Четвертое крыло

«Пять шагов или около того»,— сказал Тэйрн.
И я шагнула вперед.
—Драконы, быть с вами — это честь для нас, как и всегда!— крикнула мама.— А теперь мы празднуем!
Жар обжег мою спину, и я зашипела от боли. Всадники по обе стороны от меня вскрикнули. Моя спина словно горела, и все же некоторые люди на поле радостно кричали, и кто-то уже мчался в нашу сторону.
Другие начали обниматься.
«Тебе понравится,— пообещал Тэйрн.— Он уникален».
Боль чуть стихла и из огненной превратилась в тупую, ноющую. Я оглянулась через плечо, пытаясь рассмотреть, что случилось. Из-под жилета выглядывало что-то черное, как ночь…
«Что именно мне понравится?»
—Вайолет!— Ко мне подбежал Даин и широко улыбнулся, взяв мое лицо в ладони.— Ты сохранила их обоих!
—Думаю, да.— Мои губы тронула улыбка.
Это все… так нереально, слишком много для одного дня.
—Где твой…— Он отпустил меня и обошел, встав за спиной.— Могу я распустить шнуровку? Только верхнюю часть?— спросил он, потянув за воротник моего жилета.
Я кивнула. Через несколько мгновений холодный октябрьский воздух обжег основание моей шеи.
—Святое дерьмо. Ты должна это увидеть.
«Скажи мальчишке, чтобы отодвинулся»,— приказал Тэйрн.
—Тэйрн говорит, чтобы ты отошел.
ИДаин шагнул в сторону.
Внезапно мое зрение перестало быть моим. Теперь я смотрела на свою собственную спину глазами… Андарны. Спину, на которой от плеча до плеча тянулся сверкающий черный драконий след силы, а в центре его — силуэт мерцающего золотого дракончика.
—Это прекрасно,— прошептала я.
Теперь я была отмечена их магией, как настоящий всадник. Как их всадник.
«Мы знаем»,— ответила Андарна.
Я моргнула, и мое зрение снова стало моим, а руки Даина быстро зашнуровали мой корсет, а затем оказались на моем лице, притягивая его к своему.
—Ты должна знать, что я сделаю все, чтобы спасти тебя, Вайолет, чтобы ты была в безопасности,— сказал Даин со страхом в глазах.— То, что сказал Риорсон…— Он покачал головой.
—Знаю,— успокаивающе проговорила я, кивая, несмотря на то что сердце щемило.— Ты всегда хотел меня защитить.
И был готов на всё. Кроме нарушения правил.
—Ты должна знать, что я чувствую к тебе.
Его большой палец скользнул по моей по щеке, его глаза что-то искали, а потом его рот оказался прижат к моему. Его губы были мягкими, но поцелуй крепким, и восторг пробежал по моему позвоночнику.
Спустя годы Даин наконец-то поцеловал меня.
Однако восторг прошел менее чем через мгновение.
В этом поцелуе не было жара. Не было энергии. Не было страсти. Я просто не хотела его. Разочарование омрачило такой долгожданный момент… Но не для Даина. Он отстранился улыбаясь.
Все закончилось в одно мгновение.
Это было все, чего я когда-либо хотела… однако…
Проклятье. Именно в этот момент я поняла, что больше этого не хочу.
    
Глава 17
 
Вполне естественно, что чем мощнее дракон, тем более мощная печать проявляется у его всадника. Следует остерегаться сильного всадника, который связан с меньшим драконом, но еще больше стоит опасаться курсанта, который не получил дракона и теперь не остановится ни перед чем, чтобы ухватиться за последнюю возможность.
Майор Афендра. Руководство для драконьих всадников (запрещенное издание)
 
После того как последние два месяца я спала в переполненном бараке, иметь собственную комнату казалось странным и даже немного… порочным… Я поняла, что никогда больше не буду принимать роскошь уединения как должное.
Закрыв за собой дверь, я, прихрамывая, вышла в коридор.
Дверь в комнату Рианнон, расположенную напротив моей, через холл, открылась, и я с удивлением увидела, как оттуда вышел Сойер. Наш Сойер, такой родной, высокий, худощавый… Он провел пальцами по волосам, увидел меня, вздернул брови и замер. Щеки его заполыхали, кажется, даже ярче, чем веснушки.
—Доброе утро,— ухмыльнулась я.
—Вайолет,— он кивнул мне, выдавил неловкую улыбку и ушел, направляясь в главный коридор общежития.
Пара изВторого крыла, держась за руки, вышла из комнаты рядом с дверью Рианнон, и я улыбнулась им, прислонившись спиной к косяку. Поджидая Ри, я проверяла, как себя чувствует лодыжка, осторожно вращая ступней. Она болела каждый раз, когда тянулись связки, но сапог и лангета вместе все же держали сустав достаточно хорошо, чтобы я даже могла переносить вес на правую ногу. Если бы я была в другом месте, то попросила бы костыли, но это нарисует еще одну мишень на моей спине, а, по словам Ксейдена, она у меня и так достаточно большая. В смысле, мишень.
Рианнон вышла из своей комнаты и улыбнулась, увидев меня.
—Больше никаких дежурств за завтраком?
—Прошлым вечером мне сказали, что все наиболее напряжные обязанности передаются бездраконным, чтобы перенаправить нашу энергию на полетную практику.
К сожалению, теперь мне придется искать другой способ ослабить своих противников перед вызовами. Ксейден был прав. Я не могу отравить всех своих врагов, но и игнорировать то единственное преимущество, которое у меня было, я не собиралась.
—Еще одна причина, чтобы бездраконные нас ненавидели,— пробормотала Рианнон.
—К вопросу о бездраконных… Что там у вас сСойером, а, Ри?
Мы двинулись по коридору, прошли мимо нескольких других комнат, прежде чем добрались до центрального прохода, ведущего к ротонде. Должна сказать, что комнаты первокурсников были не такие просторные, как у второкурсников, но, по крайней мере, в наших были окна.
Ри улыбнулась.
—Мне захотелось отпраздновать.— Она кинула на меня быстрый взгляд.— И почему я не слышала, как празднуешь ты?
Мы влились в толпу, спешащую к залу собраний.
—Не нашла никого, с кем хотелось бы отпраздновать.
—Правда? А я слышала, что у вас с одним командиром отряда был пикантный момент накануне.
Мой взгляд метнулся к ней, и я чуть не споткнулась о собственные ноги.
—Да ладно, Ви. Весь квадрант был там, и ты думаешь, что никто вас не видел?— Она закатила глаза.— Однако не жди от меня нотаций. Кому какое дело до того, что отношения с вышестоящим составом не одобряются? Это не регламентировано, и нет никаких гарантий, что любой из нас доживет до конца дня, так что…