Путь жреца
— Это вряд ли, — сиплым голосом ответил он, — на такую должность назначают в столице. Но что-то там затянулось, видать, никак не могут поделить это место, — немного презрительно произнес он.
— Так что вас ко мне привело?
— У тебя завтра дуэль с бароном, — Юрий печально и недовольно покачал головой, — как же ты так опять влип!
— Бывает, — я спокойно пожал плечами, ожидая продолжения. Если присутствие Юрия я еще мог понять, то что здесь забыл Себастьян?
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Не знаю. Я готовлюсь к дуэли, и думаю, что у меня есть шансы победить Лариса. Пока решаю главный вопрос — с защитным артефактом. Как оказалось, хороший амулет стоит очень дорого.
— Возможно, мы сможем помочь тебе с этой проблемой? — вступил в разговор Себастьян.
— Разве что финансово… — ответил я и внимательно на него посмотрел. Кажется, я догадываюсь, что его привело ко мне, — но мне хотелось бы понять, в честь чего вы вот так вот вдруг готовы оказать мне помощь?
— Думаю ты понимаешь, что я лично готов тебе помочь совершенно безвозмездно, — влез Юрий, — правда, у меня нет мощного защитного амулета. Но я мог бы выделить тебе немного денег, — Себастьян недовольно посмотрел на него.
— Кхм, — откашлялся он, — у нас есть к тебе деловое предложение. Мы готовы выделить амулет из наших запасов или посодействовать в его покупке на некоторых условиях, — Себастьян выжидательно уставился на меня.
— Амулет — это хорошо. С ним мои шансы повышаются. Но если мне удастся победить, то это будет моя победа. Я это к чему — не вижу причины выполнять какие-нибудь ваши, еще не озвученные, условия, в обмен на такую незначительную помощь.
— Незначительную? — брови Себастьяна взмыли вверх, он всем своим видом пытался показать, что удивлен тем, что я не оценил его предложение, — хороший амулет может решить исход битвы.
— Возможно, — я задумчиво посмотрел на него, — но у вас очень все просто получается. Если я выживу, то только благодаря вашей помощи. А если проиграю — ну, что тут поделать. Так?
— И что здесь такого?
— Да ничего. Я до сих пор не услышал, что вам от меня нужно, и что вы можете реально мне предложить за это. Амулет я и сам могу достать. Подумайте.
Юрий с улыбкой наблюдал за моим разговором с Себастьяном. По его лицу было видно, что он полностью одобряет мои слова. Я же не собирался давать свое согласие на условия Себастьяна, пока он не озвучит, что именно ему от меня нужно.
— Хорошо, — прервал мои размышления Себастьян, — давай поговорим серьезно. Мы пришли к выводу, что твоя победа на этой дуэли будет выгодна княжеству, хотя и принесет достаточно много проблем. Мы готовы тебе помочь, в пределах наших возможностей, при условии, что после победы ты заберешь рудную компанию — и передашь ее нам. Учти, что, если тебе удастся победить, тебя в любом случае будет ожидать куча проблем, особенно, если ты решишь оставить эту компанию себе. Мы готовы прикрыть тебя.
— Любопытно, — улыбнулся я, — вроде, у меня дуэль с бароном. Все пройдет при свидетелях, все согласно кодексу. Какие могут быть проблемы, от которых вы собираетесь меня прикрыть?
— Ты многого не понимаешь в силу своего возраста, — с некоторым высокомерием проговорил Себастьян. Похоже, ему было трудно воспринимать меня, как взрослого и равного себе, — проблемы можем организовать тебе мы, а могут и наследники барона, или младший брат князя, которому Ларис продал компанию.
— Давайте подытожим. Получается, в случае, если я стану победителем, вы готовы избавить меня от проблем, которые сами же и можете создать? — я вопросительно посмотрел на него. Себастьян с серьезным видом кивнул, соглашаясь со мной.
— Не кажется ли вам, что это просто смешно? Такие условия неприемлемы, — твердо ответил я, но поняв, что этим его не проймешь, добавил, — возможно, мне действительно стоит связаться с людьми брата князя? Думаю, его влияния достаточно, чтобы оградить меня от проблем. Тем более, он весьма заинтересован в приобретении рудника…
— Чего ты хочешь? — не выдержал мой собеседник.
— У меня два условия. Первое — сто тысяч актов. Этого мне хватит как на амулет, так и на жизнь. Думаю, это достойная компенсация. Я наводил справки — компания стоит в разы дороже. Второе. Вы же знаете, что я занимаюсь с послушниками, и через полгода мы собирались посетить один из монастырей. Все вместе. Что-то вроде паломничества. Я помню, что таким большим группам, согласно эдикту, нельзя перемещаться по княжеству без специального разрешения. Мне нужно это разрешение, — Себастьян слушал меня внимательно, периодически недовольно потирая переносицу.
— Хорошо. С ценой я согласен, если ты подпишешь бумаги. Но до дуэли я могу перевести тебе только половину суммы. Насчет этого вашего паломничества, думаю, я смогу решить вопрос.
— Договорились, — я наконец-то мог позволить себе расслабиться и улыбнуться, — где надо подписать?
Себастьян поработал на своем Ибри, между прочим, весьма дорогом, и скинул мне договор. Поставив свою подпись, я сразу получил уведомление о поступлении денег. Из-за его спины Юрий показал мне большой палец.
— Да, есть еще одно небольшое дело, — обратился ко мне Себастьян, когда со всеми бумагами было покончено. Он встал и официально произнес, слегка повысив голос:
— Я, как временный глава департамента магии Кируны, официально приветствую нового старшего жреца Оорсаны, — он почтительно мне поклонился, — и напоминаю, что, по законам нашего княжества, каждый новый старший жрец в течении месяца с момента своего становления должен прибыть в столицу на аудиенцию к князю. Просьба заранее известить о дне. Все вопросы по перемещению и размещению почетного гостя правительство берет на себя.
— Я принимаю приглашение князя, — слегка кивнув, ответил я ему.
Когда за ними закрылась дверь, я сел в кресло и задумался. Получается, всем нужна эта компания. Люди герцога явно не хотят, чтобы она досталась младшему брату князя. К сожалению, стоит признать, что я практически ничего не знаю о политических раскладах княжества. Чем мне может аукнуться договор с Себастьяном? Конечно, самое правильное — вообще не связываться с этой компанией. Но мне нужны деньги на нормальный амулет. Да и времени до дуэли осталось слишком мало. Вспомнив, как Себастьян легко согласился на озвученную мной сумму, я недовольно поморщился. Судя по всему, они были готовы расстаться с гораздо большими деньгами. Ну да ладно, чего уж теперь…
Со второго этажа спустилась сонная Луиза. Я уже забыл о том, что она ночует у меня.
— Привет! — она подошла и обняла меня, — никак не могла уснуть.
— Бывает. На новом месте часто так. Давай умывайся, сейчас быстро сделаю завтрак.
Я сварганил чай с бутербродами и выставил все на стол, размышляя о том, как же мне быть с Луизой. Мало мне неприятностей. Теперь вот еще и она. Наверняка, родители уже знают, что она сбежала. Догадаться, куда, думаю, не трудно, так что стоит ждать гостей.