Самый влюбленный дракон
И все-таки леди Эликхан позволила себе намеки. Неужели узнала о попытке принца подарить мне дом? Предположения высокородной драконицы были неприятны, но я покидала дворец не по этому. Весть о скорой помолвке лорда Анхена вызвала непривычный шторм эмоций. Хотелось куда-то убежать, желательно из города, чтобы спокойно разобраться, отчего на меня так действует этот дракон. Я -то приворот не пила! И даже не нюхала...
Наверное, это все-таки злость. Здоровая злость ведьмы, которую в очередной раз провели. А ведь я интересовалась личностью дамы, к которой приворожили лорда Анхена. Спрашивала, не чувствует ли он её. Дракон нагло отшутился и намекнул, что я ревную, а мог бы четко указать в сторону гор!
— Вижу, что вы настроены решительно, — сухо обронил лорд Анхен, шагая рядом. — И, кажется, куда-то опаздываете.
Мой сопровождающий, стражник, которого я уговорила показать кратчайший путь из дворца, понятливо ретировался. Вокруг не осталось ни души, но я не могла избавиться от ощущения, что за мной следят. И в узком коридоре, и в просторном зале я то и дело оборачивалась, чувствовала себя неуютно, вспоминая о словах леди Эликхан, утверждавшей, что у меня появился могущественный враг.
Кто он? Сторонник брака лорда Анхена и принцессы горных драконов? До этого момента я считала взлом квартиры последствием расследования убийства Исара, но сейчас уже не была в этом уверена.
— Райли, что тебя так испугало? — Дракон обогнал меня и встал на пути, не давая завернуть за угол, где находился запасной выход.
— Мне передали приглашение на обед. Я не согласилась.
— Вижу. — Лорд Анхен озадаченно нахмурился. — Что-то случилось?
— Час назад, сегодня или за минувшую неделю? — едко вопросила я и попятилась, едва дракон попытался сцапать меня за руку.
— Райли, я ценю твою независимость, но принц не может лаяться с нанятой им же ведьмой посреди коридора.
— Ваше высочество, с каких это пор драконы научились лаять? — наигранно удивилась я, однако позволила увлечь себя в ближайшие двери.
Комната, чей-то кабинет или приемная, оказалась пустой. Сюда вообще редко заходили. Стоило только сделать несколько глубоких вдохов и вслушаться в тишину, и я уже это знала. Странно. Прежде, чтобы почувствовать дом, мне нужно было в нем переспать. Но во дворце я даже не ночевала!
От мысли, что лорд Анхен может предложить мне остаться на ночь, кровь прилила к лицу. Но это было не так странно, как непонятное жжение в груди.
— Райлин, прости меня. Я должен был предупредить о побочных эффектах приворота.
В кабинете было темно. Плотные шторы пропускали мало света, и в этом полумраке мерцающие янтарные глаза дракона казались настоящим волшебством. Я смотрела в них и не могла отвести взгляд. Восхитительное ощущение. И неправильное! Никогда прежде я так не реагировала ни на одного дракона.
Бежать! Причем как можно скорее!
Отшатнувшись, налетела на шкаф и ударила локоть. Послышался звон разбитого стекла.
— Да что же вы мебель такую хлипкую понаставили!
Уже зная, что порезалась, не стала замедлять шаг. Главное — выбраться из дворца и оказаться как можно дальше от янтароглазого дракона.
Яркий свет вспыхнул до того неожиданно, что я подавилась криком. Да любая бы закричала, если бы рядом с ней зажегся огненный шар.
— Не нужно, Райли, не бойся!
Лорд Анхен оказался рядом, отсекая все пути к отступлению. Упав на одно колено, принялся изучать мою руку.
— Там же стекло!
— Нет, рана чистая, — раздалось невозмутимое в ответ.
А вот стекло под коленом дракона хрустело, но он не обращал на это никакого внимания. Пальцы бережно ощупывали мою руку, словно у меня был не пустячный порез, а как минимум закрытый перелом.
— Мой огонь никогда не причинит тебе вреда, Райлин Лоуренс.
Огненный шар спустился чуть ниже, опаляя лицо и заставляя зажмуриться.
— Не бойся, открой глаза. Коснись моего пламени.
Лорд Анхен стоял так близко, но все равно его голос звучал странно и казался затихающим эхом.
Коснуться огня? Да за кого он меня принимал? Я ведьма обширных талантов, но огнеупорность среди них не значится!
Огненный шар приблизился на расстояние ладони. Впору было еще раз налететь на шкаф, пытаясь уберечься от огня. Но вместо этого я подалась вперед, и огонь скользнул по моей щеке, точно кто-то теплым пером погладил, спустился по шее и растаял где -то в районе груди. Даже блузку не прожег!
Тихий низкий смех, переходящий в звериный рык, вырвал меня из пьянящего оцепенения.
— Вот и все. Порез успешно затянулся! — с гордостью объявил лорд Анхен и поднялся с пола.
Порез? Как же так?
Пришлось ощупать руку, чтобы убедиться, что это правда. Кожа была гладкой и ровной, словно я и не разбивала стекло.
— Вы умеете лечить?.. — растерялась я.
Драконы умели исцелять и исцелялись сами, причем в огне. Внутренний жар даровал им не только магию и способность изрыгать огонь, но и запускал невиданную для других рас регенерацию. Даже нежить восстанавливалась медленнее дракона, искупавшегося в огне.
— У меня, как и у тебя, Райлин Лоуренс масса талантов. — Меня настойчиво потянули к себе. — Вот так... Нужно отойти. Ты же не хочешь снова пораниться? Осторожнее, Райли. Тут диван.
— Внезапно подвернулся?! — с возмущением выдохнула я, как только смогла говорить после неожиданного падения. — Что. Что вы хотите?
Лорд Анхен опустился рядом, забросил руку на спинку дивана и подался вперед:
— Я? Нет, это ты желала сделать какое-то объявление. Например, объяснить, почему не захотели со мной пообедать.
— С вами и еще тридцатью драконами и драконницами за компанию? — язвительно уточнила я.
— Рассчитывала пообедать в более интимной обстановке? Надо было всего лишь намекнуть, и я весь твой.
— А горной принцессе вы тоже самое говорили? Когда объявите о помолвке? До или после снятия приворота? Вы смотрите, я молчать не стану. Как только увижу принцессу, сразу смогу определить, есть ли между вами связь.
— Ни малейшей, — уверенно объявил его высочества. — Между мной и принцессой Фархен нет ничего общего. Хотя ее отец мне уже два года на брак намекает.
— То есть вы не исключаете, что именно она могла напоить вас последним приворотом?
— Райли, последним приворотом опоила меня ты. Причем настолько качественно, что я наслаждаюсь всеми последствиями.
Его высочество склонился к моему лицу, вынуждая буквально вжаться спиной в гору мягких подушек. Мелькнувшая на краю сознания мысль, что эта гора возникла как -то уж внезапно и была лишней в солидном кабинете, не задержалась в голове. В ней вообще поселился ветер, несущий меня куда -то с драконьей скоростью.