Любовь серого оттенка. Клятва, данная тьме

Первым делом стало тяжело дышать, что заметила лежащая рядом Амелия.
– Аврора, с тобой все хорошо?
У меня кружилась голова, и мне было очень жарко, плечо невыносимо сильно чесалось.
– Не знаю, что-то не так.
– Да ты вся красная! – Амелия заставила меня сесть, ощупала лицо, положила ладонь на лоб. – У тебя жар!
А еще я чувствовала, что вот-вот задохнусь.
– Все так плохо? Но почему?
Как будто ты не знаешь. Съела персик и теперь готовишься умереть.
Джой успела сбегать за градусником и стаканом холодной воды.
– Тридцать восемь и два! Может, вызвать врача, пока не поздно?
– Нет-нет, ты что! Я просто уйду домой, лягу спать пораньше. Это приступ из-за стресса, ничего страшного. – И я тут же закашляла.
– А выглядит как заболевание. Должно быть, ты простыла.
– Тогда мне тем более стоит уехать.
У меня не хватало сил, чтобы идти, но я все равно бодро прыгала по комнате и собирала вещи, чтобы подругам не было совестно отпускать меня.
– Я попрошу папу отвезти тебя.
– Нет, спасибо, я вызову такси.
Перед глазами все плыло, почти вслепую я набрала адрес и вызвала машину. Через три минуты мой спектакль закончится, и я наконец смогу выпить таблетку.
– Мы переживаем.
Девочки смотрели, как я, вся покрытая испариной, красная, задыхающаяся, натягивала обувь на ватные ноги, иногда отвлекаясь на чесотку. Они были бы рады помочь, но я настаивала на том, что трогать меня не нужно. Их забота заставляла чувствовать вину в разы сильнее.
– Все же будет хорошо? – Джой, вопреки моим запретам, вышла вперед и обняла. В руках завибрировал телефон, оповещающий, что таксист приехал. Если я простою так еще хотя бы минуту, то меня точно придется везти в больницу.
– Конечно. Прости, что я не могу остаться на ночь. Завтра увидимся, я обещаю.
– Не извиняйся, ты не виновата.
– До встречи.
Я улыбнулась девочкам, они сделали то же самое, только слишком натянуто. Своей выходкой я испортила им отличный девичник.
Обдумывать это сил не было. Я вышла на улицу, водителю пришлось помочь мне забраться в машину. Он предлагал увезти меня в больницу, но я просила как можно скорее везти меня по назначенному марш- руту.
– Сейчас все будет хорошо, – бубнила себе под нос, доставая пачку таблеток из сумки и бутылку воды.
Всю дорогу до дома я ждала, когда лекарство подействует. Пришлось еще посидеть у подъезда, прежде чем красные пятна окончательно сошли. Родители могли сразу понять, что это аллергия, и весь план пошел бы насмарку. Дома они меня, конечно, не ждали, но я объяснила, что мне стало плохо и ради того, чтобы с Джой все было хорошо, я уехала. Никто ничего не заподозрил.
Перед сном я написала девочкам, сказала, что мне уже лучше и что им не стоит переживать. Затем увидела, что Дэйв в сети. Мне нужно было позвать жениха на свадьбу подруги, несмотря на нежелание писать ему первой.
«Привет. Завтра у моей близкой подруги свадьба. Я бы хотела пойти с тобой».
Хотела… Меня передернуло от собственной любезности. Нужно было написать по-другому.
«Привет, буду рад. Напиши завтра, во сколько за тобой заехать».
В моих планах был короткий сон, но уснуть я так и не смогла. В итоге я вылезла из постели раньше назначенного времени.
 
Глава 11
 
Сегодня я чувствовала себя немного увереннее, потому что знала, чего мне ожидать. Несмотря на договоренность, я взяла с собой телефон – мое маленькое оружие для самообороны. Включить на нем фонарик я не решалась: пусть лучше я буду стоять, прижимаясь спиной к стене и ничего не видя, чем буду привлекать лишнее внимание к себе, как в прошлый раз.
 
