Орден Крона. Банда изгоев
Устав от неудачных поисков лечения, я остановилась под одной из низких круглых люстр. Свет от десятка добротных свечей лился сверху, высвечивая мою фигуру и привлекая ещё большее внимание. Помимо людей и рудвиков на меня пялились ещё и бесконечные Девейны с портретов в золочёных рамах. Кажется, статуэтки в целительском крыле были не в чести, или просто для них не хватало места. Поэтому богиня благочестия и исцеления взирала с бесконечных изображений, прикрывающих каменных стены. Студенты зашептались. Я выпрямила спину, сцепила руки за спиной, перекатилась с пятки на носок, демонстрируя скуку. И уверенно зашагала вдоль узкого прохода, как будто знала куда идти. В общем-то, знала: подальше от толпы зрителей.
В самом конце коридор расширился в небольшой зал с парой обитых дешёвой кожей диванчиков, низким столиком и вытертым ковром. Здесь же обнаружилась громадная фреска с мелким повторяющимся рельефом из кубков, змей, трав и — о чудо! — накрытый под ней стол. Еда исходила паром прямо в котелках и глиняных горшках. Я чуть не взвизгнула от радости, но вовремя сдержалось. За меня это сделал пустой желудок, и рот мгновенно заполнился слюной. Несколько студенток толпились с тарелками, тихо переговариваясь и посмеиваясь.
— Сможете вылечить? — без предисловий обратилась я к группе целительниц, поднимая руку кулаком вверх.
Девушки притихли. Я не всех помнила по именам, но точно видела каждую на занятиях в прошлом году. Второкурсницы. Ответом почитательницы Девейны меня не удостоили, а просто тихо посеменили к выходу. Ну и пусть катятся, найду других.
Я схватила торчащую в ароматном вареве ложку и подула на её кончик. Грибная крупа показалась невероятно вкусной, и я зачерпнула ещё. В другую руку взяла поварёшку из котелка с мясным рагу и с шумом втянула сытный перчёный соус. Язык проглотишь! Активно работая приборами, я принялась запихивать вкуснятину за обе щёки.
— Целительницам запрещено тебя лечить, — раздался несмелый женский голос. — Ещё с прошлого года…
Я резко обернулась, проталкивая в горло пищу. У заставленного склянками стола стояла Маина Зеваш, которую я запомнила по первой демонстрации артефакта на занятии магистра Риина. Она с явным опасением смотрела на сорокину дочь, вооруженную сразу двумя деревянными ложками.
— Ладно, — милостиво согласилась я с запретом, и от моего голоса девушка подпрыгнула. — Да не бойся ты так, не стану я на тебя нападать. Дерево не слишком пригодный для убийства материал, просто разлетится в щепки о твой череп.
— Ими нужно накладывать еду в тарелки, — боязливо пояснила девушка.
— Вот спасибо, добрая душа! — пробубнила я, поддевая печёную картошку и отправляя в рот. — А то я не знала, что ложки — это не оружие!
— В смысле, это общие ложки, — спешно уточнила целительница, и только сейчас я заметила прячущихся за её спиной перепуганных подруг. — Кушать прямо из них — негигиенично.
Я хмыкнула и оторвалась от трапезы. Кажется, самым смелым и сильным по характеру магом среди целительниц была именно Маина Зеваш. Судя по перепуганным девчачьим моськам, ситуация для них была действительно критическая: безумная и опасная Юна Горст устанавливает свои правила на их территории!
— А ты вылечишь меня, если я перестану есть общими ложками? — перешла я к прямому шантажу.
— Моя магическая память пуста, — студентка Зеваш явно растерлась, обернулась за поддержкой. — И у подруг тоже. Мы уже истратили всё на лечение других бойцов.
Соврала? Возможно. Проверить у меня всё равно не было возможности. Не выбивать же из неё правду, в самом деле? К тому же, я уже, кажется, наелась. В любом случае меня подташнивало, и продолжать ужин было опрометчиво.
— Тогда помой их, — я вручила обе грязные ложки обескураженной Маине, схватила с тарелки огурец и обогнула целительниц. — Хоть какая-то будет от вас польза.
Перед выходом выразительно хрустнула свежим овощем. Не знаю, насколько это было устрашающе, но перечить моей наглости никто не осмелился. Дверью хлопать не стала, но всё-таки задержалась на пороге, по новой привычке считая до десяти.
Светлая ночь заколола щёки лёгким морозцем, и я вдела руки в рукава, сунув огурец в рот, запахнула накидку. Крыльцо целительского корпуса находилось в торце замка, на первом этаже. Широкие, подлатанные ступени источали тепло, как и сами стены Кроуницкой Академии, и я осторожно опустилась на одну из них, вытянула ноги. Зажевала хрустящий плод, окидывая взглядом замечательный вид на крохотное кладбище. Каменные плиты и изваяния покосились, поросли мхом и местами превратились в обычные валуны. Их по-хозяйски теснили сосны, учащаясь к лесу. От забора осталась только широкая каменная арка, над которой сидел крылатый лев в натуральную величину. В ярком свете фонарей он смотрелся зловещим защитником древних покойников, от которых уже даже костей не осталось. Я прицелилась остатком огурца и попыталась попасть в раскрытую львиную пасть, но промахнулась. Зеленый огрызок стукнул льва по лбу и отлетел в сухую траву.
— Юна! — на широкой дорожке показались два силуэта. — Мы тебя уже обыскались!
— Банда изгоев! — обрадовалась я друзьям, высоко вытянув обе руки.
Комдор издал победный клич и подпрыгнул, явно забыв о трудном дне и ранениях. Впрочем, ему, возможно, больше повезло с лечением.
— Я же говог’ил, что магистг’ Десент её сюда принёс, — довольно протянул Куиджи.
— А я тут, — я пожала руку Неду, — веду воспитательные работы среди целительниц.
— Но ты всё ещё нездог’ова, — Куиджи тоже пожал мне руку, но не отпустил её, а отодвинул рукав, рассматривая ожог. — Тебе тг’ебуется магия Девейны. Такое г’анение пг’осит вмешательства вг’ачевателей!
— Можешь вылечить? — со слабой надеждой поинтересовалась я у ментального мага.
— Только замаскиг’овать повг’еждения иллюзей для пг’иличного вида, — пояснил Куиджи.
Я равнодушно махнула рукой. Внешний вид меня не интересовал, а вот нарастающая боль и зуд доставляли неудобства.
— Дай попить, — попросила я у Неда, плюхнувшегося рядом.
Тот хмыкнул, протянул фляжку. Я приложилась к горлышку, испытывая практически такое же удовольствие, как от вкуса шоколада, который только недавно попробовала. По другую сторону осторожно опустился Куиджи, и настроение взмыло до предельных высот.
— Мммм, — довольно протянула я. — Какая сладкая вода! Я никогда не пила вкуснее! Ты сюда что-то добавил?
— Это Десент добавил лауданум, — хохотнул Нед. — Но не во фляжку, а прямо в тебя!
— Магистр Десент! — обиженно поправила я.
— Вся академия только и говог’ит о том, как вы задавили г’азломом гг’язекг’овок! — поведал радостный Куиджи. — К вам телепог’тиг’овались почти все икша шахт! Беспг’ецедентный случай! Это такая почётная г’епутация для нашей банды изгоев!
Я потрепала Лампадарио за волосы и чуть не оглохла от свиста Комдора. Зашипела и прижалась к ментальному магу, ковыряясь пальцем в ухе.