Сердце волка

И ничего не получалось. Точнее, волчицу-то я чувствовала, но это было примерно то же самое, что знать — внутри этой норки под деревом живёт какой-то зверёк. Но как он выглядит и почему никогда не выходит на поверхность — непонятно.
А когда я пыталась вытащить эти сведения наружу, волчица забивалась глубже и глухо рычала.
— Мне кажется, она меня ненавидит, — сказала я Дэйну однажды, после того как очередная моя попытка претерпела неудачу.
Он только головой покачал.
 
С тех пор прошла неделя, но успехов я пока не достигла. По крайней мере в том, что касалось подчинения моей волчицы. Другое дело — работа на Эллейн. Она была очень интересной и увлекательной, и если бы не Дрейк со своей вездесущей вредностью, я бы летала от счастья, что получила её. Но он не давал мне расслабиться, постоянно придираясь и огрызаясь.
Изначально Эллейн предупредила меня, что график ненормированный и накануне вечером она будет объявлять, собираемся ли на следующий день или нет. И первую неделю мы работали очень плотно, но это и хорошо — я успела вникнуть в процесс.
Как объяснила мне герцогиня, мысль о школе для человеческих магов приходила в голову многим, но никто так и не решился взяться за осуществление этого проекта. Люди — единственная раса, у которых в магии творится полнейший бардак. Эльфы и орки заботятся о своих одарённых детях самостоятельно, а вот люди… Обучение в существующих школах и академиях платное, соответственно, бедный человек себе его позволить не может. И в результате мы имеем кучу толком не обученных магов. Некоторые перегорают в результате несчастного случая, другие в страхе запирают способности, третьи всю жизнь занимаются самообразованием. В общем, если ты — сын какой-нибудь деревенской лекарки, стать профессиональным магом тебе не светит. Гротхэмская академия магии — единственное заведение, где можно учиться бесплатно, но за это выпускник должен отработать на школу столько же лет, сколько он там обучался. Не всех такой вариант устраивает. Восемь лет в школе и ещё пять в академии многим кажется слишком большим сроком.
Школа — начальный курс обучения магии. Туда поступают дети от десяти лет, в зависимости от времени пробуждения дара. По окончании обучения можно направиться в академию, чтобы достичь большего мастерства. Эллейн решила начать с организации школы, а потом уж и академия в перспективе возникнет, но пока думать о ней было рано. Сначала было нужно как минимум разработать систему защиты — то, чем занималась я.
В первый же рабочий день я поинтересовалась, могу ли задать вопросы автору заклинания, передав ему записку, и к моей искренней радости герцогиня сказала, что это возможно.
Разработанное неизвестным автором заклинание наделяло здание школы подобием Разума, чтобы в будущем оно могло защищать себя само. Выбирать, какой щит поставить, и как воздействовать на нарушителя спокойствия. Эффективно, но… у меня оставались вопросы. Я не понимала, зачем нужно замыкать это заклинание именно на маге Разума, да и где взять то колоссальное количество энергии, которое требовалось для завершающего этапа?
Правда, до завершающего этапа нам было ещё как до Арронтара пешком. А пока нужно было перенести в здание часть личности мага Разума… при помощи магии Крови и жизненной энергии подопытного. Вот это смущало меня гораздо больше всего остального — я была не уверена, что выживу после такого. Тем более, что на этом этапе моя жизнь будет полностью зависеть от мага Крови.
С каждым днём я всё сильнее убеждалась, что это вполне возможно. Дрейк вёл себя так, словно мечтал самолично свернуть мне шею. Я сдерживалась, старалась не хамить и даже голос ни разу не повысила, хотя он и пытался меня спровоцировать. Эллейн пробовала его урезонить, но даже у неё не очень получалось. На какое-то время эльф затихал, а потом заново…
Работу над заклинанием я вела в одиночестве. Точнее, я разрабатывала его вместе со своим невидимым учителем. Мы перебрасывалась записками. Я задавала вопросы — он отвечал. Я снова задавала вопросы — он снова отвечал. Я переделывала отдельные строчки в заклинании — он смотрел и исправлял ошибки.
В первый раз, разворачивая записку, переданную Эллейн, я замерла и затаила дыхание, узнав знакомый почерк.
«Здравствуй, Рональда.
Ты спрашиваешь, зачем замыкать заклинание на мага Разума. Всё просто. «Одушевить» неодушевлённое, не повредив собственный разум и душу, может только такой маг. Я, наверное, мог бы разработать заклинание, замкнутое на другом маге, но не уверен, что в таком случае здание школы сможет самостоятельно выбирать способ защиты. Мы наделяем его в первую очередь Разумом, а не силой.
Я надеюсь, ты понимаешь.
Что же касается второго вопроса насчёт энергии — я пока и сам не нашёл на него ответ.
Можешь передавать письма с Эллейн, если хочешь, я отвечу, если смогу».
С тех пор я засы́пала его вопросами с ног до головы. Ничего личного — только работа. Мне иногда безумно хотелось написать: кто ты? Как твоё имя? Как скоро я тебя увижу?
Но я не смела. Да и знала — не поможет. Я увижу его, только когда он сам этого захочет.
В общем, да — всё было бы замечательно, если бы не Дрейк.
Накануне мы с ним остались вдвоём. Это случилось впервые. Лисс был на дежурстве — он работал в службе охраны императорского замка — Ратташ уехал куда-то по делам, а Эллейн неожиданно сорвали с места, сообщив, что у двоюродной сестры Интамара принцессы Дженны начались роды.
— Я вряд ли вернусь сегодня, — сказала герцогиня перед уходом. — Вы тоже можете идти. Дрейк, только проследи, чтобы Ронни добралась до дома в целости и сохранности. Очень прошу.
Я только головой покачала. Мне нужно было ещё кое-что сделать, и я уж точно не собиралась никуда уходить, пока не найду то, что хотела. Да и эскорт в виде Дрейка меня совершенно не прельщал.
Эллейн кинула на меня острый взгляд, но больше ничего не сказала, поспешив разбить амулет переноса, отправившись прямиком во дворец. И как только герцогиня исчезла в серебристо-серой дымке, я направилась к одному из книжных шкафов, где стояли энциклопедии по рунной магии.
— Ты куда? Эллейн же сказала — можно уходить!
Я провела пальцами по корешкам, разыскивая нужную книгу.
— Уходи, если хочешь. Я поработаю.
К сожалению, он молчал только пару секунд.
— Заполняешь пробелы в образовании в свободное от работы время? — Голос сочился ядом.
Я только глаза закатила.
— Ты бы хоть что-нибудь новенькое придумал для разнообразия. А то одно и то же каждый день — пробелы в образовании, дырка в голове, было бы чем думать… На одну тему — разными словами! Включи уже воображение, Дрейк!
По его отяжелевшему дыханию поняла — разозлился. Эх, надо было молчать… Тут сейчас нет Эллейн, чтобы его заткнуть.
— У меня достаточно богатое воображение, чтобы воочию представить, куда ты можешь идти вместе со своими заявлениями!