Голова до сих пор немного болела после моей борьбы с персиком, но в целом организм уже оправился. Я старалась сосредоточиться на звуках вокруг, игнорируя пульсацию в висках. Тишина. Неужели я слишком рано вышла? В следующий раз буду ждать его на подоконнике.
Минуты тянулись вечность. Я качалась на ногах, вставая то на носочки, то на пятки. Ожидание убивало во мне уверенность, с которой я выпрыгнула из окна. Нервы начали сдавать: еще чуть-чуть – и я съем свои губы или выдерну все волосы. Стоять в кромешной темноте было, мягко говоря, жутко, накатывала паника, как в ту ночь, когда я пыталась скрыться среди мусорных баков.
Он не мог отказаться от нашей сделки.
В конце концов я не выдержала, достала торчащий из заднего кармана джинсов телефон и приготовилась осмотреть местность. Если его не окажется поблизости, то я уйду домой, благо ключи от квартиры я тоже взяла.
Экран смартфона на мгновение осветил мое лицо, тогда я услышала шаги.
– Ты пришел?
Вопрос был проигнорирован. Мой темный точно ответил бы хоть что-то. Но мне могло послышаться, поэтому я вновь разблокировала телефон и, быстро включив фонарик, направила его вниз. В кругу света оказались носки черной обуви.
Теперь я была уверена, что я не одна.
Неизвестный сделал шаг ко мне.
– Не подходи!
На незнакомца это не действовало: он продолжил свое медленное приближение ко мне, наплевав на свет. Я же начала вжиматься в стену, пришлось встать на носочки, чтобы на несчастные миллиметры увеличить дистанцию. От напряжения мышцы начало сводить судорогой. Мы стояли уже слишком близко, раз я уловила запах, приятный, но недостаточно выразительный и притягательный.
Аврора, у тебя же в руках оружие, воспользуйся им!
Я моментально прислушалась к самой себе. Подняла руку и направила фонарик прямо в лицо темному. Тот отскочил от меня, стал прятаться, шипеть, а я смотрела на его страдания и не могла понять, что испытываю. Звуки прекратились, когда другой темный подошел к нему и сильным ударом по голове лишил сознания. Мельком я увидела линию подбородка и губы пришедшего, но от меня сразу отвернулись.
– Выключи его! – скомандовал знакомый голос.
– Нет, сначала я хочу убедиться, что это ты.
– Какие доказательства тебе нужны?
Напуганная, вся дрожащая, я стала приближаться к темному, освещая его спину и затылок. Он был высоким, широкоплечим, крепким. Даже то, что он горбился и старался спрятать оголенный участок шеи от света, не уменьшало его роста. Меня это впечатляло, но не удивляло: темные должны быть крупными и сильными, чтобы выживать в своем мире и иногда калечить кого-то из нас. Его волосы были почти черными, немного отбрасывали блики коричневым. Это уже казалось мне необычным, ведь я никогда раньше не видела не блондинов. По-моему, темных называли брюнетами.
– Выключи его, привлечешь еще кого-нибудь, – ворчал темный. – Ты должна меня слушаться, как же твоя клятва?
Он нащупал капюшон и надел его, полностью прячась от меня за тканью черной толстовки. Должно быть, попадание света на кожу и голову раздражало его. Макушка не была достаточно интересным объектом для изучения, но все же обидно, что даже это мне не показали. Хотя цель у меня была совершенно другая.
– Что ты делаешь?
Я почти уткнулась лицом в спину и втянула в себя воздух, уже пропитанный им. Вся тяжесть отступила, меня уже не трясло от страха.
– Это ты, – с удовольствием проговорила я, делая медленные вдохи и выдохи. Как же это было прекрасно.
– Ты собралась при каждой нашей встрече прилипать ко мне? Забыла, с кем имеешь дело?
Кажется, он пытался мне угрожать. Голос у него сейчас не строгий и не грубый, скорее растерянный. А еще мягкий.
– Выключи фонарь. И перестань прижиматься.
Да, точно мягкий. Возможно, он хотел злиться на меня, но любопытство брало верх.
– Я посвечу тебе в лицо, если ты запретишь мне нюхать тебя.
– Ты с ума сошла? – Этот вопрос не требовал ответа. – Прекращай, пока я не применил силу.
Взаимные нелепые угрозы. Если бы он хотел, давно бы выбил телефон из моей руки, как сделал это прошлой ночью.