Сердце волка

Услышав это имя, учитель кашлянул и посмотрел на меня с удивлением. Не знаю, что он увидел в моём лице, но почему-то кивнул и вновь улыбнулся.
— Прекрасно, прекрасно. Заходите.
Уже в коридоре я почувствовала запах лекарств. Такой же запах исходил от тела (особенно от рук) Карвима, когда он приезжал учить меня. Этот запах настолько сильно ассоциировался у меня с Арронтаром, что я поневоле зажмурилась, пытаясь скрыть непрошенные слёзы.
Мы поднялись по лестнице наверх, в небольшую уютную гостиную, и расположились на мягком диване в цветочек. Такими же — в цветочек — были и шторы в комнате. Да и вообще вся обстановка здесь навевала мысли о старой добропорядочной вдове, но никак не о моём строгом учителе.
— Не удивляйся, Рональда, — увидев, с каким изумлением я оглядываюсь, Карвим усмехнулся. — Иногда я безумно устаю от обстановки лекарских кабинетов и больниц, где нет ничего, кроме голых стен. Порой хочется чего-нибудь настолько непохожего на привычное окружение… вот хотя бы таких цветочков.
— Я понимаю вас, учитель.
— Ну и отлично. Чай будете? Эдди, а ты любишь пирожные?
Услышав слово «пирожные», ребёнок возбуждённо подпрыгнул и захлопал в ладоши.
— Да-да-да! Очень люблю!
— Прекрасно. Тебя, Рональда, не спрашиваю. Знаю я вас, оборотней...
В результате для меня Карвим принёс блюдо с фруктами и ягодами. На другом блюде меньшего размера разместились небольшие разноцветные пирожные для Эдди.
Разлитый по большим чашкам чай приятно пах чажжелем. Небольшие шишки этого дерева собирались в Арронтаре в начале лета, засушивались и измельчались в порошок. Чай из чажжеля был одним из самых дорогих видов эрамирского чая, который я, конечно, пила довольно часто. На весь сезон мне хватало пяти-шести шишек, собранных и высушенных собственноручно.
Склонившись над чашкой, я вдыхала знакомый с детства аромат.
— Нравится?
Подняв голову, я наткнулась на лукавую улыбку Карвима.
— Да, учитель, спасибо.
На самом деле я не могла толком понять, нравится мне или нет. Потому что воспоминания об Арронтаре были всё-таки слишком болезненными.
— Любимый чай дартхари, между прочим, — сказал вдруг Карвим, и я едва не уронила чашку.
Ну зачем?.. Я так старалась не думать…
— Что такое «дартхари»? — с любопытством спросил Эдди, слизывая крем с пальцев. Я перехватила его руку, вытерла её салфеткой и только после этого ответила:
— Не нужно так делать, милый, можно заболеть. Ты разве хочешь, чтобы у тебя болел животик?
— Не-е-ет…
— Тогда не облизывай пальцы.
— Ла-а-адно. Что такое «дартхари»?
— Так называют Вожака оборотней. Главного и самого сильного оборотня.
— Это его имя?
— Нет. Это титул, Эдди. Император — тоже титул.
Мальчик понимающе кивнул.
— Ага. А как его имя?
— Императора?
— Не-е. Дартхари.
С тихим стуком чашка вернулась на стол. Я улыбнулась Эдди, протянула руку и взъерошила его волосы, а подняв голову, обнаружила, что Карвим внимательно смотрит на меня.
— Нарро.
Имя пощекотало губы, словно кто-то коснулся их своим осторожным дыханием.
И на одно краткое мгновение я закрыла глаза, мысленно переносясь туда, в Арронтар…
Шёпот ветра в кронах деревьев, пение птиц, шелест травы и листьев под ногами, запах воды, зелени и разогретой солнцем земли. Лай Элфи, ощущение шероховатой коры ирвиса под моей рукой, вкус сладких летних ягод во рту…
Вздрогнув, я вынырнула из этого полусна.
— Имя — как рык, — сказал Эдди. — Нарро. Р-р-р!
Я засмеялась и окончательно пришла в себя.
— Так и должно быть. Он ведь волк, а не домашняя кошечка.
— Папа говорил, ты — тоже волк! Покажи!
Я на секунду задумалась, что бы такое придумать в качестве оправдания, как вдруг в наш с Эдвином диалог вмешался Карвим.
— Эдди, а ты любишь головоломки?
Мальчик тут же забыл про волков.
— Это такие игрушки?
— Верно, — учитель улыбнулся и, к моему удивлению, достал из-под стола большую коробку, заполненную деревянными брусочками. — Вот, держи. Из всех этих деталей в итоге должен получиться большой замок. Тут и картинка есть. Хочешь попробовать собрать?
— Да!
 
В результате к собиранию за́мка Эдди подключил и нас с Карвимом. Правда, мы делали это не очень активно, больше переговаривались вполголоса.
Я рассказала учителю почти обо всём случившемся. Кроме того, что касалось моей волчицы и Дэйна, разумеется. Об этом я вряд ли смогла бы рассказать даже Грэю.
Хм… Даже Грэю… Когда он начал так много значить для меня, что я теперь думаю подобным образом? Даже Грэю…
Вздохнув, я посмотрела в окно.
На землю медленно опускались сумерки. Я любила это время суток. Не светло и не темно, не жарко, но и не холодно… День будто замирал, брал передышку на недолгое время, и казалось, даже стрелки на часах тикают тише.
Ещё пара недель, и наступит осень. Моя первая осень без Арронтара.
— Как вы умудрялись приезжать ко мне два раза в месяц, учитель? Минимум две недели пути туда и две недели обратно, амулеты перемещений на такие расстояния не работают…
Меня занимал этот вопрос с тех самых пор, как мы приехали в Лианор. Посчитав, сколько времени нужно, чтобы добраться до Арронтара, я поняла — Карвим физически не мог это проделывать. Если только он жил не в столице.
— О-о-о, — учитель засмеялся. — Этот вопрос я задал Эллейн, как только она показала программу твоего обучения. Я-то считал, что чаще, чем раз в полгода, я не осилю ездить к оборотням. И тогда она дала мне вот это.
Карвим засунул руку за шиворот и вынул из-за ворота небольшой металлический медальон с тёмным камнем. Больше всего этот медальон напоминал серебряную монетку, к которой приклеили какой-то камушек посередине.
Но вязь символов подсказала мне, что это — амулет перемещений.
— Но… — я облизала внезапно пересохшие губы и повторила: — Они ведь не работают на такие расстояния…
— Верно, — кивнул учитель. — Но, Рональда, мы с тобой просто не успели изучить этот раздел. Знаешь, чем отличается амулет от артефакта?
Я нахмурилась.
— Артефактам не нужна подзарядка, в отличие от амулетов. Но зато при их создании нужно гораздо большее количество силы.
— Верно, но не совсем точно, девочка моя. Различий несколько. Первое, и самое главное — в отличие от амулета, артефакт делается для конкретного мага. Если им попробует воспользоваться кто-то другой, то, скорее всего, ничего не получится, а то и покалечиться может. Если, к примеру, снять амулет с поверженного врага, его вполне можно повесить себе на шею, и он будет работать, тогда как артефакт в лучшем случае станет безделушкой. И да, на изготовление подобного магического чуда нужно очень много силы. Подзарядка не требуется, потому что любой артефакт берёт энергию из собственного хозяина или окружающего пространства. Ты понимаешь, к чему я клоню, Рональда?