Отрочество

– А я Борут Сибуоорс, – представился парень, который пригласил меня. Он был самым мелким среди сидящих за столом. Волосы у него были странного цвета, что-то среднее между русым и рыжим. Румяные, слегка припухшие, щеки и светлые хитроватые глаза.
– Агата, – буркнула единственная девушка за столом и замолчала, разглядывая скатерть. Похоже, она просто стеснялась.
Я оглядел ее. Вполне симпатичная. Не красавица, конечно, слишком простоватой выглядит, хоть и пытается изображать благородную. Добродушное лицо, длинные темные волосы, заплетенные в косу.
Носик с едва заметной горбинкой и слегка выпирающие скулы.
– А почему стол для худородных? – решил я уточнить сразу.
– А, мы тут просто все родами не вышли. Герцогские дворяне второго поколения. Мелочь, короче, – радостно ответил Борут.
– Ну, ты-то не самая мелкая мелочь, – подначил его более серьезный Жюль и, видя мой вопросительный взгляд, добавил: – У него папа – мэр этого города. В общем, хоть что-то. Мой-то батя, вообще, мелкий начальник на фабрике.
– Это же круто! – удивленно сказал я, повернувшись к Боруту. – Почему же худородный?
Он перегнулся через стол, наклонившись ко мне, и бросил настороженный взгляд на все такую же невозмутимую Агату.
– Мой папа мэр. А я герцогский дворянин во втором поколении. Короче, потом объясню, – он со значением мазнул взглядом в сторону Агаты.
– Ладно, потом так потом, – махнул я рукой. – Слушайте, а что тут с едой? У меня в школе все было совсем по-другому.
– Вам надо дождаться официанта и по меню сделать заказ, – чуть сморщив носик, весьма высокомерно ответила Агата.
– Ты не обращай на нее внимания, – махнул рукой Жюль, – у нас тут дворянская школа. Вот она и учится. Правда, почему-то по большей части на своих друзьях, – он с осуждением посмотрел на Агату. Она гордо промолчала.
– Принесут меню – выбирай себе обед. Там три вида. Можно оплачивать каждый день, а можно за месяц оплатить, так дешевле получается! – пояснил мне Борут, видя, как я недоуменно поглядываю на официантов. Затем, заметив кого-то позади меня, откинулся на стул и закатил глаза.
– Привет! – услышал я радостный возглас из-за спины.
Агата слегка поморщилась, как от зубной боли, и кивнула головой. Я обернулся. Рядом стояли две девчонки лет двенадцати. Одна была ярко-рыжая, а вторая с темными, почти черными, волосами. Наш стол был рассчитан на пятерых, и четыре места уже заняты, но рыжую это ничуть не смутило. Забрав стул от соседнего столика, она немного подвинула Борута и, воткнув рядом с ним стул, уселась на него. Черненькая села рядом с ней, справа от меня, заняв последнее свободное место.
– Я Дана, – представилась мне рыженькая, – а это моя подруга Нокс, – кивнула она на черненькую.
– Семюсель, можно просто Семи, – представился я в ответ.
– Ты не обращай на них внимания, это моя младшая сестра со своей подружкой, – попросил меня Борут.
– Да ладно, чем больше народу, тем веселее, – слегка пожав плечами, успокоил его я.
– Вот! – по-деловому выставив палец вверх, произнесла Дана. – Человек понимает!
Наконец-то нам принесли меню, и все стали диктовать свои заказы официанту. Обеды на месяц стоили пятьдесят шесть актов. Блин, дорого как. Почти три акта за обед, но что поделать – дворянская школа. Пришлось оплачивать. Заодно заработал кучу удивленных и вопросительных взглядов ребят, увидевших у меня на руке настоящий ибри, который до этого скрывался под широким рукавом.
Еду долго ждать не пришлось. У нашего стола появилось сразу три официанта с полными подносами, и, быстро расставив блюда, они незаметно оставили нас наедине с обедом. Чувствовалось, что это дворянская столовая. Обед был выше всяческих похвал. Я так ел обычно только в ресторанах.
– Слушайте, а почему в классе так мало народа? – спросил я, когда все уже поели и сидели, расслабленно попивая чай.
– На последние полгода обучения те, что побогаче, едут в столицу, чтобы там окончить школу, – пояснил мне Жюль.
– Ой, да кто так объясняет, – прервал его Борут. – Короче, самые чванливые дворяне валят в столицу за столичным дипломом. Да и попасть на бал в честь окончания школы престижнее все-таки в столице, а не у нас!
– А в нашей школе такого не было, – я удивленно посмотрел на ребят.
– А где ты учился? – поинтересовалась Агата, решившая, наконец, прервать свое молчание.
– В школе магии, – я не видел смысла скрывать эту информацию. Не сегодня так завтра все равно узнают. Школа – это такое место, где практически нет тайн.
– Круто… – протянула Дана и тряхнула своими рыжими волосами.
– Ну, так тут понятно все: в столице столько учителей магии не найдется. Да и не важно, где ты окончил школу, если ты маг. Особенно, если ты маг четвертого-пятого уровня, – рассудительно произнес Жюль.
Все важно покивали, а Дана и Нокс стали достаточно громко шептаться.
– Да это он, точно тебе говорю, – говорила рыжая, наклонившись к Нокс.
– Да у того волосы были белые и длинные, – убеждала ее черненькая.
– А ты спроси!
– А вот сама спроси!
Они обе разом повернулись ко мне и уставились вопросительно, ожидая какой-то реакции.
– Что? – я удивленно посмотрел на них, пытаясь понять, в чем дело.
– Это ты? – спросила Нокс.
– Спрыгнул с моста и выжил в Агре? – дополнила ее Дана.
– Я.
– Расскажи! – хором попросили они.
– Шел по мосту, поскользнулся и свалился в реку. А река такая теплая…
– Светится красным, – подхватил Борут.
– Пьет, пьет силушку, – добавил, улыбаясь, Жюль.
– И? – поторопила меня Дана.
– И поплыл к берегу. Вылез. А там врачи подбежали и в больницу увезли. Ничего интересного.
– Круто! – хором выдохнули Дана и Нокс и посмотрели на меня восторженно. Ребята тоже с любопытством слушали разговор.
– Все бы вам только сказки слушать и рассказывать небылицы, – высокомерно произнесла Агата, но было видно, что ей тоже интересно, и только дворянская гордость не дает засыпать меня вопросами. Зато этим явно не страдали две мелкие пигалицы.
– А как ты плыл?
– Ты умеешь плавать?
– А из тебя много магии…
– И жизненной энергии выпила Агра?
– А тебе понравилось?
Я тяжело вздохнул, осыпаемый градом вопросов, и, ища спасения, посмотрел на Борута. Он развел руками, обозначая, что ничем не может помочь.
– Тихо! – чуть повысив голос, твердо сказал я, и, что удивительно, девчонки сразу замолчали. – Плыть на самом деле не сложно: машешь руками, и все. Захочется жить – научишься. Магии у меня вроде не убавилось. Я нолик, и как не было магии, так и нет. Жизненных сил Агра особо не выпила. Ну, разве что немного. Я потом сутки проспал в больнице, и все. Почему все так получилось и я выжил – не знаю, но точно знаю, что рад этому факту. А сейчас нам уже пора на занятия, – постарался я ответить на все их вопросы и встал из-за стола.