За порогом
- То есть, вступать в гильдию выгодно одиночкам и совсем не выгодно отрядам.
- Да так и есть, - скорчил кислую мину вербовщик, - но предложить то я должен был. Работа такая.
- Это как раз понятно, - ухмыльнулся капитан, - тут другой вопрос: а если нанимателя не будет, вы деньги вернете, или следующий раз придется платить опять.
- Ну что Вы, совсем нас за разбойников держите? Деньги, конечно, не вернем, но, если поступит заказ, конечно, сообщим.
- А-а-а, тогда ладно, - последнее время, деньги на содержание отряда тратились с огромной скоростью. Нет, проблемой денежный вопрос даже с такими расходами станет еще не скоро, но вот репу чесать пора уже сейчас.
- Итак, - вербовщик жестом фокусника извлек чернильницу и лист не очень качественной бумаги. Серов, глядя на эти принадлежности поморщился – писать перьями после удобной шариковой ручки – то еще мучение.
«Нужно карандаш изобрести, - промелькнуло у него в голове, - золотая жила. И, собственно, все просто как угол дома, а ведь можно озолотиться».
- Численность отряда, вооружение, опыт, - начал задавать вопросы вербовщик. Сразу бросался в глаза профессионализм – явно работает не первый день.
«Интервью» продолжалось минут десять. За это время обсудили все возможные аспекты и потенциальные вопросы от нанимателя.
- И последний вопрос – цена. Сколько вы хотите за свои услуги? – Вербовщик очень внимательно посмотрел на Серова, как бы прикидывая, сколько он запросит.
Капитан готовился к этому вопросу заранее, проконсультировавшись и к наемников и у Ариена, поэтому он ответил без запинки, внимательно, в свою очередь, глядя на реакцию собеседника.
- Сто пятьдесят денье. Плюс стол, оружие, и двойные боевые.
- Солидно, - кивнул вербовщик, он примерно на такую цену и рассчитывал, ну пожалуй все же чуть меньше – денье этак на пять. Он сделал еще пару пометок на бумаге, после чего очень выразительно посмотрел на Серова. Тот, тихо матерясь и бурча себе под нос что-то про «разных вымогателей» вытащил кошель и отсчитал положенную суму. Как только последняя монета коснулась стола, вербовщик ловким движением сгреб всю кучку серебра и поднялся из-за стола.
- Подождите меня, я сейчас вернусь – гляну, есть ли сейчас что-нибудь для вас подходящее.
«Ну вот как они обходятся без единиц времени непонятно, сколько здесь сидеть пять минут или два часа. Нет, нужно что-то с этим делать. А с другой стороны – что сделаешь, если даже часов нет. Единственное, что приходит в голову – солнечные часы. А как отмерять промежутки? Песочными часами. А толку, если не знаешь даже длину суток. Так, разве что, на глаз. И дальше? Что я с этим буду делать? Единственное, что могу – объяснить всем в отряде – небось пригодится. А там, может, и дальше пойдет, другие пользоваться станут. Ага, держи карман шире – мечты-мечты».
Размышления Серова прервало возвращение вербовщика.
- Нет, ничего подходящего вам предложить сейчас не могу. Приходите завтра в это же время. Я свяжусь с отделениями гильдии в соседних городах, может у них что-нибудь есть подходящее.
- Договорились, кивнул капитан, - завтра в это же время. Доброй ночи.
- Доброй ночи.
***
- Он в городе, прикажите начинать?
- Кто в городе, что начинать? – Трехпалый поднял удивленный взгляд на своего помощника, влетевшего в помещение, как будто за ним кто-то гнался.
- Серов, ну тот, который наших парней весной порезал, - неторопливо пояснил Мирт. Ему натерпелось дать команду о начале тщательно подготовленной операции.
- А-а-а, у нас все готово?
- Да, все готово.
- И когда информация дойдет по адресу?
- Ну… - прикинул что-то в голове Мирт, - я думаю – в течение дня. Сегодня уже никто ничего делать не будет. Информация пойдет уже утром, пока пройдет через несколько человек… - эти чиновники не любят торопится – уже будет опять вечер. Так что… послезавтра утром «капитана» будет ждать неприятный сюрприз.
- Сбежать не успеет?
- Не должен, - Мирт пожал плечами, - обычно меньше чем на два-три дня не приезжает. Он, кстати, опять в гильдию поперся. За ним сходила пара человек, говорят – пошел наниматься: сел в нижней части зала. Так что в любом случае работать нужно сейчас – свалит куда-нибудь, ищи его потом.
- Ну что ж, раз так… - Трехпалый замолчал на несколько мгновений, последний раз взвешивая все «за» и «против», - начинай.
- Сделаем, - Мирт как-то хищно улыбнулся, после чего встал и кивнув Трехпалому быстро вышел. Нужно было отдать последние распоряжения.
***
Весь следующий день был наполнен рабочей суетой. Суетился, правда, больше всего Реймос, как обычно взявшийся за дело в неугасающей энергией. Он, действительно потрудился на славу и «перевыполнил» план, уладив свои дела всего за один день. Так что, на следующее утро был запланирован отъезд, независимо от того, найдется для отряда заказ или нет. Однако удача Серову все же улыбнулась.
- Есть для вас подходящее дело, - вместо приветствия начал вербовщик, когда капитан вечером пришел в «Дохлого рыцаря». – Как будто специально под ваш отряд заявку составляли.
- Кто наниматель? Какая работа? На какой срок? Что с оплатой?
- Наниматель барон Терс, у него там, по слухам, конфликт с соседом намечается, вот он и решил усилиться. Срок – два месяца, до зимы. По оплате – он согласен с вашими расценками.
- Отлично, - Серов расплылся в улыбке, ему до последнего не верилось, что удастся найти хороший заказ. Он уже подумывал, в какую заварушку можно ввязаться бесплатно – в конце концов, сейчас цель – не деньги, а опыт. – Что вы можете добавить от себя, неофициально, так сказать.
- А что интересует?
- Интересует в первую очередь личность заказчика. Кто он, какая у него репутация, не хотелось бы лишний раз рисковать.
- Барон Терс… хм, особо ничего сказать не могу, - вербовщик слегка задумался, после чего продолжил, - он правитель вольного баронства, но не здесь, а немного дальше на юго-запад. Баронство среднее по площади, никаких особых ресурсов в наличии нет… Но барон зарекомендовал себя как хороший хозяйственник, крестьян особо не притесняет. Иногда обращается в гильдию за наемниками – чаще всего нанимает вот так – отрядами. Вроде жалоб на него не поступало. Но ничего конкретного сказать не могу – баронство далековато, поэтому к нам его заказы доходят редко.
- Спасибо, - Серов выложил на стол гроут, - если мы примем предложение, то наниматель прибудет сюда, или нам куда-то выдвигаться?
- Выдвигаться. Барон поставил условие, что в случае согласия вы должна прибыть в его баронство до пятого числа.
- Пятого? Значит через семь дней. А сколько отсюда до баронства?
- Четыре дневных перехода.