маули одним глазом следил за реакцией парня, но тот словно бы и не особо заинтересовался тем, что его хозяев только что весьма крупно обули на деньги.
* * *
Чего еще ждать от слуги, решил детектив, еще раз окинув взглядом парня. Простейшие реакции – бежать, если бьют, просить еще, если нет. Простейшие желания – следовать за красивыми дамами и сильными лидерами… Как легко такими управлять.
– Потом подойдешь сюда, как мы закончим, и получишь справку для своих, что не сбежал, а был здесь по делам полицейского управления, – с этими словами он провел парня в свой кабинет и принялся грузить сложными конструкциями, чтобы тот проникся. – Смотри, ты – слуга, на тебя мало обращают внимание, но при этом ты сейчас будешь постоянно находиться на территории секты. С одной стороны, Виктория там будет под защитой, но мало ли… Мне бы не хотелось, да и тебе, я думаю, тоже, чтобы такие люди как она были вынуждены снова проходить через страх и ужас возможного нападения. Учти, я не прошу тебя рассказывать мне о делах секты. Я понимаю, что в таком случае тебе не дожить до вечера, да и нет у меня никаких претензий ни к мастеру Доу, ни к его сыну, ни тем более к вам, новичкам в городе. Просто ты будешь рядом с нужным человеком…
– Простите, – неожиданно слуга прервал речь детектива и смущенно закашлялся. – Я немного запутался… Так что именно вы от меня хотите?
От такой прямоты Том Маули невольно хмыкнул. Обычно это он среди остальных закостеневших в своих ритуалах и инструкциях полицейских выделялся тем, что резал правду-матку, а тут этот слуга его явно превзошел в умении поставить вопрос ребром. Впрочем, не стоит путать прямоту и отсутствие воспитания, как, скорее всего, обстоит дело в этом случае.
– Я дам тебе артефакт – дощечку с моей техникой на ней. Остальным скажешь, что я допрашивал тебя по ночному инциденту, но на самом деле… Просто сломай ее, если увидишь, что на Викторию опять напали. Ты понял?
– Никому не говорить, присматривать за мисс Гейбс, сломать дощечку в случае опасности.
Маули смерил парня взглядом – никакого страха, никаких лишних слов и глупых мыслей. А может быть, этот слуга и не так безнадежен, как он подумал изначально. В любом случае один запасной поводок он накинул, и если добавить еще десяток, то новое нападение он точно не пропустит. И тогда, кто бы ни был тем странным чужаком, что начал творить беспредел на вверенной ему территории, он с ним разберется.
Глава 31. ВозможностьЗакончив разговор с детективом, Никита покинул кабинет и, как ему и было сказано, направился к окну регистрации, чтобы получить справку, подтверждающую его отсутствие на положенном месте. Немного странное действо, но, похоже, даже магии – или что тут дает всем особые силы? – не победить живущий в людях дух бюрократии.
– Вы слуга виконтов Дейло, Раззет и Килс? – Никита чуть было не растерялся, когда сидящий по другую сторону стола пожилой полицейский назвал эти имена. К счастью, потом он вспомнил, что именно так теперь зовут его бывших одноклассников, и утвердительно кивнул.
– Вы подтверждаете, что выжили в последнюю ночь?
– Что? – такого вопроса Никита точно не ожидал.
– Формальность. У меня есть заключение от секты, от полиции и от гильдии убийц, нужно ваше формальное подтверждение, что вы согласны с озвученным итогом, – полицейский по другую сторону стола тяжело вздохнул, видимо, его и самого немного смущал накал бюрократии.